g Thủy Bình lặng lẽ trôi. Mỹ nhìn Hải cười hỏi :
- Em xuống trước hỉ.
Hải cười gật đầu :
- Ừ...
Mỹ gánh hai thùng không đi xuống bực đá, đưa thùng gạt bờ nước rồi múc hai thùng nước quảy lên trên đá. Sau đó, nàng mới đi xuống tắm, thấy Mỹ để cả quần áo đi xuống tắm, Hải cười nói :
- Chi mà bận cả quần áo rứa. Có ai mô ?
Mỹ cười :
- Anh chớ còn ai nữa !
Nơi nhà Cụ Thượng, sau khi cơm nước xong, mụ Tám Canh hỏi lại Cửu Mành về việc thầy Đội Canh về kinh hầu Cụ Lớn. Cửu Mành cười nói :
- Tui kéo xe hầu Cụ Lớn nên lần mô thầy Đội về tui cũng gặp, mà hể gặp là tui đem chị ra tui hù thầy, thầy nớ sợ tái mặt. Ấy nớ, lúc đó tui mới biết, thầy Đội Canh vẫn còn ngán bà vợ quý đó lắm mà...
Cái lối nói móc lò của Cửu Mành làm mụ Tám đâm tức :
- Ăn nói tử tế được vài câu mi lại sắp nói sỏ lá rồi. Cái ni mà mi biểu là vợ quý ?
Cửu Mành cười đáp :
- Thì thầy Đội sợ chị chứ răng nữa ! Có bà vợ quý thầy mới sợ chớ sợ hư đời mô thầy nớ sợ. Tui nói thiệt mí chị hỉ, tui nói sai ông bà vật tui chết tươi không kịp ngáp nữa... Mỗi lần tui dọa thầy Đội là chị đang hăm thưa thầy Đội với Cụ Lớn để xin đổi thầy Đội về kinh đối chất, giữ thầy Đội lại, khổ không có ai đi Đội Lệ các tỉnh nữa. Thầy Đội hoảng hồn lo sợ, van lạy tui mần răng can được chị, đừng để chị kiện cáo về kinh thì thầy nớ chết... Tiền mô mà nuôi vợ con hỉ !
Mụ Tám Canh thích thú nói :
- Rứa mi ! Mi hăm nớ rồi nớ mần răng...
Cửu Mành cười đáp :
- Thì còn mần răng nữa, tui hăm thầy Đội cũng chả khác chị Lý vừa hăm tui đó...
Chị Lý cuống lên nguých Cửu Mành :
- Anh ni thiệt ởm ờ, tui hăm anh răng ?
Cửu Mành cười đáp :
- Thì chị hăm lên méc Cụ Bà và cũng như chuyện chị hăm la lớn đó hỉ, chị còn nhớ không chị Lý ?
Nghe Cửu Mành nói, chị Lý Gương Xá ngượng nghịu. Chị nhớ đêm trước Cửu Mành vào buồng cậu Bẩy. Chị Lý hơi đỏ mặt, đấm vào vai Cửu Mành nói :
- Anh quỷ ni, lúc mô cũng đùa được.
Mụ Tám Canh cau mặt, chủi thề :
- Thằng khốn nạn ni nhiều chuyện lắm nghen... Mi liệu hồn mi, choa mà méc với Cụ Bà thì mi chết một cửa tứ ! Mi muốn chết choa cho chết mà...
Cửu Mành cười nói :
- Mần chi mà chị hăm he dữ rứa chị Tám. Tui chết rồi chị còn ai mà hăm nữa... Nhà ni không có tui cũng vui đó hỉ. Tuy rứa mà tui cũng làm cho các chị vui chớ có răng chừ, tui mần mấy chị buồn mô hỉ... Thiên hạ, còn khối kẻ mần cho các chị buồn thúi ruột, các chị cũng không hăm mấy thằng nớ, lại hăm tui mần chi cho tội nghiệp...
Mụ Tám cười nói :
- Nhưng chú ăn nói lộn xộn lắm...
