ứ đang nhũn ra và tan chảy.“Nhưng em còn muốn nhiều hơn thế.” Tôi nói khẽ. “Nhiều hơn?” Anh nhìn tôi bối rối, mắt u ám.Tôi gật rồi nuốt nước bọt. Giờ thì anh biết rồi đấy. “Nhiều hơn.” Anh khẽ khàng lặp lại. Anh như đang kiểm tra xem từ ấy nghĩa là gì – một từ nhỏ xíu, đơn giản nhưng hàm chứa quá nhiều hứa hẹn. Ngón cái anh lướt trên môi tôi. “Em muốn cả trái tim và hoa hồng.”Tôi lại gật. Anh chớp mắt nhìn tôi. Tôi đang thấy một cuộc xung đột nội tâm trong đôi mắt ấy.“Anastasia.” Giọng anh nhỏ nhẹ. “Đó là những thứ tôi hoàn toàn không biết.”“Em cũng thế.”Anh cười nhẹ.“Em không biết nhiều thứ lắm.” Anh nói.“Còn anh biết toàn những thứ sai.”“Sai? Không hề sai với tôi.” Anh lắc đầu. Nhìn anh thật chân thành. “Thử nhé.” Anh thì thầm. Như thách đố, như cá cược, anh nghiêng đầu sang một bên, mỉm cười bí hiểm và sáng rỡ. TẬP 1 – XÁM (162)Tôi thở hổn hển. Tôi vẫn chỉ là Eve ở vườn địa đàng bị anh, tức con rắn, quyến rũ ăn trái cấm.“Được.” Tôi thì thầm.“Gì cơ?” Anh giật mình tập trung hết tâm trí vào điều tôi vừa nói. Tôi nuốt nước bọt.“Được. Em sẽ thử.”“Em đồng ý á?” Giọng anh đầy ngờ vực.“Trước hết là những giới hạn độ mềm đã, được. Em thử.”. Tôi nói nhỏ. Christian nhắm chặt mắt lại và choàng lấy tôi âu yếm.“Lạy Chúa, Ana, không tin nổi. Em làm tôi ngộp thở mất.” Anh vừa bước lùi lại thì bất ngờ dượng Ray tiến tới, nhạc trong lều cũng phát to tiếng hơn. Chúng tôi không phải chỉ có hai người. Khỉ thật, mình vừa đồng ý làm Người Phục Tùng của anh ta. Christian mỉm cười với dượng Ray, mắt lấp lánh niềm hân hoan.“Annie, có lẽ nên đi ăn trưa nhỉ?”“Vâng.” Tôi chớp chớp mắt nhìn dượng Ray, cố giữ mình thật bình tĩnh. Cậu vừa làm gì thế hả? Tiềm Thức gào lên. Nữ thần nội tại cứ lộn những vòng nhào lộn trăm lần như một, xứng đáng đẳng cấp Olympic ở Nga về thê dục dụng cụ.“Đi cùng nhé, Christian?” Dượng Ray hỏi.Christian á! Tôi nhìn anh, thầm van xin anh từ chối. Tôi cần không gian để suy nghĩ… xem mình vừa quyết định cái quái gì thế?“Cảm ơn bác Steele nhưng cháu có mấy việc phải làm. Rất vui được gặp bác.”“Cũng mừng được biết cậu.” Dượng Ray đáp. “Chăm sóc con gái tôi nhé.”“Ồ, luôn luôn ạ.”Hai người bắt tay. Tôi muốn phát bệnh. Dượng Ray đâu biết Christian có ý gì khi chăm sóc tôi. Christian nắm tay tôi, đưa lên môi, hôn tay tôi dịu dàng, đôi mắt anh nhìn tôi rực lửa.“Gặp sau nhé, Steele.” Anh thở, giọng đầy hứa hẹn.Bụng dưới thắt lại. Dừng nhé… để sau?Dượng Ray nẳm khuỷu tay tôi, hai dượng con tiến ra lối cửa chính của nhà lều.