a thì không thể!"

An An cau mày lại, hỏi: "Lisa, chị định lừa ai? Trước đây lúc em ở bên Lương Cảnh Phàm, chị lại không ngăn cản tí nào? Chẳng phải suốt ngày ra rả với em phải lấy sự nghiệp làm trọng còn gì?"

Lisa cứng họng, An An chậm rãi tiếp lời: "Em biết chị muốn tốt cho em, Lisa à. Nhưng bây giờ em muốn suy tính lại con đường sau này. Em của trước đây và bây giờ không giống nhau."

Ngoài trời bỗng dưng ầm vang tiếng pháo hoa nở rộ liên tiếp, Lisa gằn từng chữ: "An An, em khiến chị quá thất vọng."

An An nhẹ nhàng đáp: "Có người gọi đến, thôi, nói sau đi. Lisa, năm mới vui vẻ."

Cúp máy, An An nhìn lướt qua màn hình, 0h2'.

Bên phía Tập Mặc Nhiên tiếng pháo cũng vang rền, tưng bừng sôi nổi. "Đang ốm mà cũng bận thế à? Vốn định gọi cho em đúng lúc giao thừa, nhưng lại bị lỡ mất. Bây giờ có phải em nên chúc anh 'tuổi già vui sướng' không?"

Giọng anh toát vẻ trêu chọc, nghe kỹ tựa hồ có chút nuối tiếc, An An mỉm cười: "Chúc 'tuổi già vui sướng' so với 'năm mới vui vẻ" thì cũng có ngụ ý tốt đúng không? Nếu về già còn có thể vui sướng, vậy lúc đó quan hệ của chúng ta cũng không tệ lắm."

Tập Mặc Nhiên bật cười: "Chỉ không tệ thôi ư?"

An An giễu cợt: "Bác sỹ Tập, người ta thêm một tuổi thì thêm chín chắn, chỉ có anh là càng già càng lưu manh đó, biết không?"

Bên ngoài đang ồn ã, An An bất giác phải cao giọng, vừa nói dứt lời liền ho khù khụ, Tập Mặc Nhiên đang vui vẻ, chợt nhíu mày: "Buổi tối em đã uống thuốc chưa đấy? Hôm nay nhiệt độ thấp lắm, lúc ngủ phải đắp chăn kín vào."

An An vội bảo: "Biết rồi biết rồi, giống hệt giáo viên đi kiểm tra vệ sinh vậy, cứ giục mãi, phiền chết đi được!"

Tập Mặc Nhiên bật cười vui vẻ, An An cũng mỉm cười, hai người họ cứ im lặng nghe tiếng pháo từ đầu dây kia truyền tới, tựa hồ đang cùng nhau bước sang năm mới.

Loáng thoáng có tiếng gọi, Tập Mặc Nhiên lên tiếng thưa, rồi nói vào điện thoại: "Nghỉ ngơi đi nhé."

An An đoán chừng anh chuẩn bị cúp điện thoại, liền hừ nhẹ, cô nói nhanh: "Tập Mặc Nhiên, năm mới vui vẻ."

Tập Mặc Nhiên cười cười: "Có phải nên nói thêm câu gì không?"

An An xấu hổ, hung hăng đáp: "Không! Lão nương không muốn nói gì nữa, cúp máy đi!" Dứt lời biết mình lại ăn nói thô lỗ, chắc anh nghe thấy lại phàn nàn, cô bèn định che tai lại.

Nào ngờ Tập Mặc Nhiên thấy vậy lại tươi cười: "Thế hả, người ta thì đang định nói đây, nếu em đã không cần, vậy hôm khác nhé."

An An đờ ra, bị rơi vào bẫy của anh, cô bèn nghiến răng ken két: "Tập, Mặc, Nhiên!"

"Thôi nào." Tập Mặc Nhiên dỗ dành cô: "Mai anh về, em nghỉ sớm đi."

