ân

trắng đã chễm chệ đường hoàng hạ xuống, “Anh thua rồi”.

Trình Tranh lấy tay xáo tung bàn cờ, hằn học bảo:

“Thua rồi thì sao chứ, đùa chắc, hạnh phúc của anh làm sao có thể dựa vào một

bàn cờ này mà quyết định được?”.

“Dám chơi dám thua. Em đã nói rồi, có một số việc cần dựa vào bàn cờ này để

quyết định, anh cũng không từ chối, thế nên, từ nay trở đi, việc nhà chủ yếu

vẫn là do anh làm, bởi vì khoảng thời gian tiếp sau đây, có lẽ em phải đi tìm

việc lại từ đầu.”

Trình Tranh ngơ ngẩn nhìn cô, cô nói gì vậy? Có phải anh nghe lầm không?

Hồi lâu, Tô Vận Cẩm mới nghe thấy một giọng nói lạ lùng cất lên trả lời cô:

“Anh sẽ học!”.

Men theo cánh tay anh, khoảnh khăc dựa vào lòng anh, Tô Vận Cẩm nhớ đến câu

cuối cùng mình nói với Chương Tấn Nhân hôm ấy: “…Con không thể. Chẳng ai bảo

đảm được hạnh phúc cả, nhưng điều con có thể nói với cô là, nếu như Trình Tranh

không hạnh phúc, con sẽ còn đau lòng hơn cả cô nữa”.

Sau đó cô nghe thấy Trình Tranh chậm rãi nói: “Anh trước nay chưa từng hối hận

vì đã chia tay với em, thế nhưng, bất kể đi bao xa chăng nữa, anh vẫn luôn tin

rằng có một ngày anh sẽ tìm được em về lại. Tô Vận Cẩm, cuối cùng anh đã tìm

lại được em rồi”.

Trình Tranh cũng không biết mình rốt cuộc đã ôm cô bao lâu nữa, phía không xa

vọng lại tiếng cười trẻ nít, anh ngước nhìn sang, mấy đứa trẻ người ngợm lấm

lem bùn đất đang nhìn hai người họ, vừa che mặt vừa cười, trẻ con quê mùa, khó

tránh khỏi cảm thấy háo hức lạ lùng với cái cảnh này.

“Thế… Tô Vận Cẩm, hay là chúng mính cứ đứng dậy cái đã, chân anh hơi tê rồi.”

Anh vẫn giữ tư thế ngồi đánh cờ. Tô Vận Cẩm đứng lên, kéo giật lấy tay anh,

“Đi, em đưa anh đến gặp một người”.

Ở trước nhà một người cậu họ khác của Tô Vận Cẩm, Trình Tranh nhìn thấy bà

ngoại đã nhiều năm không gặp. Bà đã ngoài chín mươi, dáng vẻ chẳng khác mấy so

với khi xưa, có điều đôi mắt đã không còn nhìn thấy gì nữa, ngồi trên chiếc ghế

dài kê trước cửa nhà dò dẫm nhặt rau. Trình Tranh bỗng nhớ ra, nhiều năm về

trước, khi anh chàng mạo nhận là bạn trai của Tô Vận Cẩm đến dự đám cưới của mẹ

cô, đã từng nhận lời với bà ngoại, nếu hai người bọn họ về sau có kết hôn thật,

nhất định sẽ thân chinh đến báo với bà, nghĩ đến đây, anh lặng im nắm thật chặt

tay Tô Vận Cẩm.

Tô Vận Cẩm kéo anh ngồi xuống cạnh gối bà ngoại.

“Bà ơi, con là Vận Cẩm đây, con với Trình Tranh cùng đến thăm bà này bà ơi.”

Bà ngừng tay, móm mém cười bảo: “Vận Cẩm, con về rồi à, hình như đợt trước mẹ

con còn qua đây nữa cơ”.

