úng hơn. "Mình cần phải thoát khỏi Les một thời

gian."

"Nhưng ở

đây mình cần cậu," cô ấy rên rỉ. Rõ ràng mười giây cảm thông của cô ấy đã

hết rồi.

"Claire sẽ

đến."

"Như thế

không giống nhau. Cậu là phù dâu chính của mình

"Darcy.

Mình cần phải đi nghỉ. Được chưa?"

"Chắc sẽ

phải thế thôi." Tôi thấy được cả khuôn mặt đang hờn dỗi của cô ấy.

"Đúng không?" Cô ấy nói thêm với một chút xíu hy vọng.

"Đúng

vậy."

Cô ấy thở dài

rõ to rồi xoay cách khác. "Đợi đến lúc mình đi nghỉ tuần trăng mật ở Hawai

rồi cậu đi không được à?"

"Có

thể," tôi nói, hình dung ra Dacy trong bộ váy ngủ mới. "Nếu như thế

giới của mình chỉ quay quanh mỗi cậu … nhưng mình xin lỗi. Không đâu."

Chưa bao giờ

tôi nói những điều như vậy với Darcy. Nhưng thời thế đã thay đổi.

"Thôi.

Được rồi. Nhưng trưa mai gặp mình ở Bridal Party để chọn váy phù dâu cho cậu …

trừ khi cậu đã lên kế hoạch đi Venice hay gì đó rồi."

"Cậu vui

tính thật." Tôi nói, rồi cúp máy.

Vậy là giờ Dex

sẽ biết tôi sắp đi London. Tôi tự hỏi biết đươc tin này anh ấy sẽ cảm thấy như

thế nào. Có lẽ nó sẽ khiến cho anh ấy quyết định nhanh chóng hơn chăng. Báo với

tôi một tin gì đó tốt lành trước khi tôi bay đi xa.

Tôi cứ chờ đợi,

mỗi giờ trôi qua cảm giác như bị tra tấn lại càng tăng lên. Anh không nhắn gì

cả. Không gọi điện thoại. Không e-mail. Tôi liên tục kiểm tra tin nhắn, chờ đợi

được thấy cái đèn đỏ nhấp nháy. Không có gì hết. Tôi bắt đầu quay số điện thoại

của anh không biết bao nhiêu lần, viết một bức e-mail mà tôi không bao giờ gửi.

Chẳng hiểu bằng cách nào mà tôi vẫn còn giữ được sự cứng rắn mạnh mẽ.

Thế rồi, vào

buổi tối trước khi tôi bay, José gọi lên nhà tôi. "Dex đến gặp cô

đấy."

Trong tôi tràn

ngập biết bao cảm xúc. Đám cưới bị hủy rồi ư? Lần đầu tiên tôi thấy chiếc cốc

của mình không chỉ đầy một nữa mà còn tràn cả ra ngoài. Niềm vui tạm thời bị

lấn át khi những suy nghĩ của tôi hướng về Darcy – tình bạn của chúng tôi sẽ

đây? Cô ấy có biết tôi có liên quan đến việc đó không? Tôi gạt đi ý nghĩ về

Darcy, tập trung dành tình cảm cho Dex. Bây giờ anh ấy quan trọng hơn.

Nhưng khi tôi

ra mở cửa, nét mặt anh hoàn toàn không ổn tí nào.

"Chúng ta

nói chuyện được không?"anh hỏi.

"Được."Giọng

tôi thoát ra chỉ là tiếng thì thầm.

Tôi ngồi mà

người cứng đờ như thể sắp được thông báo là có người rất gần gũi thân thiết với

tôi qua đời. Anh cũng giống như sĩ quan cảnh sát đến trước cửa nhà tôi, trên

tay cầm mũ.

Anh ngồi xuống

cạnh tôi, và bắt đầu nói. Đây thực sự là một quyết định khó khăn … anh thật

lòng rất yêu em… nhưng chỉ là anh không thể… anh đã suy nghĩ rất nhiều… cảm

thấy có tội… không cố tình lừa dối em… tình bạn giữa chúng ta… khó khăn vô

cùng… Anh quan tâm đến Darcy rất nhiều… không thể làm thế với cô ấy… nợ gia

đình cô ấy điều đó… bảy năm… mùa hè này đã xảy ra quá nhiều chuyện… điều anh

nói là sự thật… anh xin lỗi… anh xin lỗi… thực sự xin lỗi… sẽ mãi mãi, mãi mãi

yêu em…

Dex gục mặt vào

hai bàn tay, và tôi nhớ lại hôm sinh nhật mình, tôi đã ngưỡng mộ đôi tay anh

như thế nào trong khi bọn tôi đi taxi hướng về đại lộ 1. Ngay trước lúc anh hôn

tôi. Giờ thì chúng tôi đang ở đây. Kết thúc thật rồi. Và tôi sẽ không bao giờ

hôn anh thêm lần nào nữa

"Em nói gì

đi," Dex nói. Đôi mắt anh trống rỗng vô cảm, hàng mi ướt đen óng.

"Xin em hãy nói gì đi."

Tôi nghe thấy

tiếng mình bảo rằng em hiểu, và em sẽ không sao đâu. Tôi không khóc. Thay vào

đó tôi tập trung thở. Hít vào, thở ra. Hít vào, thở ra. Lại thêm một khoảng

lặng. Chẳng còn gì nữa để mà nói.

"Giờ anh

nên về đi," tôi bảo với anh.

Khi Dex đứng

dậy và đi ra cửa, tôi nghĩ đến chuyện gào thét, cầu xin. Đừng đi! xin anh! Em

yêu anh! Hãy đổi ý đi! Cô ấy đã lừa dối anh mà! Nhưng tôi lại chỉ nhìn anh ấy

đi, không chút chần chừ hay quay lại nhìn tôi một lần cuối cùng. ứ nhìn chăm

chăm ra cửa một lúc lâu, lắng nghe sự im lặng. Tôi muốn khóc để cho một thứ gì

đó lấp đầy khoảng không gian đáng sợ này, nhưng tôi không thể khóc được. Sự câm

lặng lại càng trở nên rõ rệt hơn khi tôi nghĩ xem mình sẽ làm gì tiếp. Sắp xếp

đồ đạc? Đi ngủ? Gọi điện cho Ethan hay Hillary? Trong một giây phút không tỉnh

táo, tôi nảy ra những suy nghĩ mà đa phần mọi người sẽ không chịu thừa nhận họ

đã nghĩ đến – nuốt một đống thuốc tylenol PM, chiêu bằng rượu Vodka. Thực sự

tôi có thể trừng phạt Dex, phá hỏng đám cưới của họ, chấm dứt nỗi đau của mình.

Đừng có điên

vậy. Đây chỉ là chút xíu tan vỡ nơi con tim thôi mà. Mày sẽ vượt qua được. Tôi

nghĩ đến tất cả những trái tim đang tan vỡ ngay lúc này đây, ở Manhattan, ở

khắp mọi nơi trên thế giới, đến tất cả những nỗi đau quá sức chịu đựng. Tôi cảm

thấy bớt cô đơn khi nghĩ rằng những người khác cũng đang tan nát cõi lòng.

Những người chồng bỏ vợ sau hai mươi năm chung sống. Những đứa trẻ gào khóc,

"Bố ơi, đừng bỏ chúng con! Xin bố hãy ở lại!". Chắc chắn những gì tôi

đang cảm thấy lúc này không thể sánh được với nổi đau đó. Chỉ là chuyện tình

cảm ngắn ngủi trong một mùa hè thôi mà, tôi thầm nghĩ. Vốn dĩ không bao giờ cho

rằn