ng việc đến hồi gác lại. Thành “râu” ló cái đầu vuốt keo láng mượt vào, nói to:

- Toàn thể công ty đi buffet hải sản mừng tất niên nhé!

Đoàn người rồng rắn kéo nhau đi tới nhà hàng hải sản nổi tiếng nhất của thành phố Đ. Đây là thành phố biển nên những thức đồ hải sản đều rât tươi ngon, lại có nhiều loại tôm cá sản vật đặc trưng của địa phương mà nếu không sống ở đây thì chắc bạn sẽ không bao giờ có cơ hội được thưởng thức. Vừa vào tới chỗ ngồi đặt trước, ánh mắt của mọi người đã lia qua khu vực đặt đồ ăn, tìm xem hôm nay có món tôm hùm hay bào ngư không. Hải Đăng kéo tay Nguyên, thất vọng nói:

- Toàn thấy tôm sú thôi, chẳng có bóng em hùm nào cả. Cái nhà hàng này càng lúc càng bủn xỉn chị nhỉ, trong khi giá vé vào ăn thì cứ tăng đều đều.

Một anh chàng của phòng thiết kế vẻ mặt nghiêm túc:

- Sú đâu mà sú. Tôm hùm cả đấy. Mấy đứa không nghe à, mùa này lạnh, lũ tôm không sinh trưởng được nên chỉ to ngần này thôi.

- Có anh mới không sinh trưởng được ấy. Đi, mình đi đặt đồ nướng đi chị Nguyên.

Lúc các cô líu ríu bê đĩa chất đầy đồ ăn trở về, trên bàn tiệc đã xuất hiện thêm một vị khách lạ không thuộc biên chế của Sun Media. Ánh mắt của các cô gái trẻ nhìn người đàn ông trẻ tuổi mặc một bộ vest xám đắt tiền ngồi cạnh giám đốc Thành đều trở nên sáng lấp lánh, duy chỉ có Thảo Nguyên, vừa vô tình liếc ngang qua một cái đã muốn đổ mồ hôi hột. Cô âm thầm chuồn ra cuối dãy bàn nhưng không kịp mất rồi, Thành “râu” đã vẫy cô:

- Thảo Nguyên tới đây ngồi đi.

Nguyên thoái thác:

- Dạ thôi, em ngồi đây rồi ạ.

Vị khách nam nhìn cô cười:

- Nguyên à, là anh nhờ giám đốc Thành mời em tới ngồi cùng anh. Em phải nể mặt anh chút chứ, dù sao thì cũng là người quen.

- Ồ, hóa ra là hai người đã quen nhau từ trước à? Thế thì cô Nguyên phải ngồi cạnh để tiếp đãi anh Quân thật chu đáo mới được.

Thảo Nguyên đành đau khổ lê bước tới chỗ ngồi đã được định sẵn cạnh Hoàng Quân. Anh ta lịch sự đứng dậy kéo ghế cho cô.

- Cám ơn anh.

- Lâu rồi không gặp em, thấy em vẫn xinh đẹp như trước, à không, có phần đẹp hơn trước đấy. – Hoàng Quân cố ý kéo ghế dịch sát vào phía Nguyên.

Cô ngoài mặt thì cười giả lả, nhưng trong bụng đang mắng thầm: Còn anh, lâu rồi không gặp nhưng vẫn cái điệu bộ tán gái kinh tởm ấy đấy. Bữa tiệc tất niên đối với Nguyên vậy là đi tong, bởi cô luôn ở trong trạng thái không dám thả lỏng một phút nào đề phòng anh ta giở trò đụng chạm gì đó. Cũng may là anh ta không làm gì quá đáng, chỉ tập trung hỏi các thông tin về việc muốn quảng bá cho sản phẩm gạch men và đá lát sàn cao cấp mà công ty của anh ta mới nhập về, điệu bộ nghiêm túc, đứng đắn như thể đang đàm phán hợp đồng. Nguyên cũng dần dần nới lỏng cảnh giác, coi anh ta là một khách hàng tiềm năng như bình thường. Cô hẳn là đa nghi quá rồi, chắc anh ta muốn nhận mặt cô để thương lượng một mức chiết khấu ưu đãi đó thôi. Cô nói:

- Nếu anh Quân có hứng thú với dịch vụ của Sun Media, xin hẹn anh qua năm mới, Nguyên sẽ gửi báo giá chi tiết cho anh.

- Được! Chúng ta nâng ly chứ nhỉ. Hy vọng sẽ hợp tác vui vẻ!

- Cạn ly!

Bữa tiệc tất niên không có gì đặc sắc này cứ thế trôi qua. Mọi người chúc nhau một kỳ nghỉ lễ vui vẻ. Hoàng Quân có việc đã rời đi trước. Thành đi tiễn anh ta, lúc về cười tươi như hoa nói với Thảo Nguyên:

- Hoàng Quân khen em là nhân viên kinh doanh rất có trách nhiệm đấy. Vậy là hên nhé, đầu năm 99% là có hợp đồng mới đến xông đất rồi.

Hy vọng mọi chuyện sẽ tốt đẹp như lời anh ta nói.

Sáng hôm sau, Thảo Nguyên sửa soạn va ly ra sân bay để về nhà ăn Tết. Trường Giang giúp cô mang đồ đạc xuống dưới, rồi dúi vào tay cô một túi quà, bên trong có đựng hai hộp huyết yến. Cô giãy nảy lên:

- Ôi, quà này mắc tiền quá, em không nhận đâu.

- Đây là quà anh tặng cho hai bác, nhờ em cầm về giùm chứ không phải là tặng em đâu đấy nhé!

- Vậy thì em thay mặt bố mẹ cảm ơn anh nhưng mà…

- Thảo Nguyên, em có còn coi anh là bạn nữa không vậy?

Hai người kẻ đưa người đẩy một hồi, đến nỗi người tài xế taxi sốt ruột phải lên tiếng nhắc nhở:

- Thế anh chị có định đi nữa không?

Trường Giang mở cửa cho Nguyên lên xe, sau đó nhanh tay đặt hộp quà vào chiếc ghế trống khiến cho cô không kịp trở tay. Cuối cùng, Thảo Nguyên đành vác theo hộp yến sang trọng về nhà. Lúc bà Hoa giúp con gái soạn đồ, nhìn thấy nó, bán tín bán nghi hỏi:

- Cái gì thế này?

Nguyên gãi gãi đầu, đáp:

- À, là quà của khách hàng tặng.

Bà Hoa mở nắp hộp kiểm tra. Ôi trời! Là huyết yến cả đời bà chưa từng sờ vào, hàng xịn có dán tem bảo đảm hẳn hoi, khách hàng nào lại chơi sang thế, trừ phi… Bà Hoa nghi ngờ, nhưng vì không có manh mối cụ thể nên bà không thể truy vấn gì thêm. Bà buồn bực bảo:

- Còn cái vụ bạn trai thì sao?

Nguyên giãy nảy:

- Con không đi xem mắt đâu!

Vì sợ mẹ cô “gài