ợng Phật

vào các hốc tường phía trước cột trụ, đường hành lang bên trái và gian buồng

phía sau sẽ vẽ các bức bích họa kể câu chuyện của Phật tổ và các truyền nhân

của ngài. Như vậy, tăng ni Phật tử có thể bái Phật ở gian chính, sau đó vòng

qua hành lang bên phải đi về phía buồng sau để ngắm nhìn các tượng Phật ở tư

thế nằm trên cõi Niết Bàn, cuối cùng, quay lại gian thờ chính, ngẩng đầu lên

chiêm ngưỡng những bức tranh thuyết pháp của Di Lặc, Bồ Tát ở phía trên cửa ra

vào hang đá. Các bức bích họa sẽ được vẽ trong khung hình thoi, với ý nghĩa là

núi Tu Di (Sumeru), hình vẽ bên trong kể về câu chuyện của Phật tổ và luật nhân

quả.

Nhìn vẻ

mặt chất đầy nghi vấn của Rajiva, tôi hết sức lo lắng, tôi tiếp tục lục lọi

trong trí nhớ để tìm kiếm những tài liệu về Thiên Phật động Kizil:

- À,

còn nữa, phải xây các phòng nhỏ làm nơi tọa thiền cho các tăng sĩ, những phòng

đá nhỏ này thì không cần trang trí bích họa, có thể thiết kế theo kiến trúc

phòng ở gắn liền với lối đi. Phòng đá nhỏ dành cho tăng sĩ và hang đá chứa bích

họa có thể đặt cạnh nhau, tạo nên một quần thể thống nhất, đó chính là một ngôi

chùa Phật giáo.

- Ngải

Tình, cô từng đến Ấn Độ và Kabul, đúng không?

- Hả?

Đúng là

tôi đã từng đến Ấn Độ, nhưng tình hình chính trị ở Kabul, tức vùng Peshawa

thuộc Kashmir ngày nay hết sức phức tạp, nên tôi chưa có cơ hội đến đó. Kabul

là thành phố cổ đại nổi tiếng nằm trên con đường giao nhau giữa vùng Nam và

Trung Á, là thủ đô của vương triều Kushan do đức vua Kanishka lập nên, là khởi

nguồn của nghệ thuật Phật giáo Gandhara và là vùng thánh địa mà tôi mơ ước được

đến thăm từ lâu.

Nhưng

vấn đề nan giải hiện nay là tôi phải tiếp tục nói dối như thế nào đây? Rõ ràng,

mô hình kiến trúc tôi vừa miêu tả không hề có tại Trung Nguyên và thậm chí ngay

ở Tây Vực cũng chưa từng có. Nhưng nếu tôi nói rằng tôi từng đến đó, chắc chắn

tôi sẽ bị lật tẩy. Cha cậu ta là người Ấn Độ, bản thân cậu ta đã từng sống ở

Kabul mấy năm trời.

-

Tôi... Là vì... Tôi tình cờ gặp một nhà sư người Ấn Độ, ông ấy đã nói với

tôi...

- Ngải

Tình hiểu tiếng Phạn từ khi nào vậy

Cậu ta

ngắt lời tôi, ánh mắt sắc như dao đang nhìn xoáy vào tôi khiến tôi không biết

lẩn trốn vào đâu.

-

Tôi...

Người

ta nói quả không sai: nói dối một lần thì dễ nhưng để duy trì lời nói dối ấy,

bạn phải nghĩ ra thêm nhiều lời nói dối khác và đến sau cùng bạn vẫn cứ bị lật

tẩy.

- Ngải

Tình, cô chẳng biết nói dối gì cả!

-

Tôi...

Thế là

tôi đã bị lộ. Sao khi nãy tôi liều lĩnh như vậy, thốt ra những lời bịa đặt

không chút suy nghĩ.

- Rốt

cuộc cô là ai?

Lại một

câu hỏi gai góc nữa, đầu óc tôi chao đảo.

-

Tôi...

Tôi đã

quên mất rằng tên ranh này từng đánh bại nhà biện kinh vô địch Tây Vực. Nếu cậu

ta tiếp tục chất vấn, bí mật của tôi chắc chắn không thể giữ được nữa!

- Thôi

được rồi, cô đừng lo lắng.

Nhìn

gương mặt đỏ bừng của tôi, cậu ta bỗng bật cười:

- Nếu

cô không muốn nói, tôi không ép buộc. Tôi sẽ thuyết phục đức vua xây dựng chùa

hang đá này khi về đến Khâu Từ, sẽ đặt tên là Thiên Phật động Kizil. Và tất

nhiên sẽ xây dựng theo thiết kế cô vừa nói.

Cậu ta

nhìn tôi, đôi mắt tinh anh tỏa sáng, lắc đầu và cười:

- Ngải

Tình, cô có biết điệu bộ ngơ ngác của cô khi nãy rất dễ thương không? Bất kể cô

từ đâu đến, cô là cô gái thông minh xinh đẹp nhất mà Rajiva từng gặp.

Hai má

tôi đã bớt nóng, nhưng miệng tôi vẫn chưa khép lại. Thật không thể tin được,

Thiên Phật động Kizil đã được xây dựng như thế đấy! Tôi đập khẽ vào miệng mình

tự trừng phạt và dặn lòng từ nay sẽ cấm nói năng lung tung. Tôi làm sao mà gánh

nổi tội danh làm rối loạn lịch sử kia chứ!

Quay

đầu lại và phát hiện hành động tự phạt vừa rồi đã lọt vào mắt Rajiva, đen đủi

thế không biết! Cậu ta không nói gì, nhưng ánh mắt nhìn tôi như đang nghiên cứu

lại như đang dò la. Kể từ lúc ấy, tôi luôn nhắc nhở mình không được nhiều lời.

Cuối

cùng, chúng tôi đã đến được Khâu Từ. Đội ngũ nghênh tiếp lần này còn long trọng

hơn cả khi ở Wensu, từ xa đã văng vẳng tiếng nhạc mừng réo rắt. Những lán trại

chạy dài hàng mấy trăm mét trước cổng thành. Phía trước mỗi lán trại đều có các

tăng sĩ với trang phục của các cao tăng hướng về phía chúng tôi hành lễ. Rajiva

và Jiva lập tức xuống ngựa, cung kính chắp tay tạ lễ với các cao tăng đó. Tôi

chỉ để tâm đến những pho tượng Phật dựng bên trong các lán trại, giá như có thể

bảo tồn đến thời hiện đại thì tốt biết bao!

Dẫn đầu

đoàn nghênh tiếp là một phụ nữ trung tuổi, thân hình béo tốt, khoác trên mình

bộ trang phục quyền quý với váy dài thêu kim tuyến tay lỡ, chắc chắn là hoàng

hậu! Đám phụ nữ và trẻ nhỏ ăn mặc cầu kỳ quý phái phía sau hẳn là các phi tần,

hoàng tử và công chúa. Tiếp đó là đến các quan văn quan võ, hàng trăm con người

cung kính hành lễ với đức vua Bạch Thuần, không khí hết sức trang nghiêm. Chỉ

trong phút chốc tôi đã được diện kiến toàn bộ giới quý tộc và hoàng thất Khâu

Từ, tôi ước sao có cái máy ảnh ở đây để ghi lại khung cảnh cảm động này.

Hoàng

hậu ôm chầm lấy Jiva và Rajiva, xúc đ