cô cư xử trầm tĩnh và chững chạc như vậy.

Bà nói đều đều như thuyết phục cho cô yên tâm.

- Bác Trực cũng có cuộc sống bất hạnh như mẹ . Vợ bác ấy bệnh tật triền miền . Bây giờ bà ấy chết rồi , cả mẹ và bác ấy đều không phải vướng bận gì cả.

Qúy Phi ngước lên nhìn mẹ , rồi lại cúi xuống . Như hiểu ý cô , bà nói thêm :

- Tất nhiên là mẹ còn có con . Nhưng con bác Trực thì có gia đình riêng rồi . Sau khi mẹ kết hôn , con vẫn cứ sống chung với mẹ , mẹ vẫn có thể săn sóc con như trước kia.

Qúy Phi lắc đầu :

- Con lớn rồi , mẹ đừng bị vướng bận con nữa.

- Nhưng mẹ không muốn con có tâm lý hụt hẫng . Con vẫn có mẹ bên cạnh mà.

- Bao giờ tổ chức cưới hả mẹ ?

Bà Qúy có vẻ gượng vì câu hỏi của cô . Bà lắc đầu :

- Chỉ là một buổi tiệc nhỏ để hợp thức hóa quan hệ . Mẹ đâu còn trẻ để đám cưới như người khác.

- Mẹ cứ tổ chức đi . Con không phản đối gì cả . Dù sao thì mẹ vẫn phải sống cho mẹ , con không thể bắt ba mẹ hy sinh cho con mãi được.

Bà Qúy không nói gì , nhưng bỗng bà đứng dậy , ôm cô vào lòng :

- Con lớn thật rồi , Phi ạ . Con không còn như trước kia nữa Mẹ sung sướng quá.

Qúy Phi ngồi yên ,nhưng trong cô là nỗi buồn ngập lòng . Trong chưa đầy một năm , gia đình đã ly tán một cách nhẹ tênh như đã chuẩn bị từ mười năm trước . Rồi giờ đây thì cô không giữ được cả ba lẫn mẹ.

Cô không nói gì với mẹ , nhưng hôm sau vào công ty , đến giờ nghĩ , cô kéo Hạ Lan ra một góc , khóc một trận tơi bời …. Một tháng sau , bà Qúy và ông giám đốc tổ chức một tiệc cưới nhỏ chỉ có những người trong gia đình và vài người bạn thân . Qúy Phi dự một cách bình thản , ngoan ngoãn như đứa bé . Chính vẻ nhẫn nhục đó làm cô có phong cách dễ thương rất ấn tượng . Đến nỗi khách khứa chú ý đến cô nhiều hơn cả hai nhân vật chính.

Và đến khi xong buổi tiệc , khi ba mới của cô còn lo tiễn khách , cô đã theo mẹ vào phòng thay đồ . Vừa giúp bà thu dọn , cô vừa nói hết sức bình tĩnh :

- Ngày mai mẹ dọn về nhà mới với dượng một mình mẹ nhé . Con sẽ không đến ở đó với mẹ , mà đến ở nhà ba . Con …

Nhưng không đợi cô nói hết câu , bà Qúy bàng hoàng ngắt lời cô :

- Tại sao con đổi ý như vậy ?

Qúy Phi nói nhỏ :

- Lúc trước con biết con sẽ không đến ở chung với mẹ . Nhưng con sợ nói ra mẹ sẽ phân vân . Bây giờ mọi chuyện đâu vào đó rồi , mẹ sẽ yên ổn rồi , con không muốn làm phiền mẹ nữa.

Bà Qúy gần như ngã xuống ghế , khuôn mặt tái đi :

- Con giải quyết ngấm ngầm như vậy sao , con chủ động quyết định mà không cho mẹ có dịp để bàn bạc với con , thật là …

Bà nghẹn lại , không nói được nữa . Bây giờ chính Qúy Phi làm bà bị sốc dữ dội . Dù cố trấn tỉnh , bà vẫn khóc sụt sịt :

- Con không còn thương mẹ sao , Qúy Phi ?

Qúy Phi bậm môi , trả lời lặng lẽ :

- Con nghĩ , thương mẹ có nghĩa là đừng làm mẹ vướng víu , chứ không phải quẩn chân mẹ như trước kia nữa . Con lớn rồi , và bây giờ bổn phận của con là phải ở với ba , để cho mẹ được thoải mái.

- Con làm mẹ bị dằn vặt , chứ không thoải mái như con tưởng . Mẹ muốn lúc nào cũng giữ con bên mình , ngay cả lúc con có chồng . Vậy mà con …

Qúy Phi cũng khóc thút thít :

- Thôi mẹ à ! Con lớn rồi , tự lo cho mình được rồi . Mà mẹ cũng đừng lấn cấn chuyện của con , coi chừng bác Trực không vui . Đừng bàn bạc gì nữa mẹ ạ.

Lúc đó , có tiếng chân ông Trực đi lên . Hai mẹ con vội chùi nước mắt . Qúy Phi vội đi ra trước khi ông vào phòng . Cô gặp ông ở gần cầu thang . Ông nhìn cô một cách âu yếm :

- Xong chưa con gái ? Mẹ con đâu rồi ?

- Dạ , mẹ con còn ở trong phòng , để con về trước dọn dẹp nhà cửa . Bạn con chờ con dưới kia.

Rồi cô lách qua ông , chạy xuống cầu thang . Ông Trực đi theo đến lan can , nói vọng xuống :

- Bảo bạn bè về trước đi con . Lát nữa con về sau với mẹ . Dượng đưa hai mẹ con đi ăn . Từ tối tới giờ chắc con không ăn được cái gì đâu.

Qúy Phi vội lắc đầu :

- Dạ, thôi đượng ạ.

Rồi cô chạy biến xuống đường . Thật ra , cô không có bạn bè gì chờ . Chỉ là một cái cớ để tránh mặt ba mới . Cô biết ông ấy không ghét mình , thậm chí có thể thương . Nhưng tim cô còn đầy buồn khổ vì sự mất mát , không ai có thể thay thế được ba mình . Cô không thể tiếp nhận người khác được.

Qúy Phi đi dọc theo lề đường . Tối nay , cô cảm thấy cô đơn ghê gớm . Cô đứng lại định đón taxi đến nhà Hạ Lan , nhưng trong khi còn chờ , thì một chiếc xe dừng lại trước mặt cô . Qúy Phi nghiêng đầu xuống nhìn , cô thấy Trần Nghiêm . Anh nghiêng người tới mở cửa cho cô.

- Lên đi , tôi đưa về.

Qúy Phi ngồi vào trong , đóng cửa lại . Trần Nghiêm vẫn không cho xe chạy , anh quay qua Qúy Phi :

- Cô định đón xe à ? Sao cô về một mình vậy ?

- Tại tôi muốn vậy.

Trần Nghiêm không hỏi nữa . Anh im lặng lái xe . Qúy Phi chống tay lên thành cửa , áp mặt nhìn ra ngoài đường , dáng điệu cô buồn đến nổi Trần Nghiêm phải nhìn cô mấy lần . Rồi anh lại lên tiếng :

- Tiệc xong rồi phải không ?

- Sao anh biết ? – Cô hỏi mà vẫn không quay lại.

Trần Nghiêm không trả lời thẳng , chỉ hỏi tiếp:

- Cô không nên có thái độ tránh né như vậy . Đừng làm mẹ cô khó xử . Đúng ra c