nỗi khổ của quốc gia, Tiêu Hữu Thành vốn không có đường lựa chọn.

Tiêu phu nhân đến căn nhà ở Nam Giao, cắm hoa trên bàn, tranh vẽ trên tường, bố trí bên trong ấm áp tinh xảo, tất cả đều cho thấy phẩm chất cao quý của nữ chủ nhân. Tôn Phụ đẩy cửa phòng giúp Tiêu phu nhân, khí lạnh rét thấu xương lập tức phả vào, khiến người ta run lên, vú Tần choàng thêm áo khoác cho bà.

Trong phòng rất u ám, nhờ ánh sáng mông lung xuyên qua bức màn, Tiêu phu nhân thấy tấm vải che màu trắng, người con gái trên giường nhắm mắt, im lặng nằm ở đó, nếu không phải bởi vì thương tích trên mặt, gần như khiến người ta nghi ngờ cô chỉ là ngủ say.

Tiêu phu nhân thở dài, mở miệng một cách khó khăn: “Mẹ hiểu tâm trạng của con… Con bé đã chết, mẹ cũng rất khó chịu… Nhưng sự việc đã thế này, con nên sớm chôn cất mới được an lòng.”

Tiêu Hữu Thành không nói chuyện, cũng không nhúc nhích. Thấy anh như vậy, trong lòng Tiêu phu nhân cũng khổ sở, Tiêu gia liên tiếp gặp chuyện không may, không được vài ngày yên ổn, chẳng lẽ bởi vì giết chóc lâu năm mà gặp báo ứng.

“Không phải mẹ muốn ép bức con, người Nhật Bản đã chiếm đóng Thượng Hải, chuyện nhà chuyện nước, cái nào nhẹ cái nào nặng, con hẳn là hiểu được.”

Anh không nghe thấy, chỉ cúi đầu nhìn cô, loáng thoáng nhớ đến dáng vẻ lần đầu tiên gặp cô… Cô đi về phía anh, mỉm cười với anh, khuôn mặt sáng sủa, phấn hồng của hai gò má nhàn nhạt, đêm Noel, anh cho rằng gặp được thiên sứ… Cùng cô đi chung con đường, họ đã trải qua rất nhiều…

Anh điều tra được hung phạm giết chết cha, chuyện năm đó chỉ là một âm mưu, chờ cô từ Thượng Hải trở về, anh liền nói chân tướng với cô. Từ nay về sau, giữa bọn họ không còn hiềm khích nữa, chỉ còn lại cuộc sống hạnh phúc vui vẻ. Sinh mấy đứa nhỏ giống anh giống cô đều tốt, anh muốn chiều chuộng con của bọn họ, muốn nuông chiều cô cả đời, cho đến khi không thể làm nữa… Nhưng anh chưa từng nghĩ tới, cả đời của cô không phải là cả đời của anh. Hết thảy còn chưa thật sự bắt đầu, vậy mà đã không thể làm nữa…

Anh khẽ vuốt mặt cô, nhớ tới hồi nhỏ nghe qua một câu ca dao: liên tựu liên, tương ước định bách niên, nhược thùy cửu thập thất tuế tử, nại hà kiều thượng đẳng tam niên. Duyến thị duyến, tam thế thủ vọng khiên, quản tha kỉ độ luân hồi biến, phù sinh nhược mộng thiên đích gian*… Anh không thể cùng cô ước hẹn kiếp sau, không biết nếu như đi chậm, cô có thể chờ anh không…

(*) Kề cận nhau, nguyện ước sống trăm năm, nếu ai chết thuở chín mươi bảy, cầu nại hà nhớ đợi ba năm. Duyên là duyên, ba đời trông chờ nhau, lo chi mấy độ luân hồi thay đổi, trong thiên địa cuộc đời phù du.

…..

Mẹ đang gọi, anh chậm rãi ngẩng đầu, sắc mặt xanh xao, đôi môi tím ngắt, so với cô ở trên giường còn khiến người ta sợ hãi hơn, hai mắt đỏ ngầu, lệ chảy ra từ khoé mắt như là máu.

Trong lòng đau đớn, Tiêu phu nhân không thể nhìn nữa, bà liền rời khỏi phòng.

Từ khi ôm cô về nhà, suốt năm ngày năm đêm, anh canh giữ bên cạnh cô, không ăn không uống không ngủ. Ngay khi Tiêu phu nhân ra lệnh, ép buộc truyền dịch để ngăn hành vi tự sát của anh, Tiêu Hữu Thành lại chủ động ra khỏi phòng, gương mặt tiều tuỵ, hai mắt sưng đỏ, khó khăn lắm mới nói ra, “Ngày mai…hạ táng thiếu phu nhân.”

Thượng Hải sương mù lạnh lẽo, như là mùa mưa dầm ở Tokyo. Trước một căn nhà lớn tại tô giới Nhật, lính canh gác lưng đeo súng, đứng thẳng tắp trong mưa. Một chiếc xe màu đen chậm rãi dừng trước căn nhà, lập tức có người hầu mở cửa xe, còn người khác thì cầm ô, đợi người đàn ông trên xe bước xuống, rồi nhanh chóng tiến lên che mưa cho hắn.

Người đàn ông khuôn mặt tuấn tú, quần áo màu xám xanh, được các người hầu vây quanh đi vào trong nhà, dọc đường đi qua từng lớp canh gác, thấy hắn họ đều đứng nghiêm chào. Vẻ mặt người đàn ông có chút biếng nhác, tiện tay cởi bỏ hai nút áo sơ mi, hắn hỏi người đàn bà trung niên trước mặt, “Hôm nay phu nhân khoẻ không?”

Người đàn bà trung niên khom người nói: “Bẩm chủ nhân, phu nhân vẫn ở trong phòng, buổi trưa ăn món Trung Quốc, khẩu vị hình như không tồi.”

Người đàn ông gật đầu, đi đến trước cửa, gõ hai cái, bên trong có người mở ra, chỉ thấy một cô gái ngồi xổm cạnh cửa, mặc áo kimono màu lam, cúi đầu cung kính gọi: “Chủ nhân.”

Người đàn ông cởi giầy vào nhà, cô gái lập tức đứng lên, xoay người rời khỏi phòng, rồi nhẹ nhàng đẩy cửa lại.

Đây là phòng ngủ kiểu Nhật, ghế dài, giường, bàn thấp, tủ thấp… Gió trong lành thổi vào phòng, mang đến ẩm ướt của mưa, bên cửa sổ, một người con gái đứng dựa vào, khoanh hai tay trước ngực, thân ảnh trầm lặng cô đơn, áo khoác đen, quần dài trắng, chân trần, làn da mềm mại trắng như tuyết, trên móng chân lộ ra màu hồng nhạt sáng bóng nhợt nhạt.

Người đàn ông dịu dàng gọi một tiếng, “Tịch Anh.”

Dường như không nghe thấy, người con gái không có phản ứng gì, vẫn nhìn bên ngoài cửa sổ, sắc trời rất u ám, cô hơi cúi đầu, đường viền cổ tuyệt đẹp, tóc ngắn mềm mại che phủ cái trán, màu da hơi tái nhợt, sườn mặt hoàn mỹ như điêu khắc.

Người đàn ông mỉm cười đến bên cạnh cô, “Cho em xem một thứ.” Nói xong hắn lấy ra một tấm ảnh