tỉnh phía Bắc này, có thứ gì không nằm gọn trong lòng bàn tay ngài? Hơn

nữa, tấm gương của đại soái vẫn còn đó”. Phu nhân thứ năm của Mộ Dung

Thần vốn đã từng được gả cho người khác, tính khí Mộ Dung Thần đã thích

thì phải có bằng được, cho nên uy hiếp người kia viết giấy bỏ vợ, ép

cưới về. Mộ Dung Phong nghe Thẩm Gia Bình nhắc lại việc cũ này, liền lắc lắc đầu nói: “Không được, trái chín ép không ngọt, hơn nữa tính khí của cô ấy có chết cũng không chịu khuất phục”. Anh lại nói: “Việc này không cho phép cậu tùy ý hành động, nếu tên họ Hứa thiếu một sợi tóc ở trong

tù, tôi sẽ tìm cậu hỏi chuyện”. Thẩm Gia Bình mất hứng đành đáp một

tiếng “Vâng”.

Mộ Dung Phong tổ chức sinh nhật cho

Tĩnh Uyển, tuy không quá phô trương, nhưng ai ai cũng biết Doãn tiểu thư là bảo bối hiện nay của Cậu Sáu, mấy thuộc cấp Thừa quân đó, có ai

không nịnh bợ chứ? Tĩnh Uyển vốn to gan, nhưng việc đã đến nước này,

trong lòng vẫn hơi thấp thỏm. Sáng sớm hôm đó, Mộ Dung Phong đến gặp cô, vì đợt này anh bận, họ hiếm khi gặp riêng, thấy vẻ mặt rất trấn tỉnh

của anh, trong lòng cô cũng bình tĩnh trở lại. Anh xưa nay chưa từng đến tay không, hôm nay tùy tùng sau lưng ông một giỏ hoa, bên trong đều là

hoa hồng cô thích. Anh lại nói theo cách nói phương Tây: “Sinh nhật vui

vẻ”, còn tận tay đưa cho cô một hộp nhung, nói: “Lần này em tự mình mở

ra xem”.

Đợi các tùy tùng lui ra hết, anh mới

nói với cô: “Đợi lát nữa nếu anh không quay lại… “. Tĩnh Uyển cướp lời

nói: “Không thể nào, em đợi anh về rồi ăn mì (*)”. Ánh mắt

anh hiện lên sự dịu dàng, nói: “Hôm nay đâu phải sinh nhật thật sự”. Cô

cảm nhận được sự thương tiếc vô hạn trong đáy mắt anh, kèm theo sự quyến luyến phức tạp, nên không dám nhìn nữa, nói: “Sinh nhật em chính là

ngày hôm nay, em đợi anh về ăn mì”. Cô lại lấy chiếc đồng hồ vàng ra,

nói: “Em ở đây đợi anh, đúng mười hai giờ anh sẽ quay về dự tiệc đúng

không?. Anh nhìn những ngón tay trắng ngần như ngọc cầm chiếc đồng hồ

vàng, trên đồng hồ vàng, trên đồng hồ khảm đá kim cương nhỏ, sáng lên

cùng bàn tay nõn nà của cô. Ngón tay cô mờ mờ trong làn ánh sáng đỏ,

giống như nhen một đóm lửa nho nhỏ. Anh gật đầu, nói: “Anh hứa với em,

nhất định sẽ quay lại”.

(*) Người Trung Quốc có phong tục ăn mì Trường Thọ trong ngày sinh nhật, để cầu mong sống lâu (BTV)

Sau khi anh đi, tuy Tĩnh Uyển cố gắng

trấn tĩnh nhưng vẫn cảm thấy hai má nóng ran, giống như là sốt. Cô đi

rửa mặt, cẩn thận trang điểm lại, rồi mới mở chiếc hộp gấm anh đưa. Hóa

ra bên trong lại là một khẩu súng nhỏ kiểu Tây khảm đá quý, tinh xảo như món đồ chơi, được lắp đầy đạn. Dưới súng đè một bức thư, bên trong là

một phiếu gửi tiền mười vạn đồng mang tên cô, một tấm vé tàu hỏa mười

hai giờ ba mươi phút từ Thừa Châu đi Càn Bình. Tim cô đập thình thịch,

nhất thời tâm trạng rối bời, tựa trên chiếc ghế sofa dài, không thể suy

nghĩ được gì hơn. Mới chín giờ sáng nhưng vì phải tổ chức tiệc sinh nhật, trong ngoài Đào phủ đã cực kỳ náo nhiệt. Bên ngoài cửa mời đội nhạc của Nga diễn tấu đón

khách, tam tiểu thư đương nhiên là trưởng ban đón tiếp, bên ngoài nhờ

một vị tổng quản trong phủ đốc quân điều hành. Đến mười giờ, cả có một

hàng dài ô tô đỗ trên con phố ngoài cổng lớn Đào phủ, mấy người bán hoa

quả bánh rán, len giữa dòng xe bán hàng cho lái xe, nửa con đường chỉ

nghe thấy tiếng còi xe, tiếng cười nói, tiếng pháo đốt, sự náo nhiệt đó

khiến người qua đường không thể không dừng chân quan sát. Tổng quản đem

theo cảnh vệ Đảo phủ, sắp xếp đỗ xe, đón khách, tiếp đãi… bận túi bụi

mới có thể khiến con đường tắc nghẽn ngựa xe đó được thông suốt.

Tĩnh Uyển thay quần áo rồi ra ngoài tiếp khách. Đám phụ nữ người nhà trong

Thừa quân đều lần lượt đến. Thường phu nhân nhìn thấy Tĩnh Uyển tấm tắc

khen: “Doãn tiểu thư hôm nay thật lộng lẫy, ôi chao, sợi dây chuyền

này…” cứ thế chặc lưỡi khen mãi. Mấy vị phu nhân, thiếu phu nhân, tiểu

thư, thích nhất là đồ trang sức, đều xúm lấy Tĩnh Uyển như muôn sao chầu nguyệt, sợi dây chuyền đó quấn thành ba vòng, mỗi vòng khảm một viên

kiem cương én vàng, xung quanh khảm thêm đá quý to bằng đầu ngón tay,

tuy không có ánh đèn, nhưng nó vẫn lấp lánh phát sáng trên cổ. Từ phu

nhân nói: “Doãn tiểu thư quá đẹp, chỉ có sợi dây chuyền thế này mới xứng là thêu hoa trên gấm”. Tĩnh Uyển mim cười hỏi: “Sao không thấy Từ thống chế ạ? Hôm nay mời ông chủ Lô Ngọc Song đến biểu diễn tại nhà, Từ thống chế thích nghe kịch vậy, không thể nào bỏ lỡ được”. Từ phu nhân đáp:

“Ông ấy nói hôm nay Cậu Sáu gọi đi họp”. Tĩnh Uyển vờ như giờ mới nhớ ra nói: “Đúng thế, sáng nay Cậu Sáu có nói với tôi, sợ trưa sẽ đến muộn

một chút”. Từ phu nhân nghe cô nói thuận miệng như thế, liền nhoẻn miệng cười với Mộ Dung tam tiểu thư, ý là hai người này tình cảm tốt như vậy, hóa ra sáng sớm đã gặp nhau rồi.

Sau mười một giờ, khách đã đến gần hết, Tĩnh Uyển đi lại giữa phòng khách,

nghe tiếng cười đùa náo nhiệt mà trái tim cứ đập thình thịch thình

thịch. Tam tiểu thư không hề biết chuyện, bước tới nói với cô: “Còn hai

mươi phút nữa bắt đầu bữa tiệc,