br/>-Ơ,lạ nhỉ?-Kiên cận nhấc gọng kính, rồi với tay lấy thêm chiếc bánh nữa.

-Lạ gì? Tình cảm thế mà còn chê à?

Vừa cười vừa nói, bọn bạn ít nhiều cũng giảm đi mối nghi ngờ. Xoa tay đứng
dậy, vươn vai cho người thoải mái, tôi nhìn cái đồng hồ:

-Thôi trễ rồi về đi!

-Ơ, Tín mới tới mà!-Nguyệt níu tôi lại.

-Thôi, về học bài đi, trễ rồi đó.

Tôi bước ra phía xe đạp, thở ra làn hơi mỏng. Trời se se lạnh, tôi định mở
balo lấy chiếc khăn len, nhưng rồi dừng lại. Kéo khoá áo khoác ngang cổ, cho tay vào túi và chờ đám bạn về chung. Loáng thoáng nghe giọng thằng
Hoàng:

-Hẳn là có chuyện gì rồi?

Chỉ có thằng Hoàng là
biết rõ tính tôi nhất, bởi thế nó chẳng lưu tâm cái bộ dạng “cực giống
ngày bình thường” của tôi. Vẫn cười nói, vẫn tếu táo, nhưng hồn thì
phiêu bạt tới tận đâu mất rồi.

-Không có chuyện gì thật chứ mày!-Nhân đen ngoái lại hỏi tôi một câu cuối trước khi tôi quẹo vào ngõ để về nhà.

-Chuyện gì là chuyện gì, tao hay nói dối lắm à?-Tôi há mồm với thằng bạn.

-Ờ, thôi về đi, học bài rồi mai đi học nữa!

-Ờ, chở Nguyệt về cho cẩn thận!-Tôi quẹo xe vào cái ngõ quen thuộc, trở về nơi bình yên nhất.

Tôi đã không nói thật với tụi bạn. Đúng, nhưng tôi không nói dối. Tôi chỉ
nói lên những gì mà mình kì vọng, những gì sẽ diễn ra vào thời gian sắp
tới. Hi vọng tối nay chỉ là một cuộc nói chuyện bình thường. Qua một
giấc ngủ nó sẽ biến mất như chưa từng xảy ra. Hi vọng là thế.

Dưới ánh đèn bàn học, tôi gấp cuốn đề thi Toán dày cộm. Đồng hồ chỉ một
giờ kém. Uể oải leo lên giường, suy nghĩ trằn trọc rồi chìm vào giấc
ngủ. Một ngày mệt mỏi cũng khép lại, nhưng dư âm của nó liệu có còn
vương vấn không?

-Reeng, reeng!-Tiếng đồng hồ báo thức vang lên.

Tôi ngái ngủ với tay ấn mạnh chiếc đồng hồ. Chẳng hiểu ai lại đặt cái thứ
inh tai nhức óc này làm mất cả giấc ngủ nướng của tôi không biết. Chợt
tôi bật dậy, dụi dụi mắt.

-Ờ, hôm qua mình đặt mà quên.

Đồng hồ chỉ năm giờ sáng, và tôi chấp hành một cách nghiêm chỉnh. Đi thẳng
xuống nhà dưới vệ sinh cá nhân. Nhìn ra ngoài trời còn lờ mờ hơi sương,
tôi ngáp vài cái, vươn vai duỗi thẳng người coi như vừa tập thể dục
sáng.

-Dậy sớm vậy con!-Mẹ tôi còn dậy trước cả tôi, đang nấu ăn dưới bếp.

-Dạ, dậy sớm học bài!-Tôi che miệng ngáp tiếp.

-Chà, tự giác nhỉ, mệt thì ngủ tiếp đi!

-Dạ thôi.

Tôi cười trừ rồi cho qua lệ. Khẽ vục tay hất nước vào mặt cho tỉnh táo, một cảm giác lạnh tràn khắp người. Có lẽ lâu nay tôi vẫn quên đi những lần
Mẹ thức khuya dậy sớm lo cho tôi những bữa ăn sáng đi học. Thường những
thời gian như thế này, tôi còn đang nằm cuộn tròn trong chăn, hoặc đang
chìm trong giấc mơ nào đó. Tôi bưng đồ ăn sáng lên bàn, bật cái đèn học
rồi cặm cụi vừa ăn vừa đọc.

-Uầy, đi học sớm mày?

-Ờ, tối qua về ngủ luôn mà!-Tôi vỗ vai thằng Kiên đi thẳng xuống chỗ ngồi.

-Giải bài Lý thầy cho về chưa?

-Rồi, hơi dài!

-Ừ, tao nặn óc mãi mới ra đấy!

Tôi để cái balo ngay ngắn vào trong hộc bàn. Mở khoá lôi máy tính, vở nháp
và cuốn đề thi ra. Ngay ngắn, nghiêm chỉnh một cách lạ kỳ, và bắt đầu
cắm cúi ghi ghi chép chép. Việc làm của tôi chẳng khác nào tiếng sét
đánh giữa buổi trưa.

-Tao, tao…mơ ngủ hả Kiên!-Thằng Hưởng ôm thằng Kiên, giả bộ mặt tái xanh sợ hãi.

-Mày cũng..mơ giống tao à, thằng Tín…nó..học bài kìa!

-Ơ, cái gì thế, con ngoan trò giỏi à!-Thằng Phong mập vừa bước vào cửa lớp miệng đã ồn ào ngay.

Chúng nó bắt đầu xúm quanh thằng con trai buổi sáng đã học bài. Sờ vào mặt,
bẹo má, nắm bàn tay như được chứng kiến thần tượng. Mặt thằng nào thằng
đấy đểu thì phải nói.

-Đại ca, xin nhận của em một lạy!

-Trời ơi, thần tượng của lòng em!

-Biến, biến cho tao học bài không tao cho mỗi thằng một dép bây giờ!-Tôi cắm
cúi làm tiếp, không quên đuổi mấy đứa phá rối sang chỗ khác.

Nhưng tất cả chỉ là phí công, thằng Hưởng đù giật cuốn đề thi của tôi, phóng thẳng ra khỏi lớp:

-Ê, thằng Tín xem ảnh nóng này, tụi bây, có ảnh nóng này!

-Nóng cái đầu mày, trả tao!-Tôi bay qua bàn, hất tung mấy chướng ngại vật
rượt theo. Vừa đến cửa lớp thì chạm mặt Dung đang lầm lì đi tới. May mà
tôi phanh kịp, tạo nên cảnh ngượng nghịu cho cả hai.

Dung khẽ nhìn tôi, còn tôi nhìn Dung. Định mở miệng chào nhưng có gì đó chẹn ngang cổ nên thành ra một tràng dài ấp úng.

-Bạn tránh ra cho mình vào được không?

-À, ừ, xin lỗi!-Tôi nghiêng mình qua một bên nhường chỗ cho cô bạn “bước vào”.

-Thằng khốn, trả sách cho tao!-Rồi tôi lại rượt theo thằng bạn đang đứng ở hành lang. Trong đầu vẫn in hằn câu nói:

-“Bạn tránh ra cho mình”!

-“Bạn tránh ra….”!

-“Bạn..”!

Tôi tóm được thằng Hưởng, không quên tặng cho nó mấy cái đá đít rồi ôm cuốn đề thi trở về lớp. Thở hồng hộc vì mệt