g màu

xanh.

Tôi rút tay về nói: "Chàng thay quần áo trước đi."

"Nàng thay giúp ta nhé?" Anh ta lại ôm chặt tôi cười

trêu ghẹo.

"Được." Tôi hít sâu một hơi trả lời.

Cởi một lớp bên ngoài, bên trong là áo mãng bào (lễ phục của

quan lại thờ nhà Thanh) màu vàng. Anh ta mỉm cười nhìn tôi tiêu hao một nửa sức

lực mới cởi được viên ngọc khảm trên đó. Có hơi không kìm được, vừa lôi vừa kéo

nút áo của anh ta, lột xuống cả quần áo áo choàng thêu rồng quăng lên kháng.

Tôi lau mồ hôi trên chóp mũi, hỏi: "Y phục thay ở đâu?"

Anh ta chỉ chỉ đống bào phục thường ngày được xếp ngay ngắn

trên bàn. Tôi giũ cái áo da có thêu con cá biển bên cạnh, khoác lên cho anh ta,

có sự phối hợp của anh ta nên mặc vào rất dễ dàng. Nhưng buộc đai ngọc trên thắt

lưng thì tôi rất lúng túng, buộc thứ này như thế nào đây? Tôi ngẩng đầu hỏi ý

kiến của anh ta, nhưng anh ta cũng chẳng nói làm thế nào, lại hùng hồn nói:

"Ta không tự làm đâu."

Được rồi, tự tôi suy nghĩ. Tốn khoảng một phút, cuối cùng

cũng đại công cáo thành. Hít sâu một hơi, lại không yên tâm nhìn anh ta từ trên

xuống dưới. "Còn nhìn nhìn vậy?" Anh ta cười ôm lấy tôi.

"Không muốn để chàng xấu mặt." Đây là lần đầu tiên

cũng là lần cuối cùng, không bao giờ làm cái chuyện này nữa.

"Nàng đó, không trông chờ nàng hầu hạ người ta."

Anh ta hôn vào má tôi, cười nói.

Thấy chúng tôi ôm nhau trong gương lớn, tôi nhắm mắt lại,

nói: "Sáng mai là sinh nhật mợ, ta sẽ không tới."

Anh ta đặt cằm lên vai tôi, chỉ "ừ" một tiếng.

"Chúng ta không thể tiếp tục thế này được, cũng nên kết

thúc thôi." Khó khăn lắm mới nói được những lời này, chờ đợi sự kinh ngạc

hoặc phẫn nộ của anh ta.

Ngoài dự đoán, anh ta lại hôn lên mặt tôi, nói: "Ta biết

là không được. Đừng lo, cứ giao cho ta."

Tôi mở to mắt nhìn anh ta, có lẽ là anh ta hiểu lầm ý của

tôi, còn nói thêm: "Không phải vậy..."

"Không phải cái gì?" Anh ta cầm hai tay tôi, đặt

lên môi hôn nhẹ, "Nàng ráng đợi hai tháng nữa. Ta cam đoan, qua năm sau là

xong rồi."

Tôi vừa muốn cãi, lại nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng

gõ cửa nhẹ nhàng ba cái, anh ta liền hôn lên trái tôi, buông ra nói: "Bây

giờ ta có chút việc. Ăn cơm xong để Chung Bình đưa nàng về. Mấy ngày này yên phận

một chút, đừng chạy lung tung, cách xa bọn người Bát đệ Thập Tứ đệ một chút,

ngoan."

Tôi không thể không buông tay nắm tay áo anh ta ra, nhìn

bóng lưng anh ta biến mất sau tấm rèm.

Từ lúc tôi không đến phủ của anh ta nữa, anh ta liền phái

người tặng một bức tranh cho tôi, trên đó vẽ một nhành tố mai, mấy đóa hoa tám

mươi mốt cánh. Kèm theo một bức thư ngắn, viết: "Bức tranh này vẽ vào ngày

đông chí, ta đã quên vẽ một đóa, mỗi ngày nàng hãy tô một cánh, đợi tất cả cánh

mai đỏ hết, đó là mùa xuân rồi.

