ớc sơn, dặn con vì biết nó thiệt thà .

- Đừng kể chi cho Ty Ty nghe chuyện mẹ thay đồ mới xịn cho nó nghe chưa ?

Mi hiểu, tới đó Ty Ty chồng tiền, bà Nga làm giấy bán xe đàng hoàng, lại chủ cho Ty Ty một chỉ . Cô nhỏ lắc đầu . Bà Nga rầy :

- Cái lệ là rứa chứ mới hên . Răng con cứng đầu rứa ?

Ty Ty chịu, đem chỉ vàng về giao cho ngoại cất . Vừa lúc Thiên ghé, Đáng cũng đến . Ty Ty khoe :

- Bà ngoại có chiếc Chaly .

Đáng ra vẻ thân thiết :

- Anh thưởng một tuần du lịch Đà Lạt với Diệp và Minh .

Thiên lỏ mắt nhìn Ty Ty, nếu cô chịu, anh sẽ nhận lời đi Đà Lạt do Nu, Mi yêu cầu, nhưng Thiên khó chịu quá .

Ty Ty pha nước mời, từ chối thẳng :

- Một ngày xa nhà cũng không được . Cảm ơn anh Đáng .

Thiên vừa vui, vừa thất vọng :

- Quà thưởng của anh Mập là học phí một năm .

Ty Ty lắc đầu :

- Nhiều quá . Đúng ra, Ty Ty phải tạ ơn hai thầy . Vầy đi, một chầu kem Ty trả . Chiều chủ nhật đi biển, anh Đáng trả, hai vé kịch tối thứ hai, anh Thiên trả .

- Sao là hai vé ? -- Đáng hỏi .

- Anh trực mà .

- Anh đổi phiên rồi . - Đáng nói tỉnh bơ .

- Vậy thì ba vé .

Nhưng thật ra đi đâu cũng năm người, hai ông thầy, ba cô học trò . Trước ngày đi Đà Lạt, nhỏ Mi qua tìm Ty Ty :

- Mẹ nói mời Ty Ty đi Đà Lạt .

- Không đi được .

Thiên cũng không đi, viện cớ về với mẹ không được mấy ngày . Bà Hai Gấm ngầy dữ quá .

- Cô Bích nhờ cậy con coi chừng sấp nhỏ, con không đi khác gì biểu tụi nó đừng đi .

Thiên đành chịu, tối đó qua nhà Ty Ty lúc cô nhỏ sắp đóng cửa . Đốm đen lon ton theo bên chân . Thấy Ty Ty đang đấm bóp cho bà Bốn, Thiên dành . Anh rành chuyện này lắm, bởi muốn xin mẹ gì, thì thuở nhỏ, Thiên đã dùng chiêu này nịnh bà Hai Gấm . Được Thiên đấm bóp, bà Bốn khen dồi .

- Trời ơi ! Ngoại khỏe ghê . Hết nhức mỏi rồi . Thằng Chín giỏi thiệt .

Thiên nói ỡm ờ :

- Nếu ngoại muốn, con sẽ đấm bóp cho ngoại cả đời .

Bà Bốn ngồi lên vấn tóc, cười :

- Cha mi ! Làm tới ông kỹ sư, đi tận mô mô, răng đấm bóp cho ngoại được .

Thiên xa xôi :

- Làm ông chi rồi cũng phải về cội nguồn . Huống chi còn gia đình, còn ngoại với Ty Ty ở đây .

Bà Bốn cảm động, ngậm ngùi . Cái thằng thiệt có nghĩa có tình . Giá chi ... Hỡi ơi ! Cả hai xóm đồn dậy chuyện Hai Gấm rấp ranh làm sui với cô giáo Bích, huống chi, Ty Ty dĩ vãng như chén mật đắng làm đắng lòng người .

Ty Ty vẫn ngồi ở bàn, cắm cúi bao mấy cuốn vở, tóc cô rũ xuống che khuất nửa mặt . Thiên nhìn không rõ vui buồn, nhưng thấy tóc cô đã dài hơn, rậm dầy phủ kín lưng . Anh qua bàn sau khi thả mùng cho bà Bốn .

- Ty Ty !

- Hử ?

- Mai anh đi với Tâm Minh, Hồng Diệu vài hôm .

Cô nhỏ cười, thoáng chút buồn lướt nhanh :

- Hai con nhỏ khoái phải biết . Đi vui vẻ nghe .

Chẳng hiểu vì sao Thiên thấy nặng nề, buồn phiền . Anh nhìn cô, tự hỏi, bao năm bên nhau chia sẻ vui buồn, cô có chút gì nghĩ tới anh ngoài tình cảm anh em thông thường .

Bàn tay Ty Ty thô ráp vì tháng năm lăn lóc kiếm sống ở chợ trời, hờ hững đặt ở cuốn vở . Thiên mạnh dạn bất chợt đưa bàn tay mình nắm chặt đôi tay cô.

Cô nhìn anh không nháy, cũng không rút tay về, không bẽn lẽn hay bối rối, chỉ nhìn như muốn hỏi tại sao . Thế nhưng từ trái tim cô, hơi nóng bàn tay anh ràn rụa, xua đi niềm mặc cảm âm thầm bao năm chôn chặt . Cô nghe hạnh phúc và đau khổ, bởi biết cô và anh khó có ngày mai .

- Nhỏ nhớ hứa gì với anh không ? - Giọng Thiên khàn đi .

- Nhớ . Học xong mới có bồ chớ chi . Đã ngoéo tay, Ty Ty nhất định giữ lời hứa .

- Cảm ơn em . -- Thiên buột miệng .

- Vì răng cảm ơn ? -- Ty Ty cắc cớ .

Thiên một thoáng nhắm mắt . Đáng rất gần Ty Ty .

- Vì anh muốn suốt đời lo cho em .

Mặt cô nhỏ nhợt đi, rút vội bàn tay lại, Thiên ngoảnh nhìn nơi khác .

- Nhưng cả anh và nhỏ mới đi trên con đường tương lai, còn quá trẻ để nghĩ tới chuyện một đời, nên anh chỉ mong nhỏ đặt trọn tâm trí học hành . Sau này, đến tuổi đủ chín chắn, ta sẽ trở lại vấn đề anh vừa nói, nếu em có nghĩ về anh, không còn ai khác .

Ty Ty cúi mặt, lần đầu tiên cô lộ vẻ e thẹn con gái trước anh . Thiên rung động thật sự, hơn cả khi nắm bàn tay cô . Anh đứng lên, nói nhỏ giọng khàn đặc :

- Anh về . Mai đi rồi, ở nhà ngó chừng ngoại, anh có quà về cho .

Đêm ấy, Ty Ty thức trắng . Ở nhà bên, Thiên cũng chẳng hơn gì .



Đà Lạt trong mắt Hồng Diệp, Tâm Minh như một thiên đường trong mơ vậy . Với Thiên lại thường . Ba năm đại học, anh có dăm ba lần đi cùng bạn bè, còn hiện tại anh quay quắt nỗi nhớ một người .

Nhưng Thiên làm hướng dẫn viên tận tâm lắm, bởi vì hai cô em gái mà . Suốt ba ngày, ba người rong chơi Đà Lạt, chẳng sót chỗ nào . Tối về, cậu m