oài trung tâm tổ chức sự kiện rút tiền. Cô rút từ thẻ của mình ra hai trăm đô la, nghĩ chắc là đã đủ nên không nhờ Yoshi rút tiền từ thẻ tín dụng của anh nữa, cô nghe nói rút tiền mặt từ thẻ tín dụng phải trả lãi và phí giao dịch, hơn nữa cô cảm thấy dùng tiền của Yoshi để bỏ thầu cho Allan cũng có gì đó “không ổn”.

Khi Ngải Mễ trở lại trung tâm tổ chức sự kiện, tiết mục bỏ thầu vừa mới bắt đầu. Tiết mục bỏ thầu năm đó không phân loại cho các “hoàng tử”, mỗi “hoàng tử” có thể nhảy các điệu. Khi bỏ thầu chỉ cần viết tên “hoàng tử” và tên mình là được. Trên mỗi tấm phiếu bỏ thầu có một mẩu giấy nhỏ có thể xé ra, trên đó có mã số, lát nữa người trúng thầu sẽ dựa vào mã số để “lĩnh nhận” “hoàng tử” của mình.

Ngải Mễ bỏ thầu hai trăm đô la nên đã giành được cơ hội nhảy với Jason một bản. Số thứ tự của cô là số 9.

Cô chờ đợi đến lượt mình trong tâm trạng vô cùng thấp thỏm, sốt ruột, biết bao câu hỏi hiện lên trong đầu. Cô nhớ lại chuyện Chân Thao từng nói với cô, nhớ đến cô bạn gái người Hoa sinh ra ở Mỹ đó, cô ngó nghiêng bốn phía xung quanh, muốn xem bạn gái anh có mặt trong buổi dạ hội hôm nay không. Cô nhìn thấy mấy cô gái có thể gọi là con lai nhưng không có cô nào sở hữu mái tóc màu hạt dẻ cả.

Cô đoán là anh không đưa bạn gái đến những buổi dạ hội như thế này vì sợ cô ta ghen. Cô không biết con gái gốc Hoa, sinh ra ở Mỹ và lại là con lai có ghen hay không, nhưng cô cho rằng “ớt nào mà ớt chẳng cay, gái nào mà gái chẳng hay ghen chồng”. Người thì ghen nhiều, kẻ thì ghen ít, người thì ghen công khai, kẻ thì ghen kín đáo, người thì ghen nhân văn hon, kẻ thì ghen võ sĩ hơn, nhưng chắc chắn không có người nào là không ghen cả, trừ phi cô ta không hề yêu.

Cô cảm thấy thật xót xa cho hoàn cảnh của mình, và cũng cảm thấy thật tự ti, làm sao cô có thể sánh với một cô gái con lai gốc Hoa sinh ra ở Mỹ với mái tóc màu hạt dẻ chứ? Bất luận là về nhan sắc hay tương lai đều không thể sánh với người ta. Hiện tại anh đã quên hẳn Jane rồi, cô cảm thấy đó cũng là điều vô cùng hiển nhiên, làm sao Jane có thể sánh được với một cô gái lai với mái tóc màu hạt dẻ? Bản thân anh cũng được coi là con lai, con lai yêu con lai là chuyện hiển nhiên, rồi lại sinh ra một đàn con lai có kém gì ai đâu?

Cô cũng không biết tại sao mình lại nóng lòng muốn nhảy bản này với anh như vậy, nhảy rồi thì làm được gì? Anh có còn nhớ cô không? Chắc là không còn nhớ nữa. Anh đã chuyển sang học ở khoa máy tính rồi, chứng tỏ anh không còn ý định quay về Trung Quốc tìm cô nữa. Anh đổi tên, không những tên tiếng Anh đã đổi mà cả tên tiếng Trung cũng đã đổi, chứng tỏ anh không còn muốn để bất kỳ ai nhận ra anh nữa. Cô không biết lát nữa gặp cô, anh sẽ có phản ứng gì, có thể sẽ trách vì cô đã nhận ra anh, có thể anh sẽ chạy trốn một lần nữa.

Nghĩ đến đây cô thấy ấm ức lắm, bụng bảo dạ, em có cố tình đến tìm anh đâu, số phận xui khiến cho chúng ta trùng phùng đó chứ, em biết làm thế nào? Cô muốn xé tấm vé đó đi rồi rời khỏi buổi dạ hội này, để anh có thể thực hiện nguyện vọng chạy trốn của mình, nhưng rồi cô lại không muốn bỏ lỡ cơ hội.

Cô nghĩ đến những lời thề của anh, tự nhiên thấy bực vô cùng, hóa ra lời thề chẳng đáng một xu. Cô nghĩ đến mình bao năm qua dựa vào những lời thế đó để sống, tưởng anh sẽ đợi cô có người yêu rồi mới có bạn gái. Nếu biết những năm qua cô đã phải thận trọng né tránh đám con trai đó thế nào, chắc chắn anh sẽ ôm bụng mà cười và nói: “Em tưởng những lời anh nói là thật hả?”

Hội sinh viên vẽ một vòng tròn cho mỗi vị “hoàng tử” trên sân khấu, kiểu như đấy là “chuồng” của anh, sau khi nhảy xong một bản, các vị “hoàng tử” phải quay về “chuồng” của mình, đợi người tiếp theo đến “lĩnh nhận” họ. Bản thân “hoàng tử” cũng có một tấm bảng, bên trên có ghi số của người đã bỏ thầu cho họ, nhảy xong một bản sẽ gạch người đó đi.

Đến lượt Ngải mễ, cô đứng ở gần “chuồng” của Jason, nhưng cô không lên “lĩnh nhận” anh ngay. Cô khá hồi hộp và xúc động, không biết lát nữa mình có làm chuyện gì dại dột không. Anh đang ở trước mắt cô, với tay là có thể chạm tới, nhưng dường như anh lại cách rất xa, vì đã mấy năm rồi họ không gặp nhau, hơn nữa anh còn có cô bạn gái là con lai, người Hoa sinh ra ở Mỹ nữa.

Có lẽ anh đã đợi được một lúc, mãi không thấy số 0747 lên “lĩnh nhận”, liền bắt đầu gọi số, đầu tiên dùng tiếng Anh, sau đó lại dùng tiếng Trung: “Number 0747, ai có số 0747 nhỉ?” Rồi anh ngó bốn phía xung quanh xem số 0747 ở đâu. Ngải Mễ lại đợi thêm lát nữa, sợ anh gọi người khác nên mới bước lên, đứng gần ngang hàng với anh nói nhỏ: “Ở đây!”

Cô nhìn thấy anh quay ngay sang phía cô, trước mắt cô hiện lên cảnh quay thường nhìn thấy trên ti vi, tựa như quay chkhông có âm thanh, đầu tiên nam chính và nữ chính sững sờ, rồi từ từ bay về phía đối phương. Cô nhìn thấy đúng là anh sững lại, nhìn cô hồi lâu nhưng không bay đến bằng động tác quay chậm, mà đứng như trời trồng, cuối cùng mới nói: “Hóa ra là em ư?”

Cô không thốt ra được lời nào mà chỉ biết gật đầu rồi đưa mẩu giấy cho anh như một cái máy. Anh nhận lấy rồi cũng dùng bút gạch lên tờ giấy