m cả thành phố sạch sẽ đẹp đẽ, xe ô tô chuyển bánh trong cơn gió mát lạnh. Quý Bạch đặt một tay trên vô lăng, bàn tay còn lại rút hộp nhẫn từ túi áo, khóe mắt anh ẩn hiện ý cười.

Anh đặt chỗ tại một nhà hàng rất yên tĩnh và trang nhã ở gần ngoại ô thành phố. Tuy anh không chuẩn bị màn cầu hôn tầm thường như violon và hoa hồng, cũng không hoành tráng đến mức bao trọn cả nhà hàng, nhưng ở đó có ghế sofa nhung màu xanh lục mềm mại và trảm trải nhà lông cừu trắng muốt, bàn ăn đối diện dãy núi phía xa xa, nước suối chảy xuống trần nhà làm bằng kính trong suốt, khiến cả căn phòng sáng lấp lánh. Bên ngoài cửa sổ, ánh trăng và các vì sao chiếu xuống con suối ngoằng ngoèo vắng lặng.

Liệu cô gái nhỏ có nhận lời cầu hôn của anh?

Đang mải suy nghĩ đến mức thất thần, điện thoại di động của Quý Bạch đổ chuông, là Đại Hồ gọi tới.

"Sếp, đã về thành phố Lâm chưa?"

"Về rồi." Quý Bạch nhớ ra tối nay có trận thi đấu bóng đá, Đại Hồ tìm anh chắc muốn cùng xem bóng đá. Anh cười: "Tối nay tôi không rảnh, cùng Hứa Hủ ra ngoài ăn cơm."

Đại Hồ im lặng vài giây, mở miệng: "Sếp, vừa phát hiện một thi thể phụ nữ ở vùng núi." Ngừng một lát, anh ta nói tiếp: "Xác chết rất kỳ quái. Anh và Hứa Hủ mau đến hiện trường đi."

Sau khi cúp điện thoại, Quý Bạch nhìn hộp nhẫn trong tay rồi lại bỏ vào túi áo. Anh gọi điện cho Hứa Hủ: "Chúng ta để lần sau ăn cơm. Có vụ án mới, anh sẽ quay về đón em ngay."

***

Địa điểm xảy ra vụ án là vùng núi thuộc một huyện cách thành phố khá xa. Nơi này mới đúng là "rừng sâu núi xa" thật sự. Tuy ở đó có đường quốc lộ nối liền với đường núi, nhưng đây là huyện tự trị của dân tộc thiểu số, đất rộng người thưa, mấy ngọn núi ở xung quanh đều không có cư dân. Nếu không phải có người lên núi hái lá thuốc tình cờ đi ngang qua, xác chết sẽ không được phát hiện.

Quý Bạch và các trinh sát thuộc đội hình sự lái xe đến chân núi, sau đó cả nhóm đi bộ theo lối nhỏ lên núi. Đoạn sau không có đường đi, mọi người phải cẩn thận vượt qua đám cây cỏ đầy gai. Địa hình hiểm yếu, Quý Bạch để Hứa Hủ đi sau lưng anh. Gặp phải đoạn đường khó đi, anh liền cõng cô trên lưng. Nằm trên tấm lưng rộng ấm áp của Quý Bạch, ngước nhìn gương mặt cương nghị của anh trong đêm tối, tâm trạng căng thẳng của Hứa Hủ cũng trở nên trấn tĩnh trong giây lát.

Lúc đội cảnh sát hình sự đến khu vực có xác chết, trời đã hửng sáng.

Ở đây là lưng chừng núi. Nơi này có một bãi cỏ trũng thấp, đã được cảnh sát địa phương phong tỏa, đằng sau là vách núi sừng sững, xung quanh có mấy cây lớn cành lá sum suê.

Vừa nhìn thấy xác chết, trong lòng Hứa Hủ xuất hiện một cảm giác vô cùng kỳ lạ, tình cảm mà thi thể này truyền tải quá mãnh liệt.

Đó là cô gái ngoài hai mươi tuổi. Cô gái mặc áo len mỏng màu vàng nhạt, quần dài màu đen. Cô nằm ngiêng cuộn người trên bãi cỏ. Mái tóc đen dài mềm mại của cô xõa xuống bờ vai, gương mặt trái xoan thanh tú xinh đẹp.

Cô có nước da trắng ngần. Khuôn mặt, hai tay, gót chân lộ ra bên ngoài nõn nà như ngọc, tạo thành sự tương phản thị giác rõ ràng với cây cỏ dưới thân cô. Ngoài ra, sắc mặt cô vẫn hồng hào, bờ môi bôi son màu mật ong tươi tắn, thậm chí khóe miệng vẫn còn ý cười dịu dàng.

Trông cô như đang ngủ say.

Một người phụ nữ xinh đẹp sống động đang chìm trong giấc ngủ an lành ngay trước mặt những người cảnh sát hình sự.

Mặt trời nhô lên khỏi dãy núi xa xa ở sau lưng, cả khu vực

núi Kon chìm trong ánh sáng vàng rực rỡ. Bãi cỏ trên mặt đất một màu xanh biếc,

khiến thi thể càng sinh động đẹp đẽ như một bức họa.

Quý Bạch, Hứa Hủ và mấy người cảnh sát hình sự đứng ở vòng

ngoài. Nhân viên pháp y hoàn tất việc khám nghiệm, đứng dậy đi về phía bọn họ:

“Thời gian tử vong là sáng sớm hai ngày trước. Phán đoán bước đầu về ngêK nhân

dẫn đến cái chết là trúng độc Kali xyanua (*). Đây cũng là lý do thi thể vẫn

còn hồng hào. Ngoài ra, cổ tay và cổ chân nạn nhân xuất hiện vết bầm do bị trói

bằng dây xích. m đạo sưng tấy và bị tổn thương. Trên người nạn nhân không còn vết

thương khác. Kết luận cụ thể phải đợi sau khi giải phẫu mới có thể xác định.”

(*) Kali xyanua có công thức phân tử là KCN, hình dạng giống

đường, có mùi hạnh nhân và tan nhiều trong nước nên rất khó bị phát hiện. Có thể

hòa tan được vàng. Kali xyanua gây ngộ độc bằng cách ngăn chặn quá trình trao đổi

chất của tế bào và ngăn không cho các tế bào hêmôglobin trong máu lấy được oxi.

Là một chất kịch độc, chỉ từ 3-4 mg cũng đủ làm tê liệt thần kinh của một người

bình thường, sau 45 phút rơi vào trạng thái hôn mê và nếu không chữa trị kịp thời

thì sẽ chết sau 2 giờ.

Mọi người đều im lặng. Như vậy, vụ án nhiều khả năng là vụ

án giết người, hơn nữa là cưỡng hiếp giết người.

Quý Bạch cất giọng nghiêm túc: “Đã Sác định thân phận của nạn

nhân chưa?”

Triệu Hàn trả lời: “Vẫn đang điều tra.”

Các nhân viên pháp y thận trọng di chển xác chết. Hứa Hủ đi

theo, chăm chú nhìn gương mặt nghiêng trắng ngần xinh đẹp của nạn nhân.

Các trinh sát tỏa ra xem xét hiện trường. Hứa Hủ đứng trước

thi thể một lúc, lại đi đến bên Quý Bạch. Anh đứng ở vách đá phía sau nơi nạn