“Bà ơi, con là Trình Tranh, bà còn nhớ con không? Chính là cái người đánh quân

Nhật Bản đấy ạ?”, Trình Tranh đặt tay lên đầu gối bà, ân cần hỏi.

Bà ngẩng mặt lên nghĩ ngợi hồi lâu, “Cái người đánh quân Nhật Bản à, ừ… con là

người yêu của Vận Cẩm nhà chúng ta chứ gì”.

“Vâng, vâng ạ.” Trình Tranh bất kể bà ngoại có nhìn thấy không, gật đầu bạt

mạng.

Tô Vận Cẩm mủm mỉm cười liếc nhìn Trình Tranh, nói với bà: “Bà ơi, con với Trình

Tranh lại về với nhau rồi”.

Bà lại cặm cụi nhặt rau tiếp, dáng vẻ chẳng có gì lạ lẫm, “Các con chẳng phải

trước nay vẫn ở bên nhau đấy thôi?”.

Hai người đều sững sờ, sau đó im lìm siết thật chặt tay người kia, “Đúng rồi,

bà ngoại ơi, bà nói đúng ạ”.

…

“Nhớ lại hồi còn trẻ, bà với ông ngoại các con lúc nào cũng chí chóe cãi cọ,

nháy mắt đã năm chục năm rồi, đã không còn ai chành chọe với bà nữa rồi…”

Bà vẫn còn đang kể lể lê thê, hơi ấm từ ánh nắng mặt trời khiến Tô Vận Cẩm buồn

ngủ, cô yên ả ngả đầu lên bờ vai Trình Tranh.

Khi còn son trẻ chúng mình cũng đã từng lạc bước, nhưng vẫn ổn, ngược xuôi

ngang dọc, thì ra anh vẫn ở đây.

Úc Hoa:

Dạo này cậu vẫn ổn chứ? Hơn một năm không gặp nhau rồi, mấy hôm trước nhận được

email của cậu, nghĩ đến cây cầu trên sông Liffey và cả thành phố Dublin ở tả

ngạn sông mà cậu kể, đã bắt đầu thấy ngưỡng vọng, một nơi chốn có thể khiến cậu

quyết định lưu lại dài lâu, ắt hẳn phải đẹp lắm.

Hôm nay là ngay đầy tháng của em bé nhà Tử Dực và Trần Khiết Khiết, nhà họ Chu tổ chức

tiệc rượu linh đình, tớ với Trình Tranh cũng đến dự, quà của cậu tớ đã thay mặt

tặng rồi. Em bé xinh xắn lắm, giống hệt bố mẹ. Trình Tranh ngắm bé rất lâu,

nhưng anh ấy không giơ tay ra đòi bế, tớ biết là anh ấy để ý đến cảm nhận của

tớ. Hôm ấy cậu hỏi tớ có cảm thấy hối tiếc không, có, tớ tiếc lắm, nhưng nếu

ông trời đã an bài cho chúng tớ đời này kiếp này không có duyên với con cái,

vậy chỉ đành như thế này vậy, cũng may tớ còn có anh ấy.

Buổi tối, lúc tớ gỡ bỏ đồ trang sức, Trình Tranh trông thấy đôi hoa tai lam

ngọc tớ đeo, liền bảo tớ: “Đúng là không thể tưởng tượng nổi, khi ấy anh và em

đã xa cách những mấy năm trời”.

Tớ nói, nếu không có mấy năm xen giữa ấy, đã không có Trình Tranh và Tô Vận Cẩm

nắm tay đi suốt cuộc đời như ngày hôm nay được. Cho dù Trình Tranh của ngày hôm

nay tình cờ gặp phải Tô Vận Cẩm khi xưa, bất kể yêu nhiều ra sao, chỉ e mối

tình này chẳng thể có kết cục tốt đẹp, ngược lại cũng vậy.

Đúng rồi, vốn đã không định nhắc đến, buổi tiệc tối hôm nay, Chu Tử Dực đang cơn

cao hứng, u