ời sáu, lại chưa hứa hôn với ai, cơ hồ sầu muốn bạc tóc. Lần này dẫn theo Mạc Song Kỳ lên kinh, cũng có ý tìm cho
con gái một hôn sự tốt ở kinh thành. Khi chưa tới nơi, bà từng mơ hồ
nghĩ qua, Tô Trọng Tinh năm nay mười sáu tuổi, cùng tuổi với Mạc Song
Kỳ, nếu có thể vừa mắt, hôn sự này tự nhiên có hy vọng.
Không thể ngờ mới bước chân vào Tô phủ, Tô phu nhân liền thông báo, Tô thái
gia đã đính hôn cho Tô Trọng Tinh, vị hôn thê Lâm Mị đang sống trong Tô
phủ, chỉ chờ chọn ngày thành hôn. Mạc phu nhân như bị tạt một chậu nước
lạnh vào mặt, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Tô gia là danh môn kinh thành,
khách khứa qua lại không phải kẻ giàu có cũng là người quyền quý, nếu có thể tìm cho Mạc Song Kỳ một hôn phu từ số đó, so với Tô Trọng Tinh cũng chẳng thua kém bao nhiêu. Bây giờ Tô phu nhân đã tỏ rõ thái độ, Lâm Mị
chính là thiếu phu nhân tương lai của Tô phủ, đương nhiên là bà ấy dụng
tâm làm thân.
La Minh Tú thấy Mạc phu nhân đối với ai cũng cười tít mắt, kì thực thân
mật với Lâm Mị hơn người khác nhiều, nhanh chóng tức điên. Trong những
bữa tiệc thế này của dĩ vãng, có ai không coi cô ta như nữ chủ nhân
tương lai của Tô phủ để đối đãi, Lâm Mị vừa xuất hiện, gió đã đổi chiều?
Chuyện Tô lão phu nhân tìm Lâm Mị để thuyết phục ban sáng, Tô phu nhân đã
biết, lúc này gặp Mạc phu nhân dẫn theo con gái vào phủ, lòng càng minh
bạch thêm mấy phần, tự nhiên muốn nhân bữa tiệc này mà tỏ rõ thân phận
của Lâm Mị, cũng nhân đó mà chỉ rõ rằng hôn sự này sẽ không thay đổi. Tô phu nhân liền nhắc lại một lượt giao tình của Tô thái gia và Lâm thái
gia năm xưa, tài hoa của Cố Khả Nhi, cuối cùng, lại đề cập đến một người bạn thân khác khi còn trẻ của Cố Khả Nhi tên Sử Tuyết Tình, chính là
phu nhân Vĩnh Bình Hầu hiện tại. Bà cười nói: “Năm ngày nữa, cũng chính
là sinh thần của phu nhân Vĩnh Bình Hầu, đến lúc đó, tiểu Mị sẽ theo ta
đến Vĩnh Bình Hầu phủ chúc mừng, nhân tiện gặp phu nhân Vĩnh Bình Hầu.”
Lâm Mị vốn sầu lo nàng và bà vú chỉ là dân đen thấp cổ bé họng, muốn cầu
kiến phu nhân Vĩnh Bình Hầu, sợ là không dễ dàng. Bây giờ được Tô phu
nhân mở lời như thế, không khỏi vui mừng, vội vàng tạ ơn.
Tô lão phu nhân vừa nghe Tô phu nhân nói thế, bà cụ liền cười nói: “Những
dịp sinh thần của phu nhân Vĩnh Bình Hầu trong quá khứ, đều là Minh Tú
đi theo con, lần này đột nhiên thay người, đến lúc đó lại phải giải
thích? Theo ta thấy, con đưa Minh Tú và Song Kỳ đi cùng luôn, để mấy đứa chăm sóc lẫn nhau, thế là hay nhất.”
“Thiếu chút nữa là quên, Vĩnh Bình Hầu phu nhân rất thích Minh Tú, thích vô
cùng! Minh Tú cũng nên đi theo con đến đó. Song Kỳ mới tới kinh thành,
cũng nên đi cho biết đó biết đây, gặp gỡ người này người kia.” Tô phu
nhân muốn trước mặt Tô lão phu nhân và Mạc phu nhân chỉ rõ một sự thật,
Lâm Mị mới là con dâu tương lai của bà ấy, là người chính thức tháp tùng bà ấy đến thọ yến phu nhân Vĩnh Bình Hầu, về phần La Minh Tú và Mạc
Song Kỳ, là ăn theo Lâm Mị mới được đi cùng.
Đi chúc thọ phu nhân Vĩnh Bình Hầu, dĩ nhiên lại thành ăn theo Lâm Mị? Sắc mặt La Minh Tú trầm xuống, ngẩng đầu đang định nói chuyện, lại thấy Tô
lão phu nhân ra hiệu với cô ta bằng ánh mắt, nhất thời đành câm nín,
cùng Mạc Song Kỳ nói tiếng tạ ơn.
Khi nói chuyện, Tô phu nhân đã sai a hoàn mang thức ăn lên, tiệc rượu chính thức bắt đầu.
Ăn cơm xong, đám người Lâm Mị tất nhiên là cáo lui, để Tô lão phu nhân và Mạc phu nhân còn ôn chuyện cũ.
La Minh Tú bởi vì quen thuộc Tô phủ hơn, cũng luôn tự cho bản thân là tiểu thư đích thực của Tô phủ, liền dẫn Mạc Song Kỳ đi quét dọn xếp đặt hành lý.
Lâm Mị thấy La Minh Tú giữ chặt Mạc Song Kỳ, biết ngay là cô ta muốn cô lập nàng, cũng không lưu tâm, cười nhạt rồi dẫn bà vú về phòng.
Bà vú thấy Tô phu nhân nói năm ngày sau muốn dẫn Lâm Mị đi Vĩnh Bình Hầu
phủ, suốt ruột Lâm Mị không có xiêm y trang sức lộng lẫy, đi đến nửa
đường, lại rẽ lối khác, nói là qua chỗ tú nương của Tô phủ nghiên cứu
một phen, xem hiện nay ở kinh thành đang thịnh hành kiểu dáng và mẫu
thêu nào, nhanh chóng đặt làm cho Lâm Mị mấy bộ quần áo.
Lâm Mị cũng nhớ ra trong góc vườn của Tô phủ có lá bạc hà, muốn hái một ít
rồi phơi khô, để trong phòng có thể chống muỗi. Thấy xung quanh không có ai, liền xoay người đi vào trong vườn.
Bên kia, Tô Trọng Tinh đang đi cùng Mạc Song Bách vào vườn ngắm hoa.
Đi qua đường lát đá, vào cửa tròn, vòng qua ao sen, đi tới trong lương đình, hai người tìm ghế đá ngồi xuống.
Tô lão gia chỉ có Tô Trọng Tinh là người thừa kế duy nhất, tuy ông ấy có
hai người thiếp, một người sinh một trai, một người sinh một gái, nhưng
hai đứa bé chưa đầy tám tuổi, sức khỏe lại yếu, ít khi ra ngoài gặp
khách. Tô Trọng Tinh tuy chỉ mới mười sáu tuổi, đã có phong thái của ông ấy, hành vi cử chỉ đều thận trọng vững vàng, năm trước đã đậu cử nhân,
đang định sang năm tham gia khoa cử, gặp Mạc Song Bách tất nhiên là tâm
đầu ý hợp, nói đến những kiến thức mới ở chốn kinh thành, thật là ăn ý.
Mạc Song Bách thấy Tô Trọng Tinh phong thần tuấn lãng, lời nói lịch sự, tự
nhiên cũng có lòng muốn kết g
