bộ dạng thế này, nhưng đối với

tương lai chưa hẳn là chuyện không tốt.

“Phiền lão tổ tông lo lắng, Mỹ Ly vẫn ổn.” Nàng bình

tĩnh đáp.

Trận hỏa hoạn ấy… Quanh An Ninh điện chính là “Vườn bà

góa” của Tử Cấm Thành, rất nhiều phi tần tiền triều không con cái không thế

lực, phạm tội hoặc thất sủng đều bị giam lẫn ở đây. Một lão thái phi nửa đêm

trở dậy thắp hương cúng Phật, mắt lòa châm lửa phải màn trướng, lại thêm gió

xuân khô nóng tạt vào dẫn đến hỏa hoạn lớn, thiêu trụi mấy cung điện và hoa

viên kề bên. Nàng còn nhớ đội trưởng cấm vệ dẫn quân đến dập lửa đã lớn giọng

trách móc nội giám vì sao lại để người thắp hương giữa đêm. Tay đội trưởng đó

chắc chắn là người mới, hắn không biết rằng tòa thành chết chóc giữa Tử Cấm

Thành này, chẳng có ban ngày lẫn ban đêm, mà chỉ có cô đơn và tuyệt vọng, chỉ

có thống khổ và bơ vơ. Đến người để tâm sự cũng không có, bao nhiêu lời ấp ủ

chỉ biết nói với Phật tổ.

“Coi như chuyện tái ông mất ngựa. Hoàng thượng hạ chỉ,

An Ninh điện đã bị thiêu hủy, muốn xây lại cũng tốn thời gian, nên cho ngươi về

nhà trước hạn.”

“Tạ long ân của hoàng thượng, tạ ân điển của lão tổ

tông,” Mỹ Ly thận trọng hồi đáp.

Lễ nghi của nàng quá chu đáo, khiến mắt Hiếu Trang tối

lại, “Đứng lên đi! Trong hơn hai năm ngươi không về nhà, Tĩnh Hiên đã giúp thu

hồi đất đai cho Khiêm vương phủ rồi.” Thấy mắt Mỹ Ly lóe lên, Hiếu Trang hối

hận dừng lời, thở ra một hơi, “Ngươi về nhà xem sao, nghỉ ngơi mấy ngày rồi vào

cung gặp ta.”

“Dạ.” Mỹ Ly nhún mình vâng lệnh. Nàng những tưởng nghe

đến tên y thì tim không còn nhói đau nữa, hiện thời mới biết là chưa được. Thật

tức cười, người đã ra khỏi cơn mộng mê si dại từ lâu, sao trái tim vẫn ì trệ

như vậy!

Nàng lùi xuống vài bước, đang chuẩn bị xoay người rời

đi thì Hiếu Trang gọi giật nàng lại, “Mỹ Ly, có oán hoàng thượng, oán lão tổ

tông không?”

Nghe vậy nàng đứng thẳng người, đáp lời không hề do

dự: “Không ạ!”

“Vậy ư?” Hiếu Trang ngắm nàng, khuôn mặt nhỏ nhắn hơi

cúi xuống, hàng mi dài cong rủ thấp, thái độ chân thành điềm đạm.

“Lão tổ tông! Hai năm nay nô tỳ sống một mình trong

thâm cung, tĩnh tâm đọc kinh lễ Phật, vỡ lẽ rất nhiều đạo lý thuở nhỏ không

hiểu. Nô tỳ chân thành cảm tạ hoàng thượng và lão tổ tông. Nỗi khổ Mỹ Ly phải

chịu chẳng đáng kể gì so với lão bà mất mạng và gia đình mất người thân vì Mỹ

Ly năm xưa. Hồi ấy dẫu hoàng thượng có bắt Mỹ Ly thường mệnh thì cũng là đúng lẽ,

Mỹ Ly hết sức cảm kích trước ơn tái tạo của hoàng thượng và lão tổ tông.”

