tên gọi Triều

Chính, rất lợi hại. Nghe nói hắn là sư đệ của Tống Tứ công ở Trịnh Châu, nếu

bắt được Tống Tứ công ắt sẽ bắt được hắn”. Đằng Đại Doãn chợt nhớ vụ Tống Tứ

công ăn trộm nhà Trương Phú, bèn lập tức cho gọi Vương Tôn đến, sai hắn phối

hợp với Mã Hàn bắt cho được hai tên trộm này.

Vương

Tôn nói: “Tên trộm này hành tung bất định, xin đại nhân gia hạn cho mấy ngày.

Ngoài ra xin cấp cho ít tiền nữa để yết bảng thông báo, nếu có kẻ ham tiền

thưởng tới báo thì công việc sẽ dễ dàng.”

Đằng

Đại Doãn đồng ý, cho hạn một tháng. Rồi lại sai yết bảng ghi rõ: Ai biết hai

tên trộm này ở đâu tới báo quan sẽ được thưởng một ngàn quan tiền.

Mã

Hàn, Vương Tôn bèn đem bảng văn tới gặp Tiền đại vương. Tiền đại vương cũng

đồng ý chi ra một ngàn quan tiền. Hai gã này lại đến nhà Trương Viên ngoại, lại

yêu cầu lão xuất tiền thưởng. Nhưng Trương Phú keo kiệt đã bị mất trộm năm vạn

quan rồi, đời nào chịu chi nữa. Mọi người nói mãi, lão mới chịu xuất ra năm

trăm quan.

Bảng

văn yết lên, người đến xem đông nghịt. Tống Tứ công cũng tới đọc rồi bàn với

Triệu Chính rằng hai người sẽ thực hiện một diệu kế: Triệu Chính sẽ đưa Tống Tứ

công cái đai ngọc trộm được của nhà Tiền đại vương, Tống Tứ công sẽ đưa cho

Triệu Chính cái bọc trộm được của nhà Trương Viên ngoại, rồi bắt đầu hành sự.

Tống

Tứ công vừa ra khỏi cửa thì thấy ngay gã ăn mày bữa trước gặp ở nhà Trương Viên

ngoại, bèn kéo lại bảo: “Hôm nay ta có việc nhờ đến người đây!”.

Gã

ăn mày nói: “Ân nhân có gì sai bảo?”

Tống

Tứ công nói: “Lần này cho ngươi kiếm một ngàn quan để nuôi cả nhà!”

Gã

ăn mày thất kinh nói: “Chết! Tiểu nhân chẳng có phúc vậy đâu!”

“Ngươi

cứ làm theo ta, tự khắc sẽ có”.

Bèn

đưa cho lão cái đai lưng ngọc bảo đem đến nhà Trương Viên ngoại cầm cố. Sau đó

lại đến nhà Tiền đại vương báo cho họ biết.

Gã

ăn mày đem cầm chiếc đai được ba trăm quan. Sau đó chạy đến nói với Tiền đại

vương rằng: “Bẩm đại vương, tiểu nhân đến nhà Trương Viên ngoại cầm đồ, vừa lúc

thấy lão chủ quản đang bán cho khách một chiếc đai lưng bằng ngọc, đòi giá một

ngàn năm trăm lượng. Có người nói cái đai đó họ lấy ở phủ của đại vương nên

tiểu nhân đến đây báo rõ”.

Tiền

đại vương lập tức sai hơn một trăm quân lính, tiến như bay đến nhà Trương Viên

ngoại lục soát, quả nhiên tìm thấy chiếc đai ngọc đúng là của nhà mình, bèn

thưởng tiền cho gã ăn mày, rồi đích thân giải Trương Viên ngoại về phủ Khai

Phong để xét xử.