*

An An lại lên cơn đau đầu nhức óc, nhớ tới cuộc trò chuyện ban nãy với Lisa, càng khó chịu, chẳng muốn nhổm dậy uống thuốc, liền ngủ luôn. Trước khi thiếp đi còn nghĩ, mùng một Tập Mặc Nhiên phải chúc Tết trưởng bối, chắc chiều muộn mới về, trước đó cô phải cố mà tỉnh táo lại.

Nhưng sáng hôm sau, cô bị đánh thức bởi tiếng chuông cửa quen thuộc.

An An ngủ từ chập tối hôm qua, tới giờ đã hơn mười tiếng đồng hồ, nhưng chẳng khoan khoái được tí nào, ngược lại còn đau đầu nhức óc hơn, người ngợm rã rời, đứng dưới đất mà chân cứ nhũn hết cả ra.

Cô xiêu xiêu vẹo vẹo ra mở cửa, chẳng phải người đứng trước mặt là người nói hôm nay sẽ trở về đó sao.

An An rốt cuộc hơi tỉnh táo lại, trợn mắt hỏi: "Sao về sớm thế?"

Tập Mặc Nhiên thấy mặt cô đỏ bừng thì cau mày, sờ lên trán cô, nóng hôi hổi, anh bèn đanh giọng lại: "Anh không về sớm hơn một chút, thì chắc em sẽ bị sốt đến đần luôn ấy chứ?"

Tập Mặc Nhiên vừa dứt lời, An An mới chợt nhận ra bản thân đang bị làm sao. Cô vốn khoẻ mạnh, cả năm chỉ thi thoảng hắt hơi xổ mũi vài hôm, ít khi sốt nặng.

Hoá ra là bị sốt tới mức xây xẩm mặt mày thế này à? An An đỡ trán ngó Tập Mặc Nhiên, không nghĩ anh lại bất mãn như thế, đôi mắt anh dâng đầy ý bực bội, anh nói: "Hôm qua anh dặn thế nào, em có uống thuốc không?"

An An: "..."

"Thảo nào, thuốc không thèm uống. Vậy đồ ăn thì sao?"

An An: "..."

Tập Mặc Nhiên càng lúc càng bực, mày cau tít lại: "An Quân Duyệt..."

"...Tập ca ca." An An vội vã áp đầu vào lồng ngực anh, cảm nhận hơi lạnh trên áo, ủ rũ nói: "Em khó chịu lắm, đầu em đau lắm..."

Cô rên rỉ vài câu, thấy Tập Mặc Nhiên vẫn không có phản ứng, bèn ngẩng đầu, liếc mắt ra chiều đáng thương: "Tập ca ca..."

Tập Mặc Nhiên phiền muộn, đanh giọng: "Về giường mau."

"Được!" An An bây giờ đang choáng váng, chân tay run rẩy, nghe vậy vội vã về phòng ngủ. Ngộ nhỡ Tập Mặc Nhiên lại giận thật thì... Cô vẫn nhớ rõ bộ dạng lạnh lùng của anh hôm cãi nhau, tuyệt đối không dễ đối phó.

An An loạng chạng leo lên giường, mơ hồ thấy phòng bếp vang tiếng động, khác hẳn với vẻ tĩnh lặng tối qua, lòng dần dần dâng trào niềm ấm áp, nhanh chóng thiếp đi.

Lúc Tập Mặc Nhiên bê cháo vào, thấy cô đang vùi người vào chăn, ngủ mê mệt. Đầu cô lộ ra ngoài, tóc tai tán loạn, mặt mày ửng đỏ, đôi mắt sắc bén thường ngày đang nhắm nghiền, bớt đi vẻ hiếu thắng, thêm nhiều vẻ khả ái.

Bị Tập Mặc Nhiên lay tỉnh, An An vẫn chưa tỉnh táo hẳn lại. Người cô nóng bừng bừng, không muốn ăn, mới chạm vào bát cháo liền khó chịu cau mày, nhưn