“Trẫm hy vọng ngươi nói thật lòng.” Giọng lạnh lùng,

trấn tĩnh của Khang Hy từ cửa truyền vào, lời chưa dứt, người đã đến nơi.

Mỹ Ly vội quỳ xuống hành đại lễ, Khang Hy sốt ruột

ngăn lại.

“Miễn đi.” Y tiến tới ngồi xuống mép sập. Hiếu Trang

mắng yêu vì sao không sai người truyền lời, Khang Hy mỉm cười với bà rồi nghiêm

mặt quay sang Mỹ Ly, “Nếu ngươi thật sự nghĩ được như vậy thì hơn hai năm sống

ở lãnh cung coi như không uổng phí.”

“Dạ.” Mỹ Ly cúi đầu đáp.

“Về đi, sau này gắng mà sống cho tử tế.”

Mỹ Ly cung kính lùi xuống, sống cho tử tế, sống cho tử

tế, lời huấn thị mà nàng phải nghe nhiều nhất trong đời chính là câu đó.

Ra khỏi cửa, nàng không ngờ còn một người đứng ngoài

hành lang. Y đứng xoay người ra sáng, vì sấp bóng nên không rõ mặt, nhưng nàng

cúi ngay đầu xuống. Khỏi cần nhìn cũng biết là ai. Sau bao nhiêu năm tương tư

khắc khoải, hình dáng y đã in sâu vào tâm khảm nàng, sâu đến mức chính nàng

cũng không xua tan được.

Tim nhói lên hỗn loạn, chỉ trong tích tắc.

Nàng đứng lại nhún mình hành lễ theo đúng phép tắc,

hiện giờ y là vương gia, nàng là cách cách phẩm cấp thấp nhất, theo đúng quy củ

lẽ ra còn phải quỳ xuống dập đầu.

“Miễn lễ,” Tĩnh Hiên lạnh lùng nói. Hai năm không gặp,

giọng y càng thêm cao ngạo, uy thế lẫm lẫm, không hổ là Khánh thân vương dòng

dõi tông thất, quyền cao chức trọng, uy danh lừng lẫy.

Nàng lùi lại hai bước, chuẩn bị xoay người.

“Xe ngựa nhà ngươi đợi ngoài Tây Hoa môn.” Hai năm nay,

y hiếm khi nhớ tới nàng, có nhớ tới cũng chỉ cảm thấy vô cùng khoái trá khi

thoát khỏi những trò quấy rối vô vọng của nàng. Nghe nói nàng được thả khỏi

cung trước hạn, y mau chóng hình dung đủ loại phản ứng của nàng khi tái ngộ,

hoặc là tức giận đùng đùng mắng y năm ấy tuyệt tình tuyệt nghĩa cương quyết

thỉnh cầu hoàng đế phạt nàng thật nặng, hoặc là dai như đỉa đói cố đấm ăn xôi

bám chặt lấy y. Nào ngờ nàng lại điềm nhiên như vậy. Y hối hận vì trót nói thêm

với nàng một câu không cần thiết, đang sợ nàng tái phát si mê, thì nàng lại chỉ

mỉm cười bình thản.

Tim hắn bất thần se lại. Nàng có thể mỉm cười ư?

Người con gái từng giở đủ trò đùa bỡn giận hờn với y,

nay lại mỉm cười lãnh đạm như vậy. Y đột ngột phát hiện ra ký ức mình chẳng hề

lưu giữ nụ cười của nàng.

Tĩnh Hiên lạnh nhạt ngắm nghía Mỹ Ly, nét cười của

nàng, thật ra… rất đẹp!



Mỹ Ly rón rén đi từng bước một trên lối hẹp giữa hai

bờ tường cung điện, chỉ sợ hễ thả lỏng là mất kiềm chế, là sẽ vắt chân lên cổ

mà chạy.

Hai năm rồi, nàng không hề bước ra khỏi khoản