bắt đầu thế . Y cảm thấymình rạo rực cả người, xưng bá, cả thiên hạ phải quỳ mọp xuống dưới chân mình .Một cảm giác thật thích thú, thật vĩ đại !

Nhưng y lại thấy ước mơ của mình quáxa vời . Vì Ngài Hàn đang đứng trước mặt y .

Ngài Hàn đã thoáng thấy tia máutrong mắt Lã Vân nổi lên . Giống hệt cái kiểu hưng phấn trong đôi mắt của ngườiUất Hận Thành .

“ Mày có nhiều tham vọng đấy , LãVân ạ… “ .

“ …giống hệt như ta trước kia . “ .

Con đường vắng lặng, gió nhẹ lướtqua, cuốn theo bụi quẩn dưới chân hai người .

-Mày đã từng nghe bài hát của nhữngkẻ xưng bá thiên hạ bao giờ chưa ?

-Bài nào ạ ?

-Còn nhớ lúc ở quán trọ gần sôngThặng Thuỷ, ông lão chài đã từng hát .

-À…

-Tao hát không hay, nhưng mày nghethử nhé !

Giọng của Ngài Hàn không hay thật .

Trời như trái cầu để ta tung

Ngạo nghễ tiến bước, mặt đất rung

Miệng cười tư lự, danh Thiên Đế

Dịch xê thiên hạ, xưng bá hùng

Nhưng bao kẻ có đủ tư cách để hátbài hát này ?

Lã Vân cười .

Y thì sao nhỉ ?

…

Bầu trời ở Vạn Xà Đảo trong xanh,không một gợn mây, một thời tiết thật tuyệt vời cho những đôi tình nhân đi dạovà tâm sự .

Nhưng bóng đen u ám Vạn Kiếp Thànhvẫn đang bao trùm lên nơi đây . Người ta vẫn không thể nào hiểu, tại sao VạnKiếp Thành lại bị tiêu diệt ? Chỗ đó chẳng có gì đáng nói, ngoài việc có vài vụđâm chém xảy ra hằng ngày trên hòn đảo hoa lệ đó, mà ai cũng biết là các vị quýtộc đứng đằng sau . Cùng lắm chỉ là có người chết, thỉnh thoảng người ta lạithấy những cái xác nổi lềnh phềnh trên mặt biển, vậy thôi, sao mà đến nông nỗibị diệt sạch ?

Và càng kinh khủng hơn, khi cả cáiVạn Kiếp Thành đông người, chen hết cả đất, lấn ra biển, không chống nổi đượccó hai đứa ! Hai đứa ấy phải như thế nào, mạnh cỡ nào mới làm cỏ cả hòn đảochứ, đã vậy, chúng nó còn hạ được cả Thuỷ Thần Công Công . Chẳng có ai nghĩ đếnchuyện đi khiêu chiến với một vị thần, thế mà hai tên áo đen đó lại còn đến tậnVạn Kiếp Thành, tưởng rằng chúng nó mang xác đi nộp, hoá ra là chúng nó đòimạng Thuỷ Thần !

Người ta nơm nớp lo sợ cái tên BấtKiếp Viện . Người đi đường cảnh giác, họ bắt đầu tạo một thói quen là ghê sợ đồđen . Cái gì đen họ cũng sợ tuốt . Từ cái áo, cái quần, cống rãnh, nhưng có mộtđiều khó hiểu, tại sao họ không sợ chính cái mái tóc đen của mình đi ? Lính vệbinh trong Vạn Xà Đảo giờ đông đến mức giờ đến bản thân những người lính cũngngạc nhiên chứ đừng nói dân thường . Ngày qua ngày, thành lệ mất rồi, trên cáiVạn Xà Đảo này có việc gì làm đâu ? Những người lính vệ binh chẳng có việc gì,ngoài việc tụ tập đánh bạc trong doanh trại, đến phiên anh nào ra trông thìtrông . Mà kể cả lính canh cũng chẳng chịu kém cạnh, họ đánh bạc ngay ở cổngthành . Ở đâu có vụ đánh nhau hoặc xô xát, lính vệ binh chẳng cần ra làm gì chomệt . Họ chỉ có mỗi một nhiệm vụ là đi khênh những cái xác chết lên xe khi trậnchiến kết thúc . Đó là chuyện của bang phái, hơi đâu mà vệ binh nhúng tay vàocho mệt ? Nhưng giờ tình hình khác rồi, ai mà dám chắc là cái Vạn Xà Đảo này sẽbình yên vô sự chứ ? Và chẳng có gì thích hợp hơn lúc này, để các vị tướng quânVạn Xà Đảo xưa nay quen nghe hát, quen đánh bạc và chơi gái được dịp trổ tàithống lĩnh quân sự độc nhất mà thiên hạ không ai bằng của các vị . Thành Bắcthì quân dồn cục lại thành một đống trên đường , trong khi phía Nam đảo thì lèotèo được vài mống . Quân lính vệ binh ăn chơi mãi rồi nên họ không nhớ là mìnhở đơn vị nào . Nháo nhào náo loạn cả lên khi tập họp lính vệ binh . Câu chuyệnvui tai ấy làm trưởng lão Tổ Long Thành nổi giận lôi đình, quân ngu chỉ khổtướng . Vậy là ban tướng lĩnh của Vạn Xà Đảo bị cải tổ đến tận gốc rễ, phanhphui ra lắm thứ không được hay ho cho lắm . Giờ thì người ta có thể đi lại trênđường phố mà không phải chen chúc vì lính vệ binh nữa , và người dân sẽ cònphải nhớ cái công đức đáng ghi danh sử sách này của trưởng lão Tổ Long lắm lắm!

Tuy đối với người thường, nước sôilửa bỏng và lo lắng là thế , nhưng cái miệng Dạ Nhãn chỉ có phán đúng một câu :

-Chả làm sao cả !

Dạ Nhãn dửng dưng trước những mối lolắng ấy của người dân . Đơn giản là vì hắn cũng ở trong Bất Kiếp Viện, rất dễhiểu . Hắn có mối lo lắng khác, không phải là vì người ta truy bắt hắn . Cácthành viên Bất Kiếp Viện đều đã chuyển sang mặc áo trắng , lính vệ binh có ngồicả ngày cũng không bói ra được đứa nào mặc áo đen đi lại trong Vạn Xà Đảo . Đãnói là người sợ đồ đen mà !

Cái lo lắng của Dạ Nhãn là thứ khác…

Khu đánh bạc ở đây rất rộng, nó làmột phần trong dây chuyền đánh bạc của bang Độc Tâm . Có khoảng mười khu thếnày của Độc Tâm trên Vạn Xà Đảo . Người ta đã xây dựng khu đánh bạc này theokiểu của một dinh thự dành cho các bậc quý tộc và có địa vị nhất trong Tổ LongThành , và để trang hoàng, trang trí, trang điểm cho nơi đây, người ta còn treonhững bức tranh đầy sự tinh tế, ấn tượng và đẹp xiêu lòng người có từ thời NgũĐế . Tất cả những cái hào hoa, tao nhã ấy hoà quyện với nhau , làm thoải máitâm hồn những con người đến đây với mục đích dung tục : đánh bạc . Dù đã bịbóng đen Bất Kiếp Viện bao phủ, nhưng có vẻ như điều ấy chẳng có ảnh hưởng gìt