ỗng cậu Bẩy cựa mình bà ôm lấy con quay về phía mình. Phu nhân định cho con bú, bà vạch áo đưa vú cho cậu Bẩy. Cậu Bẩy háu ăn bú chùn chụt... Phu nhân thấy thích thú khi cho con bú. Cuộc đời làm mẹ phu nhân đã nuôi những đứa con thành người hiện đang du học ở Pháp hoặc học tại Huế, nhưng chưa lần nào phu nhân thấy thích nuôi bằng lúc nầy. Trước kia bà chỉ nuôi con trong một tháng đầu rồi đưa cho vú sữa nuôi tiếp. Lần này trước khi sanh cậu Bẩy, Cụ Bà đã bảo với mụ Tám Canh đi tìm một vú sữa để nuôi cậu Bẩy nhưng sau khi sanh, vú sữa chưa đến phu nhân vẫn không nhắc đến nữa. Ý phu nhân muốn lần này tự bà nuôi lấy đứa con này mặc dầu nó tàn tật...

Ý phu nhân thương cậu Bẩy cậu con út mà bà cho rằng do mối tình vụng trộm giữa bà và gã tài xế mà có cậu Bẩy tàn tật này, nhưng vì bà không muốn có giòng máu bình dân trong người bà nên bà đã cho ra cái thai đó.

Phu nhân chấp nhận sự tàn tật, quái thai của đứa con mới sanh vì phu nhân cho rằng đó là hậu quả của việc làm mà bà đối với gã tài xế tình nhân của bà.

Phu nhân nuôi con được hơn một tháng, bà thấy chán vì thỉnh thoảng bà còn phải ngồi đánh tứ sắc hay tài bàn với các phu nhân khác nên mỗi lần có đám bạc trong nhà, bà lại phải cho đem cậu Bẩy xuống căn nhà ngang phía tít đằng xa vì bà sợ cậu Bẩy khóc tru lên như tiếng chó kêu, thiên hạ sẽ biết. Đã có một lần tái mặt đi vì tiếng khóc của cậu Bẩy. Hôm ấy mấy bà Thượng Thơ họp nhau trong trại của Thượng Bộ Lại để đánh tứ sắc vui vẻ thì cậu Bẩy đòi ăn khóc thét lên.

Tiếng khóc của cậu Bẩy nghe thật xa, thật lớn và khi cậu Bẩy đã khóc thì đừng ai hòng dỗ cậu nên thường ngày phu nhân vẫn cho một mụ đàn bà thân tín ngồi dỗ cậu Bẩy, cho cậu Bẩy ăn uống đầy đủ, hôm ni mụ Sáu phải về quê thăm gia đình, phu nhân đã cắt một người khác dỗ cậu Bẩy nhưng vì cậu Bẩy đã quen lối cho ăn của mụ Sáu rồi nên khi thấy người khác cho ăn nhứt định cậu Bẩy không chịu ăn. Và cứ thế là cậu Bẩy khóc thét lên.

Tiếng khóc vang lên làm người đàn bà chịu trách nhiệm cho cậu Bẩy ăn, đâm cuống cuồng, càng dỗ dành cậu Bẩy càng khóc hơn nữa bên ngoài chỗ đánh tứ sắc nghe tiếng khóc kỳ lạ đó của cậu Bẩy, một bà Thượng Thơ câu mặt hỏi :

- Con chó mô mà khóc lạ rứa, nó tru lên như cho điên...

Phu nhân Quan Thượng Thơ Bộ Lại ngượng tím mặt nhưng không dám nói điều chi hết. Bà vừa thương cậu Bẩy, vừa uất hận với bà Thượng Thơ vừa giận đứa nuôi cậu Bẩy, phu nhân đứng dậy nói :

- Thôi tôi không đánh nữa... chán quá...

