ì không?

– Em… muốn hỏi một chuyện… nhưng không biết…

– Không sao. Em cứ nói đi.

– Hồi trước… Hồi em còn là một đứa trẻ lang thang chưa được ông chủ đem về ấy.

– Ừ. Rồi sao?

– Em… Có một lần bị bọn buôn người bắt cóc, nhưng ngày đó đã có một chú cứu em. Chú còn đỡ cho em một nhát dao chí mạng nữa. Nếu không có chú ấy, em chẳng sống được đến bây giờ.

– Nhưng em muốn hỏi ta chuyện gì?

– À vâng… Việc cũng lâu rồi nhưng em muốn biết ân nhân ngày đó là ai, giờ sống ra sao. Em nghĩ có thể cậu Ba biết vì ngày đó, trông chú ấy có vẻ có địa vị xã hội, lại được một chú đi cùng gọi bằng mật danh nên chắc công việc đang làm rất quan trọng, có khi quen ông chủ cũng nên.

– Nhưng em còn nhớ mặt mũi không? Cũng gần 10 năm rồi ta không chắc sẽ nhớ ra được là ai.

– Có lẽ bây giờ chú ấy thay đổi nhiều, nhưng em còn nhớ mật danh mà đồng nghiệp gọi chú ấy.

– Là gì?

– Hunter ạ!

Nam chợt sững người.

– Hunter?

– Vâng. Cậu Ba quen sao?

– À không. Ta không quen nhưng ta biết một người tên là Hunter.

– Thế ạ. Là người thế nào? Làm gì và giờ sống ra sao ạ?

– Ông ta… là điệp viên của CIA.

– CIA… – An trợn tròn mắt.

– Phải. Ông ta ngày đó làm việc cho CIA được hơn 10 năm, lập được rất nhiều chiến công lớn. Một điệp viên mà bất kì tổ chức tội phạm quốc gia nào cũng ngại đụng mặt.

– Thì ra thế. Em lại nghĩ chú ấy giống như ông chủ.

– Em biết ba ta làm gì sao?

– Dạ? À… làm bất động sản phải không ạ? Thì ra chú ấy giỏi vậy. Giá em được gặp lại để cảm ơn một câu.

– Hunter… chết rồi.

– Chết rồi?

– Phải. Chết cách đây gần 10 năm.

– Tại sao chết ạ?

– Chuyện này…

– Cậu Ba biết phải không? Làm ơn nói cho em biết. Vì sao chú Hunter lại chết?

– Ta…

– Hunter – là – ai?

Cả Chấn Nam và Thụy Băng cùng quay lại. Từ phòng đọc, Băng bước ra. Nam tiến lại gần cô.

– Em không ngủ nữa sao? Muốn ăn gì không?

– Ăn nhiều thế phát phì ra đấy ạ!- An chen vào.

Nam cười:

– Vậy sao? Ta không thấy….

– Chấn – Nam!!!

Giọng Băng dằn xuống.

– Trời! Trời! Ai cho bạn gọi tên cậu Ba hả? Sao có thể gọi trống không một cách xấc xược như thế chứ??

Nam nhẹ nhàng đưa tay kéo lại cổ chiếc áo Băng đang mặc.

– Không sao. Thích gọi thế nào cũng được.

– Sao lại thế được ạ. Quá xấc xược và hỗn láo. Dù không phải người làm đi nữa thì…

– Ta bảo không sao! Em có thể về, lần khác ta sẽ nói tiếp chuyện ban nãy, được chứ?

– Nhưng… vâng… vâng ạ…

An quay đi, vẫn chưa nguôi giận với cô bạn ngỗ ngược. Nam quay lại nhìn Băng.

– Xin lỗi vì đã lơ đễnh với em – Nam kéo tay Băng vào phòng ngủ phía trong.

– Ta không muốn nói cho An về cái chết của Hunter, bởi… chính tay cha ta… đã giết Hunter!