“Có vẻ là một anh chàng đáng tin đấy. Điều kiện cũng tốt. Con xem lại con thế nào nhé, vì sao ba lại phải nghe chuyện đó từ Katherine… ba vẫn chưa nguôi.”Tôi rụt vai xin lỗi.“Chà, với ba thì cậu nào thích câu cá và biết nhử cá bằng ruồi nhân tạo thì đều được cả.”Trời đất ơi – vậy là dượng Ray đã thông qua rồi. Nếu dượng biết.Dượng Ray đưa tôi về nhà lúc trời đã nhá nhem.“Nhớ gọi điện cho mẹ con.” Dượng Ray dặn.“Con sẽ gọi. Cảm ơn ba đã đến, ba ạ.”“Làm sao bỏ lỡ được, con gái. Ba tự hào về con lắm.”Ôi, đừng. Tôi cảm động sắp khóc. Cái gì đó nghẹn ứ trong cổ họng tôi, tôi ôm dượng, thật chặt. Dượng củng choàng tay qua người tôi sửng sốt. Thế là tôi không kiềm được nữa, nước mắt cứ trào ra như suối. TẬP 1 – XÁM (163)“Thôi nào, Annie, con yêu.” Dượng vụng về. “Ngày trọng đại… nhỉ? Muốn ba vào và pha cho con tách trà không?”Tôi bật cười, ngưng khóc. Với ba, trà là đáp án của mọi thứ. Tôi nhớ mẹ từng phàn nàn về ba, rằng nếu so sánh giữa trà và sự thông cảm, ba luôn giỏi pha trà nóng nhưng rất dở trong việc làm nóng sự thông cảm.“Thôi ba ạ, con ổn. Gặp ba là con vui rồi. Con sẽ đến thăm ba ngay khi con đến Seattle.”“Phỏng vấn may mắn nhé. Nhớ báo với ba mọi chuyện đấy.”“Chắc chắn mà ba.”“Yêu con, Annie.”“Con cũng yêu ba, ba ạ.”Ồng mỉm cười, đôi mắt nâu ấm áp, sáng ngời. Dượng trở vào xe. Tôi vẫy tay tạm biệt ông trong bóng chiều chạng vạng quay vào căn hộ.Điều đầu tiên tôi làm là kiểm tra điện thoại. Phải sạc pin đã, tôi đi tìm đồ sạc, cắm điện rồi bắt đầu mở tin nhắn. Bốn cuộc gọi nhỡ, một tin nhắn thoại và hai tin nhắn văn bản. Ba cuộc gọi nhỡ từ Christian… không có tin thoại. Một cuộc gọi từ José và tin nhắn thoại của cậu, chúc mừng lễ tốt nghiệp.Tôi mở tin nhắn.Em về nhà an toàn chứ?Gọi cho tôi.Cả hai tin đều của Christian. Sao anh không gọi máy bàn? Tôi trở vào phòng ngủ rồi mở máy lên.Từ: Christian GreyChủ đề: Tối nayNgày: 25 tháng 5 2011 23:58Đến: Anastasia SteeleHy vọng em đã lái xe về đến nhà.Báo tôi biết nếu mọi việc ổn.Sao thế nhỉ… sao anh ấy lại quá lo lắng về chiếc Beetle của tôi? Chiếc xe chạy rất tốt suốt ba năm nay và José vẫn luôn nhớ bảo trì xe cho tôi. Email tiếp theo của Christian mới đến vào hôm nay.Từ: Christian GreyChủ đề: Giới hạnNgày: 26 tháng 5 2011 17:22Đến: Anastasia SteeleMọi chướng ngại đã dọn dẹp gọn gàng.Sẵn sàng để cùng em bàn bạc bất cứ lúc nào.Hôm nay em rất đẹp.Christian GreyCEO, Grey Enterprises Holdings, Inc.Tôi muốn gặp anh. Tôi nhấn “trả lời”.Từ: Anastasia Steele Chủ đề: Giới hạn Ngày: 26 tháng 5 2011 19:23 Đến: Christian GreyNếu anh muốn, tối nay em có thể đến để n