rả góp rồi trả nợ đúng hạn mới tạo dựng được uy tín. Có uy tín rồi, sau này bọn em mua nhà trả góp sẽ tiện hơn.”

Cô biết khi giảng bài cho sinh viên anh mới chú ý đến sự khác biệt giữa âm mũi trước và âm mũi sau, bình thường nói chuyện đều không có âm mũi sau, thế nên “uy tín” và “tình dục[1'>” không khác gì nhau. Cô cố tình nói: “Ai bảo em không có tình dục? Anh mới là người không có tình dục ấy.”

[1'> Từ “uy tín” có phiên âm là “xinyu”, từ “tình dục” có phiên âm là “xingyu”.

Anh phát âm hai từ “tình dục” và “uy tín” không có gì khác nhau, nhưng anh biết người khác đang nói từ “uy tín” hay “tình dục”. Thấy cô đùa như vậy, anh có vẻ ngại ngùng, mặt đỏ rần giải thích: “Ý anh muốn nói là “chữ tín” ấy.”

Cô liền trêu: “Lại nghĩ linh tinh phỏng? Ý em chỉ là “chữ tín” ấy chứ.” Cô thấy anh càng đỏ mặt, vội đánh lảng sang chuyện khác: “Thôi em trả góp vậy.”

Kết quả là ra bàn đàm phán, phát hiện những người không có “tình dục” như cô, lãi suất trả góp cao ngất ngưởng, hơn nữa mặc dù Jason có tiền gửi tiết kiệm nhưng không có thu nhập, chưa đủ tư cách làm co-signer (người đồng ký tên) nên phải tìm cách khác. Ngải Mễ tò mò hỏi: “Một sinh viên giỏi như anh mà sao không có học bổng? Tiền trợ giảng, kinh phí trợ cấp nghiên cứu cũng không có ư?”

Anh trả lời cô với vẻ miễn cưỡng: “Anh làm thủ tục chuyển visa muộn, khi khai giảng không xin được visa F nên không được làm trợ giảng hay gì hết.”

Ngải Mễ sốt sắng nói: “Thế thôi em không mua xe nữa, anh cứ lấy tiền của em dùng trước đi, nghe nói nếu không có học bổng thì học phí cao lắm.”

“Không sao, chỉ học kỳ này thôi, học kỳ sau là xin được học bổng rồi. Anh đi làm một năm nên có tiền tiết kiệm.”

Hai người bàn nhau, thấy hiện tại lãi suất gửi tiết kiệm thấp mà lãi suất trả góp lại cao như thế, tốt nhất trả luôn một lần cho xong. Ngải Mễ liền lấy sổ séc ra trả. Tiểu Côn không có mã số an sinh xã hội nên không thể mở tài khoản tiết kiệm, tiền đều gửi trên danh nghĩa tên Ngải Mễ, anh cũng không bao giờ hỏi về chuyện tiền nong, có lương là giao cho cô. Nhưng Ngải Mễ vẫn ghi chép rất đầy đủ anh chàng đưa cho cô bao nhiêu tiền, định khi nào anh chàng cần sẽ rút ra trả cho anh.

Jason cũng rút sổ séc của mình ra hỏi cô: “Có đủ không? Không đủ thì lấy của anh…”

“Đủ rồi, cảm ơn anh.”

Anh nói: “Đáng lẽ không nên khuyên em mua xe mới, không ngờ lãi suất trả góp cao như vậy.”

Ngải Mễ vội nói: “Không sao, không sao, mua xe mới tốt mà, Tiểu Côn cũng tán thành việc em mua xe mới, anh ấy còn bảo em mua BMW hay Mercedes gì đó.”

Jason liền thốt lên: “Wow, mạnh tay thế, Tiểu Côn “sáng chuộng” em nhỉ.” Ngải Mễ biết anh đang đùa, trước đây có kể với anh rằng, hồi nhỏ cô thường xuyên đọc từ “chiều chuộng” thành “sáng chuộng”.”

Xe mua xong xuôi, Jason lại như cách mạng đã thành công, lại biến mất. Ngải Mễ gọi điện thoại cho anh, anh luôn viện cớ là rất bận, mời anh đến ăn cơm, anh cũng từ chối hết lần này đến lần khác. Có lúc cô lén lái xe đến chỗ anh rồi đứng từ xa nhìn phòng anh. Cô chưa bao giờ nhìn thấy cô gái nào đến phòng anh, càng đừng nói đến cô nàng ABC nào. Cô nghĩ kể cả anh từng có cô bạn ABC đi chăng nữa thì chắc chắn cũng chia tay rồi. Chắc là ABC thấy anh bị đuổi việc nên không yêu anh nữa.

Nhưng khi cô lên phòng tìm anh thì anh lại lôi ABC ra làm lá chắn, lúc thì bảo đi đón ABC, lúc lại rao ABC sắp về rồi. Thử hai lần rồi cô cũng chẳng còn mặt mũi nào đi tìm anh nữa.

Cô không hiểu tại sao anh lại đối xử với cô như thế. Nghĩ đi nghĩ lại, đoán có thể anh hiểu lầm cô và Tiểu Côn đang sống chung với nhau. Cô ngẫm lại một lượt những chuyện xảy ra gần đây, càng nghĩ càng thấy những điều mình nhận định là đúng. Anh nói chuyện hay làm việc gì cũng đều coi Tiểu Côn là bạn trai của đang sống chung với cô, nào là “đẩy Tiểu Côn đi xa” gì đó, sợ cô không vui, còn bảo “mạnh tay thế, Tiểu Côn “sáng chuộng” em nhỉ”…

Cô biết không thể trách việc anh hiểu lầm, vì trai gái ở cùng nhà thế này, tiền cũng chung nhau, đổi sang người khác cũng sẽ nghĩ vậy thôi. Nếu anh ở cùng căn hộ với một cô nàng, chắc chắn cô cũng sẽ nghĩ và đoán như vậy.

Cô rất sốt ruột, không biết phải làm gì mới có thể xóa bỏ sự hiểu lầm này. Cô đã thanh minh với anh, nhưng hình như anh không tin lắm. Tối Chủ nhật, Tiểu Côn từ thành phố B về nghỉ, cô liền nói với Tiểu Côn nỗi lo lắng của mình và hỏi xem nên làm thế nào.

Tiểu Côn trầm ngâm một lát rồi nói: “Thôi để anh đi tìm anh ấy nói chuyện.”

Ngải Mễ không chịu. “Anh chạy đi nói thì chắc chắn anh ấy lại tưởng em ép anh phải nói như vậy, chắc chắn là anh ấy sẽ không tin.”

“Thế anh… đưa cô bạn gái đi cho cậu ấy gặp nhé?”

“Vẫn không được, anh ấy lại tưởng em thông đồng với anh để lòe bịp anh ấy.”

Tiểu Côn liền xòe tay ra, nói với vẻ bất lực: “Thế em bảo anh phải làm thế nào? Anh chỉ có thể nghĩ ra mấy cách đó thôi. Anh ở đây để em phải mang tiếng oan, khiến cậu ấy hiểu lầm, anh rất áy náy, anh muốn bù đắp những điều tai tiếng đã gây ra cho em nhưng không biết phải làm thế nào mới minh oan được cho em.”

Ngải Mễ đã nhận ra vẻ không vui của Tiểu Côn, bèn xoa dịu tình