- Mọi người đều ngạc nhiên không hiểu vì răng bà đang chơi vui vẻ thua được đang cay cú bỗng nhiên phu nhân không đánh nữa, một bà nói :

- Cụ Lớn không chơi nữa để tôi xin kế chân Cụ Lớn...

Vừa nghe bà ngồi chầu xin kế chân phu nhân cau mặt giận dữ nói :

- Chả ai kế chân được tui hết !

- Tui không muốn chơi nữa thì biểu các Bà Lớn thôi đừng chơi nữa chớ tôi không hết tiền mà ai kế chân tui được...

Một bà Thượng Thơ đang thua cay giận hỏi :

- Rứa là Cụ Lớn đuổi chúng tôi phải không ?

Tiếng khóc của cậu Bẩy vẫn tru lên nghe thật ghê rợn. Một bà ngạc nhiên khi nghe tiếng tru của loài chó ma điên khùng tru nghe khiếp rứa... Phu nhân lại càng cáu hơn nữa. Phu nhân đuổi thẳng tay những bà Thượng Thơ khác nói :

- Thôi các Bà Lớn về đi...

Các vị phu nhân Quan Thượng Thơ nghe phu nhân Quan Thượng Thơ Bộ Lại đuổi thì tất cả đỏ mặt đứng dậy không nói năng chi hết ra xe đi về...

Các Bà Lớn ra về rồi, phu nhân mới vào chỗ cậu Chó nằm túm người đàn bà đã để cậu Bẩy khóc mà đánh.

- Răng mi để cậu khóc, con khốn nạn ni... Mi không biết bọn chúng hắn đang mỉa mai choa hỉ ! Tao đánh chết mi...

Mụ đàn bà khốn nạn kia đành chịu để Cụ Lớn đánh mà không dám cãi lại. Cụ Lớn đánh chán tay rồi Cụ Lớn ôm lấy cậu Bẩy khóc, Cụ Lớn đích thân cho cậu Bẩy ăn sữa.

Từ hôm đó, phu nhân đành phải để riêng cho cậu Bẩy căn nhà ngang phía dưới để mình cậu Bẩy ở với người vú nuôi cậu Bẩy. Cậu Bẩy không có xương sống nên suốt ngày cậu chỉ nằm, đói thì cậu khóc đòi bú. Phải nói rằng chưa đứa trẻ nào nuôi lại dễ dàng bằng cậu Bẩy, ăn rất khỏe mau lớn, không bệnh tật chi hết.

Cậu Bẩy không biết chạy nhưng cậu Bẩy lại biết bò dễ dàng mới bảy tháng cậu Bẩy đã bò được. Cậu Bẩy cũng không nói được, cậu cần chi là cậu hú lên rít từng tiếng như tiếng chó con kêu. Bộ lông đen nháy của cậu Bẩy ngày càng dài thượt, đen mượt, móng chân móng tay của cậu Bẩy rất sắc và dài. Cậu Bẩy lại háu cắn, hễ cậu không bằng lòng điều chi, việc đầu tiên là cậu Bẩy hú lên như tiếng chó hú và rít từng hồi. Và hễ chính người đã làm cậu Bẩy không bằng lòng mà lại bồng hay đỡ cậu Bẩy là cậu túm lấy cào cắn. Răng cậu Bẩy cũng nhọn, miệng cậu chẩy nước ra chẳng khác miệng chó, do đó đám gia nhân lén đặt tên là cậu Chó.

Cậu Chó mang cái tên đó kể từ hôm cậu Bẩy cắn lão Cửu Mành gã phu xe cho Cụ Thượng. Cửu Mành là gã lính lệ rất lém lĩnh, đẹp trai nói năng duyên dáng nên hầu hết những đứa ở gái từ tuổi dậy thì 17, 18 hoặc những mụ xồn xồn ở trong trại của Cụ Thượng đều qua tay của Cửu Mành hết. Mặc dầu đi lính bạc Cửu Phẩm mỗi tháng chỉ có 7 đồng lương nhưng Cửu Mà