Đằng

Đại Doãn tìm mãi không ra thủ phạm vụ trộm, nay lại chính là Tiền đại vương dẫn

hắn tới, trong lòng thấy ngượng quá, bèn sai lính đánh cho thật đau. Trương

Viên ngoại bị đánh tơi bời, không kịp khai cho rõ ràng, cuối cùng chịu không

nổi đành phải nhận đền bồi cho Tiền đại vương. Đằng Đại Doãn cũng biết là lão

bị oan nên tha cho về.

Còn

Triều Chính sau khi cầm bọc tang vật mà Tống Tứ công ăn trộm nhà Trương Viên

ngoại, bèn đem giấu vào nhà của hai tên sai nha Mã Hàn, Vương Tôn, sau đó cho

người đi báo quan. Đằng Đại Doãn nửa tin, nửa ngờ bèn sai tên Lý Thuận tới khám

xét. Quả nhiên tìm thấy dưới gầm giường của hai nhà đó. Mã Hàn, Vương Tôn cả

hai tên đều bị bắt giam ngay vào ngục.

Thời

vua Thần Tông nhà Tống, ở phủ Trường Sa, ông Thông phán Ngô Độ có một cậu con

trai tên gọi Ngô Ngạn. Ngô Ngạn mới 16 tuổi đã có dáng vẻ nhân tài, phong lưu

nhã nhặn, thi phú kinh sử thảy đều làu thông. Chỉ có một điều là chàng ta ăn

uống quá nhiều, mỗi ngày ăn đến hơn mười cân cơm gạo, hơn hai cân thịt(4), uống hơn mười lít rượu.

4. Cân của Trung Quốc

bằng 0,5 kg.

Tháng

ba năm đó, ông Ngô Độ được đổi đi làm Phủ doãn Dương Châu. Lúc thuyền đến Giang

Châu, bỗng gió lớn nổi lên, sóng dữ cuồn cuộn, mất bao công sức mới dạt được

vào bờ. Cậu công tử họ Ngô thấy bên cạnh có một chiếc thuyền, trong khoang có

cô gái dáng vẻ yêu kiều, vô cùng xinh đẹp. Chàng ta nhìn thấy là mê ngay, giận

mình không thể lập tức bay đến cạnh nàng. Thế là nói với cha rằng: “Sao ta

không buộc thuyền mình vào thuyền bên cạnh cho chắc hơn!” Ngô Phủ doãn nghe lời

con, cho thuyền sát gần lại.

Thì

ra trên thuyền cũng có một ông quan tên gọi Hạ Chương, vốn là huyện úy Tiền

Đường, đang đi nhậm chức Ty hộ Kinh Châu.

Ngô

Phủ doãn và Hạ Ty hộ ngày trước đi thi tiến sĩ đã có quen nhau, bèn sang chào

hỏi. Hạ Ty hộ lại sang thuyền họ Ngô đáp lễ. Nhìn thấy Ngô công tử dung mạo hơn

người, phong độ nho nhã, Hạ Ty hộ thấy thích, bèn bàn luận chuyện cổ chuyện kim

với chàng ta. Ngô công tử đối đáp trôi chảy, Hạ Ty hộ khen ngợi không ngớt,

trong bụng nghĩ thầm: “Người này trông đúng bậc anh tài, thật là xứng đôi với

con gái mình”.

Trở

về thuyền, ông đem chuyện Ngô công tử kể lại với phu nhân là Kim Thị, lại tán

dương chàng ta nhiều hơn nữa. Cô con gái Tú Nga ngồi bên cạnh nghe nói cũng

thầm thấy ái mộ.

Ngày

hôm sau, sóng gió càng mạnh, dĩ nhiên là thuyền không sao đi được. Hạ Ty hộ bèn

sai đưa thiệp mời hai cha con ông Ngô sang thuyền mình uống rượu. Ngô công tử

từ hôm qua nhìn thấy Hạ tiểu thư tới giờ, lúc nào cũng thấy lởn vởn hình bóng

của nàng, suố