ọn họ đến thôn tây dò hỏi.

Hải Đường trong lòng tinh tường, có lẽ Dung Tú Thần đã đi khỏi đây, chỉ là bọn họ đào sâu ba thước đất hỏi như vậy, cũng rất khó tra ra được gì, lo lắng của nàng cũng không phải là không có đạo lý. Chỉ là nhìn nương Kim Sinh ở phía trước, Hải Đường cảm thấy bộ dáng của bà tựa hồ còn lo lắng hơn nàng.

Đi thôn Hồng Sơn một chuyến, nhà nương đẻ nương Kim Sinh thật sự có một Thất cữu lão gia khoẻ mạnh, tuổi thoạt nhìn đã rất lớn, lông mi râu ria một mảnh hoa râm, nhưng tinh thần vẫn còn rất tốt. Vừa thấy nương Kim Sinh, hai người liền hạp lại lải nhải, Thất cữu lão gia lỗ tai không tốt lắm, nương Kim Sinh phải ghé sát vào tai ông nói lớn tiếng ông mới nghe rõ.

Bà lôi kéo Hải Đường đi đến trước mặt Thất cữu lão gia nói: "Đây là con dâu con Hải Đường, cũng là lần đầu tiên đến gặp ngài, Thất cữu lão gia nhìn nàng như thế nào?"

Hải Đường đi đến trước gọi một tiếng "Thất cữu lão gia", tai lão gia kia không tốt, ánh mắt lại không tệ lắm, nhìn Hải Đường tán dương: "Bộ dạng tốt, bộ dạng tốt... Ngươi chỗ ấy, tên gì... A, Kim Sinh, rất may mắn!"

"Ai nha, đây còn không phải nhờ phúc Kim gia sao." Nương Kim Sinh dừng một chút, lại ở bên tai Thất cữu lão gia tận lực hạ thấp giọng nói, "Đứa nhỏ này là người tốt, chẳng qua lúc đầu mang nó về nhà, cũng không biết thân phận ra sao, hôm nay sợ bị người tra hỏi. Thất cữu lão gia, nếu có người đến hỏi ngài, ngài nói nó là khuê nữ nhà Hồng Diệp cũng được."

Thất cữu lão gia lớn tuổi, trí nhớ cũng không thế nào tốt, hắng cuống họng hỏi một câu: "Ai... Khuê nữ nhà ai?"

"Hồng Diệp a! Chính là cháu ngoại nữ của ngài, ngài không nhớ sao?"

Ông híp mắt suy nghĩ nửa ngày, đại khái nhớ ra một ít, mới nhẹ gật đầu: "A, Hồng Diệp, ngươi nói là Hồng Diệp nha, nó có con gái sao?"

Nương Kim Sinh nhìn ông, chỉ sợ cũng rất khó giải thích thêm, liền lôi kéo Hải Đường nói: "Có a, đương nhiên là có, ngài nhìn bộ dạng Hải Đường, không phải rất giống Hồng Diệp sao! Nàng chính là khuê nữ nhà Hồng Diệp, bất kể là ai tới hỏi, Thất cữu lão gia ngài nói như vậy là được!"

"À, nha..." Thất cữu lão gia bị nương Kim Sinh sắp choáng luôn, chỉ phải liên tục gật đầu, bên cạnh cũng không biết rõ rằng cho lắm.

Ở trong thôn Hồng Sơn dạo qua một vòng, nương Kim Sinh thấy sắc trời không còn sớm, mặt trời cũng bắt đầu ngã về tây, liền hướng Hải Đường nói: "Con à, thời gian không còn sớm, chúng ta trở về đi."

"Dạ."

Lúc trở về, nương Kim Sinh cũng không có mang Hải Đường đi con đường lúc đầu, trái lại thay đổi một con đường hẹp quanh co, lại vắng vẻ không có người qua lại.

Hai bên đường cỏ dại mọc lên cao, nương Kim Sinh ở phía trước dẫn theo đường, Hải Đường là phụ nữ có thai, theo ở phía sau không thể đi nhanh, nàng hướng nương Kim Sinh hỏi: "Nương, vì sao lúc trở về chúng ta phải đi đường này? Đường này cũng không dễ đi."

"Đường khó đi một tí, nhưng lại gần nhà. Trời sắp tối, hai người chúng ta phải nhanh chóng trở về, miễn cho... Miễn cho trêu chọc phải phiền toái gì." Nương Kim Sinh ở phía trước vừa đi, vừa nói như vậy, thế nhưng bước chân không có thả chậm, ngược lại càng lúc càng nhanh.

Nương Kim Sinh là người sinh trưởng ở nông thôn, mặc dù tuổi hơi lớn, nhưng bình thường luôn xuống ruộng làm việc, đi đứng vẫn rất nhanh nhẹn, bà phóng nhanh bước chân, Hải Đường sao có thể đuổi kịp bà?

"Nương, nương, nương đi chậm rãi một chút..." Hải Đường ở phía sau hô hào, nàng mang theo bụng lớn thở hồng hộc đuổi theo, nương Kim Sinh nghe thấy, trong lòng vẫn có chút không đành lòng, nhưng vừa nhắm mắt lại sẽ nghĩ tới cả nhà bọn họ bị trói lại giải ra chợ chém đầu, toàn thân không tự chủ được rùng mình, bà tuyệt đối không thể đem tánh mạng cả nhà ra đặt cược, thực xin lỗi bà cũng chỉ có thể nhẫn tâm một lần, giả vờ không nghe được tiếng la của Hải Đường ở sau lưng bà, bước chân càng lúc càng nhanh, phía trước có ngã ba, nương Kim Sinh rẽ vào một chỗ ngoặt, lập tức liền biến mất không còn thấy bóng dáng nữa.

Hải Đường theo ở phía sau nhìn phía trước, đó là một ngã ba, tuy hoàn toàn không biết vừa rồi nương đi ngã nào. Nàng đã không thấy bóng người, mặt trời cũng dần dần lặn, rất nhanh bóng đêm nồng đậm bao trùm lên khắp nới. Đứng ở ngã ba đường, Hải Đường đã hiểu rõ, trong lòng lại có chút chua xót, bàn tay phủ lên bụng, thì thào lẩm bẩm: "Con ơi, hôm nay chúng ta không thể về nhà rồi."

Nương Kim Sinh cơ hồ là nhất cổ tác khí (*) chạy về nhà, trên đường đi bà căn bản cả đầu cũng không dám quay lại, trong lòng bà biết rõ làm như vậy không tốt, bà vứt bỏ Hải Đường, vứt bỏ đứa cháu nhỏ chưa kịp sinh ra của bà, đó cũng là vì muốn bảo trụ tánh mạng cả nhà bọn họ!

(NHẤT CỔ TÁC KHÍ: một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm ("Tả Truyện" Trang Công thập niên: 'phu chiến, dũng khí dã. Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt'. Khi đánh trận dựa vào dũng khí, đánh một tiếng trống, dũng khí tăng lên, đánh hai tiếng trống, dũng khí suy giảm, đánh ba tiếng trống, dũng khí không còn. Sau này ví với nhân lúc đang hăng hái làm một mạch cho xong việc)

Đứng ở trước sân nhỏ nhà mình, nươ