cô, thế nhưng trái tim thiếu nữ nhạy cảm,

tự ti khiến cô cảm thấy bản thân mình chính là cái thứ “con gái vùi đầu học gạo

với lũ học sinh yếu kém không giãy giụa gì được” mà người ta đang chế nhạo ngay

kia. Cô ngẩng đầu lên, quay lại nhìn đám nam snh chòng chọc. Trong mắt cô, đám

nam sinh ấy đều sàn sàn như nhau, liếc nhìn qua quýt càng không thể biết người

thốt ra lời lẽ ngông cuồng ấy rốt cuộc là ai. Lúc bình thường cô sợ nhất là

bước qua “bức tường người” xúm xít nam sinh này, mỗi lần không đừng được phải

đi qua đều luôn thấy chẳng biết phải để tay vào đâu cho phải, lúc này đương

nhiên cũng không tiện dừng lại lâu, tuy rằng lòng dạ bực tức, thế nhưng cũng

chỉ đành lặng lẽ rảo bước về phía nhà vệ sinh.

Hậu quả trực tiếp mà sự việc này mang lại chính là, vào giờ phút cuối cùng xác

định nguyện vọng ban Tự nhiên hay Xã hội, Tô Vận Cẩm đã không hề do dự lựa chọn

ban Tự nhiên. Cô nghĩ, có lẽ chính một chút lòng kiêu hãnh còn sót lại của bản

thân đã thôi thúc mình đưa ra quyết định này.

Thế nên, vào cái ngày tháng Năm từ sớm tinh mơ đã nóng bức ngột ngạt làm người

ta thở chẳng ra hơi này, Tô Vận Cẩm ngồi trong phòng học của một lớp thuộc ban

Tự nhiên năm thứ ba trung học, nhìn dòng phương trình hoá học viết mãi chẳng

xong ngay trước mắt, quăng mạnh chíêc bút trong tay vào hộp, toàn thân dồn hết

sức tựa về phía sau, buông tiếng thở dài ngao ngán. Cô rốt cuộc phát hiện ra

rằng bản thân mình nhất thời theo thói hành xự cảm tính mà đưa ra quyết định

thực ngu xuẩn biết bao, cô căn bản không có tư chất theo học ban Tự nhiên.

Ai nói

là mùa hoa rạng rỡ, mùa mưa ảo huyền cơ chứ? Mùa hoa, mùa mưa của Tô Vận Cẩm

đều chỉ là mây mù che khuất mặt trời.

Thứ khiến cho người ta phải muộn phiền không chỉ có

mỗi việc học hành. Cô nhìn quanh một lượt phòng học đầy kín người, chỉ trông

thấy từng vầng trán đang chúi vào đống sách vở, tứ bề lặng phắc như tờ, mọi

người đều đang chuyên tâm tự học, chẳng một ai trò chuyện nói năng. Tô Vận Cẩm

trong lòng tự mỉa mai: kể cả bốn phía cười đùa xôm tụ rầm rĩ đi chăng nữa, cô

cũng chẳng có cách nào chen vào nổi.

Lớp này cũng như tất cả các lớp ban Tự nhiên khác đều

“dương thịnh âm suy”, phân ban xong xuôi tất thảy có năm mươi bảy học sinh, nữ

chỉ vỏn vẹn tám, trong đó năm cô là người ở đây, về cơ bản bọn họ đều không nội

trú tại trường, hằng ngày tan học buổi chiều đều về nhà ăn cơm, sau đó quay lại

trường vào giờ tự học buổi tối, sau khi giờ tự học kết thúc lại trở về nhà ngủ.

Trước buổi học sáng và trước giờ tự học tối hằng ngày đều là những khoảng thơi

gian sôi nổi nhất của các cô gái thành thị ấy. Bọn họ chia sẻ các tình tiết hay

ho trong bộ phim truyền hình tối hôm trước và dáng vẻ mới của thần tượng mình

trên kênh MTV, bàn tán về cửa tiệm thời trang nào đó ở góc đường có bày chiếc

váy lộng lẫy, hoặc là trao đổi với đám nam sinh về những thông tin quan trọng

trên bản tin thể thao hằng ngày. Tô Vận Cẩm ngày ngày đều im lặng lắng nghe,

không chen vào nổi câu nào. Cô ở bên ngoài cái thế giới sặc sỡ mà họ bàn tán.

Mỗi ngày, sau khi giờ tự học kết thúc, cô chỉ có thể trở về căn phòng ký túc có

độc cái giường cùng những bức tường. Do học sinh ngoại tỉnh ở trường này không

nhiều, phần lớn học sinh trong vùng đều không lưu trú tại trường nên khu ký túc

xá khá tuềnh toàng. Ở trong đó đều là những học sinh đến từ vùng ngoại ô hay

thôn quê như Tô Vận Cẩm. Bọn họ đa phần đều có vẻ trầm lặng và hiền lành như

nhau, kể cả buổi tối có túm năm tụm ba trong ký túc, cũng ít khi bàn luận rôm

rả, mà thường là lúc nửa đêm hay khi sáng sớm, từ chăn đắp lọt ra những tia

sáng chong đen pin đọc sách khuya.

Hai bạn nữ cũng xuất thân thôn quê khác ở cùng một

phòng ký túc với Tô Vận Cẩm, một người tên Mạc Úc Hoa, một người tên Chu Tịnh.

Cái khác với Tô Vận Cẩm là họ đều qua kỳ thi trung học, nhờ đạt điểm cao mà

trúng tuyển vào trường này. Thêm nữa, thành tích học tập trong lớp của họ rất

khá, xưa nay đều rất mực cần cù, con mắt bọn họ nhìn Tô Vận Cẩm không phải

không có ý khinh khi. Tô Vận Cẩm cảm thấy như thế cũng phải , cùng là “con cái

từ nhà quê ra”, đến một điểm bấu víu là được danh chính ngôn thuận tuyển vào

trường cô cũng không có nổi.

Mạc Úc Hoa thân hình hơi mập, dung mạo tầm tầm, cô là

người học hành dùi mài nhất trong lớp, lúc thường chẳng mấy nói cười, giải bài

và học thuộc từ là những việc cô làm một cách bản năng như hít thở vậy, thế

nhưng được cái không đến nỗi khó sống chung, nước lấy về thi thoảng cũng vui

lòng san sẻ một phần cho Tô Vận Cẩm.

“Người như chúng mình, ngoài việc đâm đầu đổ đuôi học

hành ra, còn con đường nào khác để có thể thoát ra khỏi cửa nhà nông đâu?”. Đây

là câu Mạc Úc Hoa nói với Tô Vận Cẩm trong lần trò chuyện thân tình duy nhất.

Chu Tịnh thì lại nhỏ nhắn xinh xắn, nhiệt tình với

công việc tập thể, thích lăng xăng trước mặt thầy cô, thích giành phần lau

bảng, cũng ưa góp lời lúc các bạn nữ thành thị ở trên lớp “toạ đàm”, thế mà

chẳng bao giờ được thoả lòng mong ước, bù lại thì bầu bạn với đám nam sinh cũng

kh