n ẩm ướt của cô đã phủ lên một chút sắc hồng ngượng
ngùng làm cho gương mặt của cô trở nên vô cùng mê người. Nguyên nhìn
Chi, ngơ ngẩn trong giây lát, rồi không tự chủ được siết nhẹ lấy bàn tay cô.

Như lời hẹn, Hương ra Cát Bà sau đó hai
ngày khiến Thiên Anh vui hơn hẳn. Anh không nghĩ người từng hứa sẽ không bao giờ ra đến nơi này như Hương lại có thể bỏ đi lòng tự tôn cao ngạo
của mình. Hương chủ động làm lành với anh, giờ lại chủ động ra đảo chơi. Dù chỉ là đi du lịch, nhưng Thiên Anh cũng tin đó là một dấu hiệu tốt,
rồi cô cũng sẽ thích nơi đây.

Để Hương biết được công việc của mình,
anh sắp xếp xin lãnh đạo khu nghiên cứu sinh quyển cho Hương cũng như
Nguyên và Hạ Chi lên đây tham quan. Hạ Chi thì không phải lên đây lần
đầu nên cô leo lên rất thoải mái, không như Nguyên đi một chốc đã thở
phì phò. Hương còn khổ sở hơn, mặc dù đã nghe lời Thiên Anh đi sắm một
đôi giầy lười để đi cho đỡ đau chân nhưng chỉ đi được chừng năm trăm mét là cô đã thấy đau hết hai cổ chân và đầu gối. Chuyến đi phải nghỉ tới
mấy chặng mới tới nơi.

Nhóm vừa đi tới đầu dốc đã thấy Đại
Tướng Quân xồ ra mừng rối rít. Vừa thấy nó quẩn vào chân Hạ Chi, Nguyên
ngẩng đầu nhìn Thiên Anh hỏi nửa đùa nửa thật.

-Tớ quên không hỏi, tớ phải gọi con Đại Tướng Quân này là chú mày hay chị chàng đây?

-À, nó là một nam tử hán lưng đội trời
chân đạp đất chính hiệu đấy.- Thiên Anh cười- Cho nó xuống dưới phố xem, các cô, các chị chó có mà chạy theo cả hàng dài.

-Vậy mà lần trước tớ thấy nó cứ quấn quít lấy cậu không rời tớ lại còn tưởng nó… hèm… là một cô nàng cơ đấy.

-Cái thằng này, muốn chết à?- Thiên Anh trừng mắt với Nguyên.

Hương và Hạ Chi cười gập cả bụng lại vì
câu nói đùa của Nguyên. Hương ban đầu cũng tỏ ra hơi sợ trước vẻ dữ dằn
của Đại Tướng Quân nhưng sau đó cô cũng dám lại gần vuốt ve bộ lông đỏ
rực của nó.

Hạ Chi dẫn đầu đưa mọi người vào khu nhà lai giống hoa lan. Hương hoa lan thơm dìu dịu lan tỏa trong không gian, quyện cả vào tóc của mọi người.

-Đây là vườn ươm hoa lan, nơi cất giữ
nhiều giống lan hiện có ở Việt Nam, có cả những loài lan đã tuyệt chủng
trong tự nhiên cũng được bảo tồn tại đây.- Thiên Anh vui vẻ giới thiệu
từng loại hoa lan cho Hương.

Những bông hoa lan đẹp và đa dạng đến
nỗi Hương cứ trợn tròn mắt lên mà nhìn, không nói được lời nào. Cô có
cảm giác như mình đang đi vào trong một khu thần tiên vậy.

-Này, anh không được ngắt hoa chứ?- Hạ
Chi kêu lên khi thấy Nguyên đưa tay ngắt một bông hoa trên chùm lan
hoàng thảo.- Mỗi gốc lan ở đây đều rất khó chăm sóc và lai tạo đấy.

-Em coi trọng mấy gốc lan này hơn cả anh à?- Nguyên giả vờ giận dỗi kêu lên- Anh chỉ muốn hái nó tặng cho em thôi mà.

-Dở hơi…- Hạ Chi lườm anh và dọa- Đến
hoa bình thường anh còn chả tặng người ta bao giờ, vào đây dám ngắt hoa
bừa bãi là bị phạt đấy.

-Thì những hoa bình thường đâu có đẹp như thế này, anh làm sao dám tặng cho em.- Nguyên cười cười.

-Anh là em nổi hết da gà rồi.- Hạ Chi
bĩu môi- Mang mấy câu đó đi tán mấy con nhỏ chân dài tới nách thì hơn
đấy. Anh có biết hoa anh định ngắt là hoa gì không?

-Hoa lan…- Nguyên nhún vai.

-Hoa lan, lan cũng có năm, bẩy loại lan
đấy nhé! Anh tưởng nó dễ trồng như hoa dại ngoài đường chắc. Đây là lan
hài đấy. Anh có biết gốc kia là gốc duy nhất trong cả khu nghiên cứu này không? Đây là loài lan quý ở Việt Nam, đã gần như biến mất trong tự
nhiên rồi, phải nhân giống bằng cách gieo hạt trong ống nghiệm thì hạt
mới có thể nảy mầm được đấy.

-Phức tạp vậy sao? Chà, vợ anh sau này
có thể vào Viện ứng dụng Công nghệ làm việc được rồi ấy nhỉ? Nói cứ như
chuyên gia ấy.- Nguyên ôm lấy eo Hạ Chi thì thầm.

-Lại muốn ăn đòn.

-Dạ, không dám.- Nguyên đáp nhưng tay vẫn không chịu buông.

Lúc này Hương và Thiên Anh đã đi về đầu kia của vườn lan nên chỗ này chỉ có hai người.

Đang định nói điều gì nữa thì Nguyên
chợt ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào mấy bức tranh treo trên cửa kính. Là
các bức vẽ cấu tạo hoa, hạt giống, các loài lan, đủ các loại, treo la
liệt. Hạ Chi chỉ vào một bức, nói:

-Đây là sơ đồ họ lan và phân bố các họ
lan. Đây là ảnh một số loài lan đã được xác định là tuyệt chủng… Còn đây là một số loài nằm trong nghi vấn đã tuyệt chủng…

Nguyên nhìn chăm chăm vào hình vẽ một
loài hoa được vẽ tay, bông hoa có bảy cánh, mỗi cánh một màu như màu cầu vồng, bên dưới là một dòng chữ bằng bút chì: «MICHELIA.S» Không phải
bông hoa bảy màu này làm anh chú ý, mà chính là dòng chữ kia.

-Michelia. S là gì?- Anh kì quái hỏi.

-Em không biết. Trước đây chưa có bức vẽ này.- Hạ Chi cũng lắc đầu.

-Michelia là họ của hoa ngọc lan.- Thiên Anh từ phía sau lên tiếng, anh và Hương đã tới đây từ bao giờ.-
Michelia.S là tên người ta đặt cho một loài ngọc lan mà người ta vẫn lưu truyền về sự tồn tại bí ẩn của nó.

-A…- Nguyên mở to mắt- Như thế nào?

-Người ta gọi nó là ngọc lan biển,