m 1982 rồi. Mỗi độ Tết đến, nỗi nhớ người thân lại tăng lên bội phần, hôm
nay, trong lòng tôi tràn ngập nỗi nhớ bạn bè và người thân ở năm 2010 dù mới
hôm qua tôi vẫn còn ngồi ăn cơm, nói chuyện cùng họ, dù họ không hề biết về
cuộc hành trình này của tôi…
Lưu Giang thì như người
mất hồn, mặt mày thơ thẩn, tôi nghĩ đây chắc cũng là lần đầu tiên cậu ta ăn Tết
xa gia đình. Tính ra thì cậu ta cũng mới có hai mươi hai tuổi, không lâu trước
đó còn được sống những ngày thảnh thơi dưới sự bao bọc của gia đình, vậy mà giờ
lại phải ở cùng một chỗ với tôi, suốt ngày vất vả bận rộn. Sau một thời gian
nữa, trên người cậu ta chắc sẽ còn nồng nặc mùi phân gà, cũng thật là làm khó
cho cậu ta.
Trong ba người bọn tôi,
người tỏ ra vui mừng nhất là Tiểu Minh Viễn. Trẻ con đều thích Tết, câu nói này
thật không sai chút nào. Thằng bé thay đổi hẳn tác phong già dặn thường ngày,
suốt ngày chạy theo đám trẻ con trong thôn, lúc thì đốt pháo, lúc lại bắn bi,
nô đùa vô cùng vui vẻ.
Khi còn đang mơ mơ màng
màng, tôi chợt nghe thấy có tiếng pháo nổ vang lên, còn tưởng là mình đang nằm
mơ, nhưng lập tức bị Lưu Giang lay tỉnh: “Mau dậy thôi, chúng ta đi đốt pháo
nào!”
Tiểu Minh Viễn cũng kéo
lê đôi giày đi tới nằm bò bên cửa sổ, ngó nghiêng nhìn ra bên ngoài, trong mắt
ánh lên những tia hưng phấn và vui vẻ.
Lưu Giang hết sức cẩn
thận châm ngòi bánh pháo, rồi hai người chúng tôi vội vã lùi về phía sau, chạy
vào trong nhà. Cùng với tiếng pháo rộn rã vang lên, năm 1982 đã chính thức tới
rồi.
Tháng Giêng, trong thôn
có hai nhà có việc mừng, đều là gả con gái. Tôi làm theo tập tục của Trần Gia
Trang, đi biếu mỗi nhà hai đồng, kết quả là bị kéo đến uống rượu mừng. Lưu
Giang còn thú vị hơn, được người ta khách sáo mời đến giúp đỡ ghi chép.
Trong tháng Giêng, Lưu
Giang có lên thị trấn một chuyến, tôi bèn nhờ cậu ta gửi cho cô Lưu ít thịt hun
khói. Nói thực, từ sau vụ đánh nhau lần trước, tôi cũng ngại không dám đến nhà
họ Lưu nữa. Sau khi Lưu Giang quay về, tôi cũng chẳng hỏi cậu ta xem mọi người
nghĩ về tôi thế nào.
Lưu Giang lên thị trấn
thực ra cũng là vì việc của trại nuôi gà. Sau Tết Nguyên tiêu, hai bác thợ mộc
của thôn kế bên đã bắt đầu đến đây làm việc, tôi liền nhờ thím Ba qua nấu nướng
giùm mỗi ngày, còn Lưu Giang thì đi lên trạm thu mua đặt mua gà giống.
Vừa ăn cơm trưa xong, khi
đang ngồi trong bếp rửa bát, tôi chợt nghe Tiểu Minh Viễn ở bên ngoài lớn tiếng
kêu lên: “Cô ơi, có xe hơi đến nhà mình này.”
Tôi vội vàng lau khô tay
rồi đi ra, thấy đã có mấy chú, mấy bác đang đứng ngoài sân, còn có không ít trẻ
con tò mò chạy tới. Tôi không kìm được bật cười một tiếng, nhớ lại cảnh lần
trước khi Đội trưởng Lưu đưa tôi về.
Chiếc xe jeep chòng chành
đi một mạch đến cổng nhà tôi rồi mới dừng lại, cửa xe vừa mở ra, không ngờ
người đầu tiên xuống xe lại là ông cụ nhà họ Lưu với cây gậy chống trong tay.
Lưu Giang và Đội trưởng Lưu đều cúi đầu đi theo sau lưng ông, nhìn bộ dạng lủi
thủi không dám ho he gì của bọn họ, có thể đoán ra được uy của ông Lưu ghê gớm
đến cỡ nào.
Sau khi vào nhà, ông cụ
ngồi chễm chệ ngay trên giường lò. Lưu Giang và Đội trưởng Lưu đều rất khép
nép, chỉ dám ghé nửa cái mông lên đó. Duy có Tiểu Minh Viễn là con nghé mới
sinh không biết sợ hổ, chẳng nhìn ra ông cụ này có vẻ gì đáng sợ, liền lon ton
bò lên giường lò, ngồi sát bên cạnh ông cụ, còn chào một tiếng rõ ngọt ngào:
“Cháu chào cụ
Ông Lưu dù có uy nghiêm
thế nào thì cũng không tiện thể hiện với một thằng bé ba tuổi, khuôn mặt nghiêm
khắc hơi run lên, sắc mặt rốt cuộc đã hòa nhã hơn phần nào, đưa tay ra khẽ xoa
gáy Tiểu Minh Viễn, nói: “Gáy thằng bé này được đấy, sau này nhất định là có
tiền đồ.”
Tôi cũng không biết hôm
nay ông Lưu đến cái nơi thôn quê hoang vắng này làm gì, nhưng nhìn bộ dạng của
hai anh em nhà họ Lưu, trong lòng không khỏi có chút thấp thỏm. Bất kể thế nào,
việc tôi lừa cháu nhà người ta về đây nuôi gà đúng là sự thực. Với tư tưởng bảo
thủ của người thời đại này, chắc chắn chẳng có ai lại đồng ý để cho một cậu
sinh viên đại học tiền đồ xán lạn về nông thôn nuôi gà cả.
Mang theo tâm trạng thấp
thỏm bất an, tôi lần lượt rót trà cho họ, rồi lẳng lặng ngồi xuống giường lò
chờ ông cụ dạy bảo.
Ông cụ ngồi đó chậm rãi
uống trà, lại tán gẫu linh tinh một lát, cuối cùng mới nói vào chuyện chính:
“Lưu Giang nói muốn ở lại Trần Gia Trang này nuôi gà, cháu nói thật đi, chuyện
này có phải là do cháu xúi giục không?”
Vở kịch chính thức bắt
đầu rồi đây! Trong lòng tôi thầm nghĩ như vậy.
Sắc mặt Lưu Giang hơi
biến đổi, hình như chuẩn bị nói chen vào, nhưng lại bị Đội trưởng Lưu ngầm kéo
lại. Tôi sợ cậu ta nhất thời kích động, khiến ông cụ càng thêm giận dữ hơn,
liền nói: “Ông Lưu, ông đừng giận mà! Cháu thừa nhận, đúng là cháu có khuyến
khích Lưu Giang, nhưng nói đi cũng phải nói lại, ông cũng có một phần trách
nhiệm đấy.”
Tôi vốn cho rằng ông cụ
sẽ lập tức nổi giận, nào ngờ ông lại chỉ hờ hững liếc nhìn tôi, rồi nhẹ nhàng
hỏi: “Chắc cháu định nói đến chuyện ông ngăn không cho nó