Nhìn bức tranh độc đáo đã gần xong, tôi biết không thể tiếp

tục được nữa. Trải giấy mực ra, sửng sốt cả buổi cũng chỉ viết xuống bốn chữ

"Đến đây chấm dứt." Tôi nghĩ, nếu đưa mảnh giấy này cho anh ta, có lẽ

đây là bức thư chia tay ngắn gọn khó hiểu nhất trong lịch sử. Hay là thôi đi,

thế nào cũng nên gặp mặt nói rõ ràng.

Vò nhàu tờ giấy ném ra ngoài cửa sổ, lại bị một người nhặt

lên. Khách ít đến hả! Hoặc là khách không mời mà đến.

"Thỉnh an Thập Tứ gia." Hồng Nguyệt Nhi nghênh

đón.

Thập Tứ giơ tay nói: "Đứng lên đi." Sau đó nhìn

tôi hỏi: "Lại viết gì thế?"<>

Tôi khẽ gật đầu với cậu ta, trả lời: "Viết thư tuyệt

giao."

Viên giấy trượt khỏi tay cậu ta lăn đến bên chân Hồng Nguyệt

Nhi, cô nàng liền khom lưng nhặt lên, nói: "Nô tỳ đi pha trà." rồi

lui ra ngoài.

Tôi nói với cậu ta: "Đùa thôi mà, ngồi đi."

Lúc này cậu ta mới di chuyển, bước vào bậc cửa. Cảm thấy cậu

ta đang nhìn chằm chằm tôi, liền hỏi: "Sao vậy?"

"Nàng, không có chuyện gì chứ?" Cậu ta dè dặt hỏi.

Tôi nghi hoặc nhìn cậu ta, cậu ta quan sát biểu cảm của tôi

nói: "Chuyện của cô nương ấy ta đã nghe rồi..."

"Người chết đèn tắt. Cũng đừng nên đau lòng quá."

Tôi cắt lời cậu ta.

Cậu ta há mồm, tựa như còn điều gì muốn nói, cuối cùng lại nuốt xuống. Hồng Nguyệt Nhi bưng trà lên, cậu ta nhận lấy im lặng uống. Hồng Nguyệt Nhi bưng khay trà lui xuống, trong phòng chỉ còn lại hai người, cứ ngồi đối diện như vậy chẳng nói gì, bầu không khí vô cùng quái dị lúng túng. Cuối cùng tôi không nhịn được nữa, hỏi: "Ngài tìm tôi có việc gì?"

"Không có gì...." Cậu ta nói, dừng lại một chút lại nói, "Bát ca có một thôn trang ở ngoại ô, sau ngày phong tước đi đến đó mấy ngày giải sầu được không?"

Thấy tôi nhìn cậu ta, cậu ta vội lắc tay nói: "Không phải chỉ có mình ta đi, Bát Ca, Thập Ca, Bát tẩu Thập tẩu, cả Dung Huệ cũng đi nữa.!"<>

"Tôi biết rồi." Tôi cười nói, "Cuối năm có lẽ phải về Thịnh Kinh thăm cha, chỉ sợ không đi được."

"Nàng đừng vội quyết định, đến lúc đó hãy nghĩ." Cậu ta lại hỏi, "Nàng đi Thịnh Kinh, năm sau mới trở về sao?"

"Chắc vậy." Tôi nói.

"Đường xá xa xôi phải cẩn thận. Không bằng ta sai người đưa nàng về." Cậu ta nói.

"Vậy thì không cần, cha và cậu sẽ an bài người." Tôi cự tuyệt. Bỗng nhiên nghĩ đến cái gì đó, thuận tiện hỏi: "Trong kinh gần đây có yên ổn kh