thân. Hết thời gian nghỉ đẻ, Tuyết Liên không thể không tiếp tục
đi làm. Sau khi cho con bú và thay tã cho nó xong, Tuyết Liên rụt rè nói với mẹ
chồng:
-Mẹ ơi, mẹ giúp con chăm sóc cho Khả Nhi một lúc nhé! Hết giờ làm con sẽ lập
tức về nhà!
Mẹ chồng lạnh nhạt “Ừ” một tiếng. Tuyết Liên vẫn cảm thấy có chút không yên
tâm, muốn trao đổi với mẹ cách chăm sóc đứa trẻ thì mẹ chồng đã bực mình gắt:
-Thôi đủ rồi, chẳng qua chỉ là chăm sóc một đứa trẻ con thôi mà. Đại Vĩ do một
tay tao chăm sóc từ nhỏ đến lớn, chẳng lẽ lại không biết chăm trẻ bằng mày?
Tuyết Liên thấy mẹ chồng nói vậy liền im bặt không dám lên tiếng nữa. Cô đi làm
mà lòng dạ cứ thấp thỏm. Chắc là do giữa mẹ và con luôn có thần giao cách cảm,
thế nên lúc đi làm Tuyết Liên luôn cảm thấy nóng ruột. Trưa hôm ấy, cô xin y tá
trưởng cho nghỉ buổi chiều rồi tất tưởi chạy về nhà. Trong phòng yên ắng đến lạ
thường. Bình sữa bột cô chuẩn bị cho Khả Nhi trước khi đi làm vẫn nằm yên ở
trên bàn chưa ai pha. Nói một cách khác, suốt cả sáng nay Khả Nhi vẫn chưa được
bú sữa. Tuyết Liên xộc thẳng vào phòng ngủ, thấy con gái đang nằm trên giường,
miệng bị dán băng dính kín mít. Khuôn mặt non nớt tím tái vì ngạt thở.
Tuyết Liên hoảng hốt gỡ miếng băng dính ra khỏi miệng con gái nhưng đứa trẻ lúc
này khóc không thành tiếng được nữa. Hai tay của Tuyết Liên như run lên. Cô ép
bản thân mình phải thật bình tĩnh để thực hiện cấp cứu cho con. Một lúc sau,
Khả Nhi cuối cùng cũng khóc được ra tiếng. Tuyết Liên thở phào nhẹ nhõm, hai
chân mềm nhũn ngồi bệt xuống đất, hai tay ôm chặt lấy đứa con tội nghiệp của
mình. Nỗi đau đớn bị dồn nén ở trong lòng bật ra thành tiếng khóc.
-Khóc cái gì mà khóc, ồn quá đi mất!-mẹ chồng của Tuyết Liên hùng hổ xộc vào phòng
ngủ.
-Tại sao mẹ lại làm như vậy?-Tuyết Liên giơ miếng băng dính lên hỏi.
Bà Trịnh khinh khỉnh đáp: -Hừ, cái con ranh này khóc luôn mồm, ồn ào chẳng để
cho ai ngủ cả!
Tuyết Liên phẫn nộ quát: -Bà nỡ làm như vậy với một đứa bé chưa đầy một trăm
ngày, bà có phải là con người không vậy?
Bà Trịnh đứng ngây ra vì bất ngờ. Cô con dâu ngoan ngoãn, hiền lành thường ngày
hôm nay bỗng nhiên dám chống đối lại bà. Hơn nữa đây là lần đầu tiên bà Trịnh
thấy con dâu mình tức giận đến thế. Đúng lúc ấy thì Trịnh Đại Vĩ đẩy cửa bước
vào, nhìn thấy cảnh tượng trước mặt liền thuận miệng hỏi một câu: -Có chuyện gì
thế?
