iên, mười tám tuổi đã được làm Án sát Tư kiểm hiệu, mười chín tuổi thăng lên Án sát tư tri sự, hai mươi ba tuổi làm Án sát tư phó sứ, chỉ trong năm năm ngắn ngủi đã thăng từ hàm cửu phẩm thấp nhất lên chức quan tam phẩm, năm năm sau nữa được điều tới Binh bộ làm Thị lang, giờ ba mươi ba tuổi, đã đường đường là vi Thượng thư nhị phẩm.

Vị Quách Thượng thư này thăng tiến vô cùng thuận lợi là do ý của Hoàng thượng, sau khi vào Binh bộ lại trở thành tri giao của Đoan Vương, lần này Tán Ngọc Quan bại trận, công lao vận chuyển lương thực của ông là không thể phủ nhận.

Song Du Li Cốc lại muốn giết ông.

Trước khi đi, Vĩnh Dạ hỏi Đoan Vương: - Du Li Cốc muốn giết Quách Thượng thư, phụ vương thấy thế nào?

Đoan Vương thất kinh, đập mạnh quyển sách xuống bàn: - Quách Thượng thư là rường cột quốc gia, chẳng lẽ Du Li Cốc muốn triều đình ta sụp đổ, không có lương tướng còn được, không có lương thần phải làm sao?

- Du Li Cốc nói muốn ủng hộ Hựu thân vương, nói rằng Quách Thượng thư ngoài mặt là người của Hựu thân vương nhưng thực chất không phải, phụ vương nghĩ sao?

Đoan Vương ngẩn người, lông mày nhíu chặt: - Quách Thượng thư là người của Hựu thân vương? Chẳng lẽ thế lực của Hựu thân vương trong mấy năm qua đã phát triển tới bước ấy rồi sao?

Vĩnh Dạ đáp khẽ: - Mấy năm qua phụ vương bận việc chiến sự nên đã bỏ sót rất nhiều sự vụ trong triều.

Đoan Vương thở dài: - Ta nắm trọng binh trong tay, ngoại công con là Thừa tướng đương triều, năm xưa không muốn con bị cuốn vào sự kiện tranh ngôi Thái tử, cũng nghĩ là nên ít lo chuyện triều chính, cho dù là huynh đệ ruột thì cũng có tiểu nhân đứng giữa ly gián. Mấy năm qua, con có thấy triều thần nào từng tới phủ mình chưa? Có điều...

Trên mặt Đoan Vương xuất hiện sát khí bừng bừng: - Dám tới uy hiếp, tráo Thế tử ngay trước mặt ta, chỉ riêng lý do đó đã đủ để ta bắt Du Li Cốc phải tan thành mây khói! Vả lại không quan tâm tới chuyện triều chính không có nghĩa là ta giương mắt lên nhìn Du Li Cốc làm loạn đất nước! Cho dù Quách Kỳ Nhiên là người của ai, dù sao ông ta cũng là rường cột của triều đình! Ta tuyệt đối không thể để thích khách của Du Li Cốc giết ông ta!

Một người có thù tất báo, lại còn rất yêu nước! Vĩnh Dạ cười, nghĩ đơn giản hơn, không chịu sự uy hiếp của Du Li Cốc, bảo vệ người nhà của mình, chỉ thế mà thôi.

- Du Li Cốc quan trọng hay Quách Thượng thư quan trọng?

Đoan Vương ngẩn người, Vĩnh Dạ nói với ông tin tức này, có nghĩa là nếu ông điều động nhân thủ tới bảo vệ Quách Kỳ Nhiên thì Vĩnh Dạ sẽ bị Du Li Cốc hoài nghi. Đúng là lưỡng nan!

- Khi nào ra tay? - Đoan Vương trầm mặt hỏi.

- Đêm nay.

Đoan Vương trầm ngâm giây lát: - Phái ai đi?

- Một thích khách tên là Tinh Hồn.

- Có phải là thích khách sở trường sử dụng phi đao mà Phong Dương Hề luôn tìm kiếm không?

- Phụ vương quen Phong Dương Hề ư? - Vĩnh Dạ rất sợ nghe thấy cái đáp án mà mình không muốn nghe.

- Hắn là một đại hiệp độc hành căm ghét cái ác như kẻ thù, phụ vương rất muốn kết giao nhưng không tìm được hắn.

Vĩnh Dạ thở phào. Phụ vương không quen Phong Dương Hề, có nghĩa là mình sẽ không đối đầu với ông. Vĩnh Dạ gần như đã buột miệng nói với phụ vương rằng bản thân chính là Tinh Hồn, bộc bạch hết những việc mình lo lắng ra.

Phụ vương có vì điều tra ra mình đã hại chết bao người mà quyết định vì đại nghĩa diệt thân không? Ông yêu nước nhường ấy, chắc chắn là sẽ đau lòng lắm. Vĩnh Dạ gần như có thể khẳng định rằng, chuyện của Du Li Cốc kết thúc, nếu Đoan Vương biết con mình đã giết rất nhiều người tốt, nhất định sẽ giết không tha. Còn mẫu thân, mẫu thân dịu dàng xinh đẹp của Vĩnh Dạ sẽ đau lòng tới mức nào. Có lẽ một ngày nào đó, mình sẽ biến mất, không để bất cứ ai vì Đoan Vương Thế tử là thích khách tay nhuốm đầy máu tanh mà uy hiếp được phụ vương và mẫu thân, cũng không để phụ vương phải đưa ra một lựa chọn đau khổ.

Chỉ cần đạt mục đích là được, chỉ cần cuối cùng tiêu diệt Du Li Cốc là được. Vĩnh Dạ một lần nữa nói với bản thân, dừng ngay ý dịnh nói cho Đoan Vương biết.

- Ta không thể lộ diện không thể để Du Li Cốc biết là con làm lộ. Nhưng Quách Thượng thư... - Đoan Vương chìm vào trầm tư.

Vĩnh Dạ nhìn thấy hết, trong lòng vô cùng mâu thuẫn.

Trước khi đi, Vĩnh Dạ buông một câu rất kỳ lạ: - Tối này phụ vương có mời Hựu thân vương tới phủ trò chuyện không?

Cơn gió xuân ấm áp như bàn tay thiếu nữ, mềm mại, dịu dàng. Vĩnh Dạ nằm trên cây lặng lẽ chờ đợi.

Vĩnh Dạ cảm giác như mình được quay về sơn cốc, đêm mùa hạ năm đó đi ra khỏi thạch thất, biến thành một phiến lá trên cành cây, hòa làm một với mọi thứ xung quanh. Đêm nay trong nhà Quách Thượng thư rất náo nhiệt, ông thì ngồi một mình trong thư phòng đọc sách. Trên nóc nhà, trong sân, đằng sau bức bình phong đặt tại thư phòng mai phục mười bảy, mười tám người.

Họ đang chờ mình sa lưới? Vĩnh Dạ nhìn mấy tên cao thủ bản thân đã quen trong phủ Hựu thân vương, mỉm cười.

Ba trăm bước là khoảng cách như thế nào? Vĩnh Dạ nhẹ nhàng rút thanh trường cung trên lưng xuống, ba dây cùng lắp, ánh bạc lấp lánh. Lắp tên vào cung, đầu mũi tên bọc sắt