lạ…Cô mãi chỉ là kẻ lạ, một người mà Mạnh Bảo vô tình gặp,
đến rồi lại đi như một làn khói mong manh chứ không phải hình bóng nào
đã gắn chặt vào trái tim anh rồi.

Mạnh Bảo vội chạy đuổi theo Phương Nhi, hy vọng tìm thấy cô. Anh không
thể để cô như vậy được! Anh biết cô mạnh mẽ, anh biết cô có thể chịu
đựng đau khổ, nhưng chịu đựng nhiều quá thì ích lợi gì chứ!!?? Anh có
linh cảm Phương Nhi đang chịu nhiều nỗi đau, không biết có phải chỉ nỗi
đau tinh thần không hay là thể xác nữa…

Con phố lặng không còn thấy cô đâu.

Gió thu buồn. Buốt giá. Tê tái. Lạnh lẽo. Và đắng lòng…

Giữa phố vắng em đi trong gió lạnh

Hình bóng em cứ như một làn sương mong manh

Em đi về đâu? Nơi nào em có thể đi đến được?

Hỏi nhân gian có gì là như ý?

Tình yêu nào có phải là truyện cổ tích có hậu

Số mệnh dường như lúc nào cũng oan trái và tàn nhẫn với kiếp người!

Đêm…

“Ngày mai là cuộc thi võ tổ chức rồi, em háo hức quá!”

“Ừ, em ngủ đi, mai dậy sớm.” – Mạnh Bảo khẽ kê gối cho “Thanh Linh”.

“Anh ngủ lại đây với em được không? Đêm một mình em sợ…”

“Em mà biết sợ á!? Đừng đùa anh chứ!” – Mạnh Bảo kinh ngạc.

“Ờ thì…Sao em mới nói thế mà anh đã nói to vậy? Anh quát em sao?”

“Em lạ thật đấy, chỉ là anh thấy ngạc nhiên thôi mà. Anh không nghĩ
Thanh Linh biết sợ cái gì cả, ngày trước em suốt ngày ra biển vào ban
đêm, thế mà ngủ một mình thì lại sợ.”

“Em có phải thánh đâu mà không biết sợ!” – “Thanh Linh” giận dỗi.

“Được rồi, ngủ đi! Sao mà cáu gắt giận dỗi nhanh thế? Thanh Linh lạnh lùng, dịu dàng của anh đâu rồi.”

“Em chính là Thanh Linh đây, anh vẫn không tin à?”

“Được rồi, ngủ đi!”

“Thanh Linh” đành nằm xuống, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ ngon lành.
Mạnh Bảo ngồi lặng nhìn cô, sao Thanh Linh khác quá vậy? Đành rằng phẫu
thuật vì bị thương có thể làm ngoại hình cô khác đi thì anh không nói,
nhưng tính cách của cô cũng thay đổi. Ban đầu anh vẫn nghĩ chỉ là do tâm lý bất ổn, sau đó thì sự thay đổi này càng rõ rệt. Thanh Linh mà hay
giận dỗi? Thanh Linh mà hay nũng nịu đến mức…quá đáng thế này? Thanh
Linh mà biết sợ sệt? Thanh Linh mà vết thương tái phát một chút đã kêu
đau? Mặc dù anh chỉ ở bên Thanh Linh có đúng một mùa hè ngắn ngủi nhưng
tính cách của cô, anh biết rõ chứ!

Liệu đây có đúng là Thanh Linh hay không? Anh vội lắc đầu, sao anh có
thể nghi ngờ chứ? Cô gái này khi trở về đã kể lại quá khứ vô cùng đau
khổ suốt 2 năm với những tình tiết gần như chính xác, liên quan đến cả
Khánh Vinh nữa, thì làm sao mà không thể là Thanh Linh được? (Meo: Bùn à, rốt cuộc thì anh cũng khôn ra một tí nhưng mà sao anh vẫn
quên cái tính cách của Thanh Linh là luôn giấu đi đau đớn, không bao giờ có chuyện kể ra một tràng một lèo như “Thanh Linh” này nhẩy)

Bóng đêm phủ xuống, không gian chìm trong yên lặng. Nhưng lòng người nào có lặng yên được như thế. Ở đằng kia, cô gái ấy vẫn đứng đó nhìn anh,
bàn tay cô nắm thành nắm đấm đầy tức giận. Cô không thể đính chính cho
anh rằng người con gái đang ngồi cạnh anh không phải là Thanh Linh!

Sáng sớm. Trời mát, nắng chiếu dịu nhẹ. Thời tiết đẹp nên nhà thi đấu võ
thuật chật ních người. Năm nay cuộc thi võ quốc gia được chuyển về đây
nên ai ai cũng vô cùng háo hức, phải hàng nghìn khán giả đến cổ vũ các
vận động viên. Sau bao nhiêu vòng tuyển chọn gắt gao từ biết bao thành
phố khắp cả nước, dựa vào số điểm thì chỉ có khoảng hơn chục thành phố
là lọt vào vòng quốc gia vì có điểm cao. Trong đó, riêng “thành phố chủ
nhà” Đà Lạt thì có tận hai đội là đội của Phương Nhi và Khánh Vinh, số
điểm của hai đội trong vòng thành phố cùng với thành tích, tài năng quá
xuất sắc nên cả hai đều sẽ vào vòng lớn nhất này. Chỉ tiếc là dù cùng
một thành phố nhưng hai đội này không có chuyện “yểm trợ” nhau mà vẫn
đối đầu bình thường.

Vì đến sớm nên Mạnh Bảo, “Thanh Linh”, Vân Trang, Minh Thiên, Minh Phú,
cả chú Hoàng Duy cũng được hàng ghế khán giả gần với sân đấu nhất nên dễ dàng lo cho đội “gà” hơn. Tuy nhiên cả đội vô cùng sốt ruột vì không có Phương Nhi, gần đến giờ rồi, chẳng lẽ cô “bùng” thật sao?

“Phương Nhi kìa mọi người!!” – Một thành viên trong đội reo lên.

Mạnh Bảo là người đứng lên đầu tiên. Giữa hàng ngàn khán giả, cô gái trẻ mặc bộ đồng phục võ thuật trắng, dáng cao tận 1m72 rất nổi bật không
lẫn vào ai được. Nhưng trông cô gầy hơn, xanh xao hơn, gương mặt không
còn hiện diện sự vui vẻ, dữ dằn như bà chằn nữa mà có gì đó buồn bã,
lạnh lẽo. Nhìn Phương Nhi như thế, còn thấy nổi da gà hơn cả nhìn thấy
Thanh Linh nữa.

“Đội trưởng, đi đâu mấy ngày nay làm tụi tớ lo sốt vó này!”

“Đến giờ phút chót mới đến, tụi tớ lo cho cậu lắm đấy!”

Phương Nhi lãnh đạm đáp lại:

“Cảm ơn! Đi ra thôi.”

Chỉ giọng nói cũng thấy nỗi buồn đang âm ỉ trong trái tim cô…

“Phương Nhi!”

Cô đứng lại, nhưng không quay lại nhìn người đang gọi cô. Anh bước