7 giờ sáng.

– Không sao đâu cậu Ba!

– Sao lại không sao. Nhỡ ốm nặng hơn thì sao? Lát nữa ta sẽ bảo quản lý mang thuốc qua đây cho em.

– Em… cảm ơn cậu Ba…

– Có gì đâu. Hôm nay em cứ nghỉ đi cho khỏi ốm đã.

– Vâng!!!

Chấn Nam định trở lại bàn ăn thì Kiều Như chạy đến.

– Cậu Ba. Có gì đó ở trong phòng bếp…

– Làm sao?

– Có thứ gì… cứ kêu kẹt kẹt từ hôm qua ạ.

Cả đám giúp việc nhao nhao lên:

– Đúng ạ. Có gì ghê lắm.

– Không biết là gì. Cứ kêu mãi…

– Được rồi. Để ta vào coi. Em có chắc ở trong phòng bếp không?

– Em không biết nữa. Hình như là thế…

Trong khi Chấn Nam và đám giúp việc chia ra đi tìm xem thứ gì cứ phát ra tiếng kêu kì lạ không dứt, thì Băng vẫn ăn từ tốn ở bàn ăn.

– Em chẳng thấy đâu cậu Ba. Hôm qua cũng tìm rồi.

– Em cũng chẳng thấy.

– Các em cứ ồn ào thế làm sao ta xác nhận được tiếng kêu từ đâu ra.

– Em chẳng thấy mà.

– Thôi nào. Các em ồn quá!!!

– Yên đi, tìm đi coi nào.

– Giống như tiếng cửa phải không? Ở đâu nhỉ?

– Tụi em không biết ạ!

– Ta biết là các em không biết rồi. Đừng rì rầm nữa!!!

– Vâng ạ!

Một cô giúp việc lượn qua bàn ăn, nguýt một cái dài.

– Ai cũng lo việc, có mỗi mình vẫn ăn ngon ngủ kĩ, thật không biết xấu hổ.

Hải Băng đặt dao dĩa xuống, lấy khăn lau miệng rồi đứng dậy. Cô chợt nhắm mắt, hết sức tập trung.

” Kẹt! Kẹt! Kẹt…”

Tiếng động thoảng qua từ đâu đó rất gần. Băng bước đi, bước từng bước chậm rãi, vẫn nhắm mắt và cảm nhận. Chân cô chợt dừng lại. Từ từ mở mắt và ngước lên. Phía trên gần trần nhà, chỗ góc khuất dẫn vào khu bếp… Một chiếc cửa sổ kính vuông vức bị long ra… đang long ra… dần dần… Tiếng kêu phát ra từ đây!

Chấn Nam ra khỏi bếp:

– Chắc không phải trong bếp rồi.

– Băng. Em làm gì ở đó vậy?

Băng đang ngước lên và chăm chú nhìn vào chiếc cửa sổ kính, Nam cũng nhìn lên. Lập tức hiểu ra ngay vấn đề. Đám giúp việc kéo ra đứng đầy gian bếp. Bỗng, chiếc cửa long ra mạnh hơn… bản lề bật ra khỏi tường. Băng vẫn đứng nguyên đó, mắt trân trân nhìn lên cửa sổ sắp rơi xuống đầu mình. Và…

– Cẩn thận! Tránh ra đi!

X…o… ảng… ng…

Những mảnh thủy tinh bắn tung tóe, khung cửa bằng gỗ văng ra xa. Đám giúp việc trợn tròn mắt, đứng như chôn chân xuống đất. Cả cái cửa sổ kính rơi xuống đập vào đầu vào lưng… Chấn Nam! Cậu đã lao ra, ôm lấy Hải Băng trong tích tắc.

– Em không sao chứ? Không bị thương ở đâu chứ?

Nam nhìn khắp người Băng, vẻ mặt lo lắng.

– Em có đau chỗ nào không? Nói ta nghe đi…

Không đáp l