Vừa nhìn thấy con trai về, bà Trịnh liền tỏ vẻ ấm ức, ngồi bệt xuống đất vừa vỗ
đùi vừa gào khóc: -Ông trời ơi, tôi đã tạo ra nghiệp chướng gì thế? Suốt nửa
đời người ở góa nuôi con, khó khăn lắm mới nuôi con khôn lớn. Thế mà bây giờ
tôi còn phải đi làm kẻ hầu người hạ cho chúng nó. Chẳng may hầu hạ không tốt là
nó mắng, nó chửi. Tôi sống trên đời này còn có ý nghĩa gì cơ chứ? Bố Đại Vĩ ơi,
ông đợi tôi với, tôi đi tìm ông đây!-nói dứt lời bà Trịnh liền lao ra cửa.
Trịnh Đại Vĩ vội vàng kéo mẹ lại rồi vung tay tát mạnh vào mặt Tuyết Liên. Cái
tát như trời giáng khiến cho mặt Tuyết Liên như lệch hẳn về một bên, trên má
còn hằn đủ vết năm ngón tay của Trịnh Đại Vĩ.
Tuyết Liên vẫn ôm chặt lấy đứa bé, từ từ ngoảnh mặt lại, nhìn thấy mẹ chồng
đang cười đắc chí ở sau lưng Trịnh Đại Vĩ. Cô giơ miếng băng dính vẫn đang cầm
trong lòng bàn tay lên trước mặt Trịnh Đại Vĩ rồi hỏi: -Anh có biết mẹ anh vừa
làm cái gì không? Bà ấy dùng băng dính để dán miệng của Khả Nhi lại. Nếu như
tôi không về sớm thì Khả Nhi đã chết từ lâu rồi!
Trịnh Đại Vĩ bực mình gắt: -Chết thì càng tốt! Nó chết rồi tôi có thể sinh một
đứa con trai!
Tuyết Liên mặt trắng bệch ra vì kinh ngạc. Cô lạnh lùng nhìn vào người đang
đứng trước mặt mình hiện giờ. Anh ta chẳng khác gì một người xa lạ! Đây chính
là người đàn ông dịu dàng và tình cảm lúc còn theo đuổi cô sao? Đây là người
chồng biết quan tâm chăm sóc vợ lúc hai người mới cưới sao?
Trong những năm 80 của thế kỉ 20, li hôn chẳng phải là một chuyện vẻ vang gì,
đặc biệt là ở một huyện nhỏ như thế này, đâu đâu cũng có người quen, ai ai cũng
có cái nhìn không tốt, không tán đồng đối với việc li hôn. Trịnh Đại Vĩ không
nhắc tới chuyện li hôn là vì anh ta sợ mất mặt với mọi người và ảnh hưởng tới
tiền đồ của mình. Tuyết Liên cũng không hề đả động tới việc li hôn, bởi tư
tưởng bảo thủ trong cách giáo dục truyền thống đã ăn sâu vào trong tận xương
tủy của cô. Bà ngoại của Khả Nhi khuyên con gái:
-Cả ngàn chiếc giày chỉ có chiếc đầu tiên là tốt nhất. Đàn bà li hôn rồi khó mà
tìm được người khác! Mà cho dù có tìm được thì bố dượng liệu có thể đối xử tốt
với Khả Nhi không? Trước đây Đại Vĩ đối xử với con rất tốt, bây giờ chẳng qua
chỉ là nhất thời hồ đồ, thôi thì con cứ cố gắng nhịn nhục vậy! Đợi một thời
gian nữa nó sẽ tỉnh ngộ thôi! Con cứ để Khả Nhi ở đây với mẹ, bao giờ nó đến
tuổi đi học thì con đón nó về cũng không muộn!
Thế là đứa bé chưa đầy một trăm ngày đã bị gửi về quê cho bà ngoại chăm. Cứ đến
kì nghỉ là Tuyết Liên lại đạp xe về quê thăm con gái. Bởi vì được ông bà ngoại
thương yêu, bà con lối xóm lại hiền lành, chất phác nên Khả Nhi đã được sống
nhữn