Chị Lý gật đầu, cười nói :
- Ừ hé, có anh Cửu cũng vui mà bác Tám, anh nói năng rứa mà vô hại, trong nhà vui vui, chớ không có anh ấy, có khi ngồi nhìn nhau buồn thúi ruột...
Cửu Mành cười nói :
- Đúng đó, không có tui, chị Tám nhớ thầy Đội còn chị thì nhớ anh Lý rồi hai người ngồi nhìn nhau mà khóc phải không ? Có tui lúc ni cũng đóng vai thầy Đội, khi tui đóng vai anh Lý làm cho hai chị đỡ nhớ, đỡ buồn có phải vui vẻ không hỉ...
Mụ Tám Canh ranh mãnh biết Cửu Mành nói móc lò, xỏ lá, nên bất ngờ mụ Tám rút chiếc chổi lông gà quét xe ra tay nhà quất vào vai Cửu Mành đen đét làm Cửu Mành cuống lên nhảy cững :
- Chơi chi lạ rứa chị Tám, tôi nói thiệt răng chị lại đánh tui chị Tám ?
Mụ Tám Canh lắc đầu nói :
- Chú xỏ lá, đểu giả. Chú ăn nói rứa mà nghe được à. Chú nói, lúc chú làm lão Đội nhà tui, khi chú làm anh Lý rứa là chú chồng của tôi mí chồng của chị Lý hả... Từ ni thì chừa cái lối nói xỏ lá đó hỉ... Con mô chứ ni, mi đừng qua mặt lối xỏ lá đó hỉ mà vỡ mặt đó con ơi...
Nghe mụ Tám Canh nói, chị Lý mới vỡ lẽ, thì ra Cửu Mành nói vơ vào, xỏ lá, chị Lý cười nói :
- Ừ hé, anh Cửu ni rứa mà đểu hỉ. Đánh nữa đi chị Tám...
Mụ Tám Canh giơ roi lên định đánh thì Cửu Mành đã nắm lấy roi, van lạy :
- Thôi mà chị Tám, mần chi mà chị hung dữ rứa, em lỡ một chút chớ đã mất vốn, mất lãi chi mô mà chị nỡ đánh em như ri...
Mụ Tám Canh giằng roi ra định đánh nữa thì từ phía cửa buồng cậu Bẩy tiếng khóc vang lên. Chị Lý cuống lên nói :
- Cậu Bẩy dậy...
Mụ Tám buông roi. Cửu Mành chạy vụt ra sân...
Chị Lý vội vã chạy vội vô ôm lấy cậu Bẩy khẽ nựng :
- Đây chị Lý đây, cậu dậy rồi đó hỉ... Mi mi cho cậu hỉ...
Cậu Chó đưa tay chới với. Chị Lý ôm lấy cậu Bẩy đặt vào lòng vạch vú cho bú. Cửu Mành đứng bên ngoài ngánh nhìn vào chị Lý trong dáng điệu hiền lành đang cho cậu Bẩy bú. Cửu Mành liều đẩy cửa vô. Chị Lý nghe tiếng động ngoảnh ra thấy Cửu Mành bèn hỏi :
- Anh đi mô đây ? Vô trong ni mần chi ?
Cửu Mành trơ trẽn đáp :
- Vô thăm em mà em Lý... Anh nhớ em quá chừng đó hỉ...
Chị Lý nguých Cửu Mành :
- Nè tui không bằng lòng nữa đâu đó hỉ... Tối qua là anh bức tui. Bây chừ anh mà mần rứa, mạ chồng tôi đã về rồi là tui la lên đó nghen. Lúc đó anh đừng trách tui ác...
Cửu Mành cười đau khổ :
- Anh mần chi mà em Lý giận anh. Anh thương em mà em Lý...
Chị Lý bĩu môi :
- Thương chi, thương rứa hỉ... Thôi đi anh, tui đã biểu là thôi đó hỉ, lần ni là anh không bức được nữa đâu hỉ...
Cửu Mành nham nhở đáp :
- Có răng chừ anh bức em mô
