vặn có thể bổ sung khiếm khuyết cho nhau.

Hai người nhanh chóng kết bạn và trở nên thân thiết. Qua nhiều lần tán

gẫu, họ phát hiện cả hai đều có những mục tiêu phấn đấu, định hướng

tương lai, tầm nhìn chiến lược khá giống. Và thế là, họ cùng hun đúc lên những hoài bão, ước mơ to lớn. Do đó ngay năm thứ ba đại học, họ đã

chung tay gây dựng sự nghiệp. Đương nhiên họ không thể thoát khỏi cái

dớp của câu ‘Vạn sự khởi đầu nan’. Thế nhưng, những gian khổ, thử thách

ấy không thể đánh gục hai anh chàng thanh niên đang trong thời kì sục

sôi nhiệt huyết thanh xuân. Văn phòng đầu tiên của họ đặt tại một tiểu

khu hẻo lánh, vỏn vẹn với năm nhân viên. Khi đó, Tống Vực chủ yếu phụ

trách nghiên cứu phát triển trò chơi, còn Đinh Triệt chịu trách nhiệm

các khâu tiếp thị đưa sản phẩm gia nhập thị trường. Người bên ngoài khó

tưởng tượng nổi, công ty internet AME lẫy lừng một thời được thành lập

trên nền tảng vô cùng đơn giản, thậm chí là sơ sài.

Năm đó trò chơi lấy bối cảnh chiến tranh thế giới tương lai do Tống

Vực sáng chế đã thành công vang dội trên thị trường game. AME chuyển trụ sở chính về khu CBD. Các trò chơi của công ty dần phổ biến rộng rãi,

được đón nhận nhiệt liệt. AME cũng từng bước thâu tóm các thị phần béo

bở trên thị trường game. Trong vòng hai năm ngắn ngủi, AME liên tiếp lập được các thành tích đáng nể, nhanh chóng trở thành một trong những ‘đầu tàu’ của ngành, và tạo dựng kì tích khó tin.

Hai anh em cùng chia sẻ thành công vui sướng. Nhưng trong thế giới xa hoa, phù phiếm ấy, nhân sinh quan và giá trị quan của con người càng dễ dàng bộc lộ rõ rệt. Trong mắt đa số người ngoài, đặc biệt là nhân viên

công ty, thì vai trò và vị trí của hai vị lãnh đạo được xác định rất rõ

ràng. Nếu Tống Vực là vị vua quyết đoán, có dã tâm rất lớn, thì Đinh

Triệt là đại công thần tận tụy vì AME. Song tất cả chỉ là bề nổi của

tảng băng, Đinh Triệt luôn khéo léo dùng cái vỏ bọc khiêm tốn, ôn hòa để che giấu lòng tham không đáy, che giấu niềm ham mê tột độ với tiền tài

và quyền lực của gã. Gã vừa làm việc ở AME, vừa tích cực kết giao cùng

những nhân vật quyền thế trong thương giới, cốt mở rộng mạng lưới quan

hệ của bản thân, tìm cách thò chân vào nhiều dự án đầu tư béo bở.

Ở dự án đầu tiên, Đinh Triệt thu được khoản lợi kếch sù. Gã mừng rỡ

như điên, rồi bắt đầu bỏ thời gian tìm tòi, nghiên cứu lĩnh vực này. Dần dà, gã lơ là công việc, dẫn đến sai sót liên tục xuất hiện, ảnh hưởng

toàn bộ kế hoạch của công ty. Tống Vực nhiều lần tìm gã nói chuyện, thậm chí xảy ra cự cãi. Lần nào cũng kết thúc bằng việc gã cúi đầu nhận sai, mở miệng thề thốt sẽ từ bỏ lối làm ăn tắc trách, nhưng gã chỉ toàn hứa

suông.

Từ đấy, tình bạn của họ xuất hiện vết rạn đầu tiên.

Theo thời gian, Đinh Triệt càng lúc càng đam mê cuồng nhiệt với đầu

tư tài chính. Nhưng gã lại không thể bỏ công nghiên cứu cặn kẽ, sâu xa

về lĩnh vực này. Thậm chí có nhiều dự án gã chưa kịp tìm hiểu, đánh giá

tổng quát mức độ rủi ro mà đã hấp tấp đem tiền đổ vào, chỉ vì nghe lời

xúi giục, thổi phồng của người xung quanh. Hành vi của gã chẳng khác nào con nghiện cờ bạc.

Gã nghiện cờ bạc, song chẳng phải là Đổ Thần (Thần cờ bạc, đánh đâu trúng đó), nên rất nhanh, gã thua tan tác.

Đinh Triệt lâm vào tình cảnh tán gia bại sản, còn ôm thêm các khoản

nợ có lãi suất cao ngất ngưỡng của ngân hàng ngầm*. Gã bị vây khốn trong nỗi tuyệt vọng cùng cực, thần trí trở nên hoảng loản. Cuối cùng, gã

hành động như một thằng điên, quyết định cầm dao, chạy đi tìm tên bằng

hữu đã xúi giục gã đổ tiền vào dự án khốn nạn đó, hòng đòi bồi thường.

Trước suy nghĩ ‘ngây thơ’ của gã, tên bạn chỉ cười lạnh và nói: Mày

điên à, tao chỉ giữ vai trò tham vấn, chính mày mới là người quyết định

cuối cùng. Giờ mày thua lỗ, lại đùn đẩy trách nhiệm lên đầu tao? Đinh

Triệt, mày có phải là thằng đàn ông không thế? Dám chơi lại không dám

chịu, nhục quá con ạ!

*“Ngân hàng trong bóng tối” hay “ngân

hàng ngầm” được nói đến là các tổ chức tín dụng không trực thuộc hệ

thống ngân hàng truyền thống, nhưng giao dịch mọi hoạt động tài chính từ tài khoản bảo đảm ở các ngân hàng đến thị trường trái phiếu và cả dịch

vụ cầm đồ. Sự hoạt động của hệ thống ngân hàng ngầm này bùng nổ ở Trung

Quốc trong nhưng năm gần đây

Đinh Triệt bị thái độ của đối phương chọc giận, cũng không sợ bên kia người đông thế mạnh, gã điên tiết đá đổ cái bàn, vung dao loạn xạ,

tuyên bố muốn cùng tên bằng hữu ‘đồng quy vu tận”. Hiển nhiên một mình

gã chả làm nên trò trống gì. Gã bị đám người kia đánh hội đồng tơi tả

một trận. Sau đó, bọn chúng trói hai tay gã ra sau lưng, quẳng xuống

tầng hầm, tiếp tục đánh gã bầm dập.

Lúc Tống Vực cầm tiền đuổi đến, chính mắt anh nhìn thấy cảnh tượng

bọn chúng thay phiên tra tấn, nhục nhã Đinh Triệt. Thân dưới của Đinh

Triệt lõa lồ, không một mảnh vải. Gã đơ mình nằm trên đất, bất lực chịu

đựng tràng cười khả ố của lũ người vô lương tâm. Tống Vực sa sầm mặt,

lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Mặc dù trước giờ, tính cách của anh chẳng

mấy tốt đẹp, nhưng lí trí của anh khá vững. Đ