ào gần trưa nay. Em cảm thấy rất áy náy.

- Thế em tư vấn giúp chị luôn đây này. Khỏi phải nghĩ chi đâu cho xa xôi dữ vậy trời.

Tâm Lan nhoẻn miệng cười và gật đầu ngay sau đó. Cô đang rất cố gắng

lấy lại tinh thần làm việc sau những ngày hoang mang và mệt mỏi. Hoàng

Ngân gãi gãi đầu và nháy mắt.

- Nếu em nhìn thấy chàng trai của mình đang rước một cô ả khác lượn lờ ngoài phố và ngắm cảnh chiều buông, em sẽ làm gì?

- Em sẽ im lặng và tăng ga để vượt lên phía trước hai người.

- Chị đố em làm được đấy.

- Sao lại không nhỉ?

- Chị không tin là em không biết ghen. Nếu gặp phải chị, chị sẽ bắt quả tang và cũng là để cho cô gái kia một bài học.

- Nhưng chị có nghĩ thái độ dửng dưng của mình đi trước mặt thì chàng trai quý hóa kia sẽ phục mình không?

- Chị đã từng làm thế…- Giọng Hoàng Ngân chợt buồn hẳn, cô nói

tiếp – Nhưng dường như anh ta vẫn không từ bỏ được thói trăng hoa của

mình.

- Chị biết đấy. Chúng ta vẫn chưa là gì của họ cả. Một danh phận ư? Là người yêu, người tình hay là người vợ sắp cưới.

- Chị ngộ nhận hay nhầm lẫn hả em?

Hoàng Ngân nói lí nhí nơi cổ họng. Tâm Lan thoáng giật mình. Còn cả bản thân của cô nữa? Cô cũng đã nhầm lẫn hay ngộ nhận?

- Đàn ông thật phiền toái.

Tâm Lan mạnh mẽ dứt lời như muốn chấm dứt câu chuyện của Hoàng Ngân,

và cũng chính là câu chuyện của mình. Hai người phụ nữ đều lặng im và

giữ những dòng suy nghĩ cho riêng bản thân. Tâm Lan vẫn tranh thủ thời

gian nghĩ về đứa bé trong bụng và lẩm nhẩm tính tới ngày sinh dự kiến

hay sắp xếp công việc để chuẩn bị cho kỳ khám thai đầu tiên. Hoàng Ngân

đăm chiêu nghĩ về người đàn ông mới quen được ít ngày nhưng đã phát hiện ra anh ta đang bắt cá hai tay.

Bất ngờ, Hoàng Ngân chạy lên phía trước một bước và nhìn thẳng vào khuôn mặt đang lấm tấm mồ hôi của Tâm Lan.

- Chị sẽ lấy chồng.

- Dạ?

- Chị bảo chị sẽ lấy chồng.

- Em mừng vì thông báo này của chị, nhưng chị đã suy nghĩ kỹ chưa?

- Không cần nghĩ. Nghĩ nữa chứ nghĩ lại thì cũng có giải quyết được chuyện gì đâu. Già néo đứt dây, em à.

Hoàng Ngân đủng đỉnh đi tiếp. Bản thân Tâm Lan chẳng biết nên đưa ra

lời khuyên vào lúc này và như thế nào là hợp lý. Cô nghĩ Hoàng Ngân nói

đùa, hoặc là tình yêu với chàng trai lần này đang làm cho chị ấy mê mẩn, chứ chuyện hôn nhân thì chẳng thể quyết định sau vài ngày quen nhau

được.

Dáng người mảnh khảnh của hai người phụ nữ trải dài trên lối đi. Một

đám nhân viên nữ khác cùng phòng cũng đang tiến về tòa nhà sau giờ nghỉ

trưa và tám chuyện ngoài quán ăn lề đường. Những nụ cười nhếch môi,

những ngón tay chỉ trỏ từ phía họ khiến Tâm Lan linh cảm tới nhiều điều

không hay. Cô kéo tay Hoàng Ngân đi vội về phía thang máy và nhanh tay

đẩy cửa phòng làm việc.

Trong phòng đã có một vài nhân viên khác đang ngồi ngay ngắn vào bàn làm việc của mình. Hoàng Ngân mở giọng trách móc:

- Làm gì có chuyện xấu cơ chứ! Em cứ lo xa. Em sắp xếp lại thư của độc giả, chiều mai tới lịch thu âm rồi đó.

- Em nhớ rồi.

Tâm Lan thở gấp rồi đi pha một ly café đen. Những buổi chiều gần đây, hôm nào cô cũng buồn ngủ ríu cả mắt lại. Phần lưng dưới có cảm giác

nhức mỏi, hay những đêm về, cô cũng khó lòng có được một giấc ngủ trọn

vẹn từ đêm tới sáng. Sau khi dỗ dành để bé Nguyên Thảo chìm sâu vào giấc ngủ, cô có cảm giác như mình cũng kiệt sức. Thậm chí, cô còn không đọc

hết nổi một trang sách dang dở từ tối hôm trước, huống hồ là những chồng thư độc giả gửi đến với số lượng ngày một tăng đến chóng mặt.

Tâm Lan để ly café đen sang bên cạnh chồng thư chưa được bóc tem và

nhấn nút khởi động máy tính. Trong thời gian chờ đợi, cô tranh thủ mở

khóa ngăn kéo, sắp xếp một số công việc cần phải giải quyết vào chiều

nay và giao tài liệu cho nhân viên mới tham khảo. Dường như cô còn mang

theo cả hy vọng, người phụ nữ bất hạnh sẽ điện thoại lại cho cô vào buổi chiều ngày hôm nay nữa.

Hoàng Ngân tiến đến bàn làm việc của cô, nét mặt giận dữ:

- Chị đã bị ai đó chơi xấu rồi.

Tâm Lan ngẩng mặt và đưa ngón tay giữa lên phía trước ra hiệu hãy giữ im lặng. Cô đưa cái nhìn lặng lẽ sang bàn làm việc bên cạnh. Hoa giật

mình trước ánh mắt khó hiểu của Tâm Lan rồi vội vàng quay đi. Bất thình

lình, cây bút trong tay Hoa cũng rơi vội xuống đất. Trên khuôn mặt Tâm

Lan, bờ môi khô điểm một nụ cười hiền.

- Mình ra ban công nói chuyện một chút nhé chị.

Tài liệu trên bàn của Hoàng Ngân bị bới tung. Ly café sữa nguội ngắt

mà cô không hề uống từ bao giờ đã đổ lan ra trên mặt bàn. Cả những ngăn

kéo đựng tài liệu nữa, chúng mở bung ra như thể đã có người tự ý vào lục lọi.

Qua lời kể của Hoàng Ngân, Hoa là cháu gái của một người có chức

quyền ở công ty. Năng lực làm việc của cô ta rất yếu kém, cách giao tiếp đối với những đồng nghiệp có thâm niên lâu năm trong nghề còn thua cả

những đứa con nít được dạy dỗ đàng hoàng. Nói thẳng ra thì cô ta quả là

xấc xược. Tâm Lan buột miệng:

- Từ trước tới nay, em ngồi cạnh một tổ ong vàng mà không hề biết.

- Bị ong đốt có thể sẽ sốc hoặc tử vong chỉ trong vòng mười phút thôi đấy.

Hoàng Ngân nhanh nhảu bổ sung thêm một ý