án . Khoa chán nản quá nên không quan tâm đến sự tan rã của nó ra sao nữa . Anh chỉ nhờ bạn bè giới thiệu chổ làm mới hợp với chuyên môn của mình.

Một háng sau anh vào làm cho một công ty Nam Triều Tiên . Ngay từ ngày đầu anh đã thấy trước mình sẽ không thể dừng chân ở đây lâu . Vì vị Giám Đốc Triều Tiên này xem ra thật khó chịu . Vừa phóng vấn xong ông ta đã yêu cầu Khoa đến làm ngay vào buổi chiều . Ba n đầu Khoa không hiểu vì sao . Nhưng một người bạn nói cho anh biết vì đây là ngày đầu tháng , ông ta không muốn mất một buổi tiền lương nào . Nghe xong Khoa kinh ngạc đến mức miển bình luận , anh không nén được một nụ cười khinh bỉ , nhưng vẫn không phản đối.

Điều làm anh bực nhất là ngôn ngữ bất đồng giữa anh và ông giám đốc . Các nhân viên trong công ty làm việc lâu năm nên hiểu được , nhưng Khoa thì không . Anh nói tiếng Anh rất chuẩn . Còn ông ta thì nói tiếng bồi đến mức nghe không hiểu ra làm sao cả . Những lúc như vậy , ông ta khoa tay bực bội ra mặt , làm Khoa cũng tư ái đến nổi nóng.

Trưa nay ông giám đốc cứ đưa anh đi Vũng Tàu giao máy cho một công ty ở đó . Khoa xua tay “ no, no” một tràng , anh bảo rằng đó không phải là công việc của một kỹ sư có chuyên môn như anh . Thế là ông ta kinh ngạc nổi giận ầm Ỉ , thậm chí mắng anh là đồ con bò . Khoa giận điên người định mắng cho ông ta một trận . Nhưng Hưng đã khéo léo ra hiệu cho anh im lặng.

– Tính ông ta là vậy , ở đây ai cũng nhẩn nhịn để có việc làm , mày hiểu không ? đừng có đem nề nếp của công ty cũ áp dụng ở đây . Ở đó mày có quyền hành . Nhưng ở đây mình là nhân viên như nhau . Nếu mày cự lại ông ta thì tao cũng sẽ bị ảnh hưởng . Không lẽ mày muốn tao với mày thất nghiệp cho có bạn hả . Tao còn vợ con nữa Khoa ạ.

Nói xong , Hưng quay qua ông giám đốc nói một tràng tiếng Anh bồi . Anh phải thuyết phục thật lâu mới làm ông ta nguôi giận.

Cuối cùng Khoa cũng phải đồng ý đi giao máy . Anh thấy tự ái ghê gớm . Nếu không sợ làm ảnh hưởng đến Hưng , có lẽ anh sẽ chống đối tới cùng . Dù sao Hưng cũng là người giới thiệu anh vào công ty . Anh đâu có nỡ để hắn bị vạ lây.

Lúc này tinh thần Khoa xuống thấp hơn bao giờ hết , anh không thể sống an phận như Đan Thụy muốn . Anh đã ở vị trí cao cho nên khi rơi xuống anh không chịu đựng được cảm giác thất chí , hận đời . Nhất là không khí căng thẳng trong công ty làm thần kinh anh quá mệt mỏi.

Trưa anh còn ở lại công ty làm cho xong chương trình thì Tú Vân chợt đẩy cửa bước vào . Khoa ngẩn lên nhìn , kinh ngạc đến sửng sốt khi thấy cô . Anh vội tắt máy đứng dậy lôi cô ra cửa :

– Làm sao Vân biết tôi ở đây ? Mình ra quán cà phê đi.

Tú Vân ngoan ngoản đi theo anh :

– Anh đừng lo , em biết giờ đây không có ai nên mới dám đến . Em không làm ảnh hưởng đến anh đâu.

Ca/ hai vào quán cà phê sát bên công ty . Khoa im lặng rút thuốc châm lửa . Tú Vân nói nhỏ nhẹ :

– Sao công ty anh vỡ nợ mà anh không nói với em ?

– Nói ra cũng không có Ích gì.

– Hôm đó em đến tìm anh mới biết . Lúc đó em không biết kiếm anh ở đâu , đến nhà anh thì không tiện . May là hôm qua gặp anh Hưng em mới biết.

Khoa vẫn im lặng hút thuốc . Tú Vân nói như cảm thông :

– Làm ở đây anh chán lắm phải không ? Em nghe anh Hưng nói . Vả lại anh quen sai khiến nhân viên , bây giờ bị sai khiến làm sao anh chịu được.

Khoa lầm lì :

– Tôi còn phải lo cho vợ . Nhịn nhục cũng không sao.

– Em biết . Nhưng bắt một người kiêu hảnh như anh bị trói buộc tay chân thì nặng nề quá.

Khoa khoát tay :

– Đdừng nói chuyện đó nữa . Vân tìm có chuyện gì không ?

Tú Vân lôi trong xắc tay một tấm thiệp đặt trước mặt Khoa . Anh cầm lên xem.

– Sinh nhật Vân hả ? Xin lỗi , tôi quên mất.

– Nhưng anh sẽ tới chứ ?

Khoa bỏ tấm thiệp vào túi áo , buông thỏng :

– Tôi chưa biết.

Giọng Tú Vân như van nài :

– Em biết anh sợ Đan Thụy buồn phải không ? Nhưng em xin anh , dành cho em một buổi tối đâu có gì là quá đáng . Anh cho Đan Thụy cả một đời , cho em một buổi tối với bạn bè mà anh tiếc sao ?

– Không đâu Vân ạ , mình nên xem như bạn bình thường , thỉnh thoảng gặp nhau nói chuyện cho vui thôi . Vợ tôi biết tôi đến đó chắc chắn cổ sẽ không vui đâu.

– Nhưng anh đâu phải đến vì một mình em . Em mời anh với tư cách một người bạn như bao nhiêu bạn bè khác . Không lẽ anh không đến chơi với nhóm bạn củ một chút sao ?

Khoa ngồi im một lát , rồi nói lấp lửng :

– Thôi được . Tôi sẽ nghĩ lại.

– Hứa với em một tiếng đi anh . Nếu không có anh , em biết trả lời sao với tụi nó.

Khoa quấy nhẹ ly cà phê , nheo mắt :

– Tôi quan trọng đến vậy sao ?

– Anh quan trọng với bạn bè và với em . Hai cái đó ngang nhau.

Anh rít một hơi thuốc , tư lự :

– Có lẽ trong mắt cô tôi vẫn còn là người thành dạt . Nhưng bây giờ thì khác rồi . đừng ảo tưởng về tôi như vậy.

Tú Vân nói giản dị :

– Bao giờ anh cũng là thần tượng của em.

Khoa hơi cúi mặt giấu kín cảm gíac tự tin thỏa mãn . Tú Vân đã khơi gợi cho anh niềm an ủi ảo tưởng về sự thành dạt của mình , điều đó làm anh thấy biết ơn cô.

Cô nhắc lại :

– Anh nhất định phải đến với em . Không có anh thì buổi tối đó em sẽ thấy không có