trắng bệch, mắt nhìn Tịnh Vi chăm chú kèm theo tia tuyệt vọng, tiếng nói trầm
xuống: “Hóa ra là sự thật!”
Sơ Hương phớt lờ hắn, tiếp tục nói: “Tin này từ quân đội truyền ra, sao cha cậu lại không phân biệt thật hay giả?”
Tiêu Dương im lặng một lúc, mới ngẩng đầu nhìn Tịnh Vi: “Cậu đồng ý rồi à?” Ánh mắt sâu nặng khó lường.
Tịnh Vi liếc hắn, chỉ cái liếc mắt thoáng qua lại khiến tim Tiêu Dương nhảy dựng. Nàng cúi đầu tiếp tục nhìn lá
trà trôi lềnh bềnh trôi tách, thật lâu mới đáp: “Cha tớ đã quyết định,
ai có thể phản đối?” Ngữ khí phiền muộn nao lòng: “Một hai ngày nữa có
lẽ tớ không thể đến trường. Miền Bắc đã cho người tới…”
Ba người im lặng, chỉ nghe tiếng cười nói xôn xao của những bàn bên cạnh. Rất lâu sau, Tiêu Dương đứng lên nói:
“Tôi đi mua ít hạt dẻ rang, món ăn hai người thích nhất. Mai mốt Tịnh Vi đi miền Bắc, ba người chúng ta rất khó có cơ hội tụ họp.” Vừa dứt lời
liền chạy xuống lầu.
Sơ Hương vốn là người sôi nổi, từ nhỏ đến lớn đều thuận buồm xuôi gió, chưa bao giờ gặp chuyện khốn khổ. Giờ thấy bạn tốt vài ngày nữa theo chồng đến phương Bắc xa xôi, khó tránh khỏi
thương tâm. Tịnh Vi thả lỏng lòng, kéo tay cô nàng: “Thiên hạ này có
buổi tiệc nào không tàn. Huống chi tớ sẽ quay về Giang Nam thăm các cậu, hoặc các cậu đến miền Bắc thăm tớ, mất chút thời gian ngồi xe lửa
thôi!”
Lúc này Sơ Hương mới cảm thấy khá hơn, nói: “Tớ không nỡ xa cậu!” Dứt lời liền lòi ra vẻ vòi vĩnh trẻ con.
Tịnh Vi cười, vừa dời mắt thì chạm phải
ánh mắt của một người. Người nọ nhìn nàng không chớp, khóe miệng chứa ý
cười nhưng đáy mắt phẳng lặng. Tim nàng đập thình thịch, vội thu hồi ánh mắt. Tuy chỉ nhìn thoáng qua, vậy mà hình bóng người đàn ông đó đã in
vào óc, dung nhan anh tuấn, khí khái anh hùng. Chẳng hiểu tại sao nàng
không dám đem tầm mắt dời qua.
Tiêu Dương nhanh chóng trở lại, kèm theo
một túi to hạt dẻ còn nóng hổi, thơm lựng, đúng là món Tịnh Vi yêu
thích. Tiêu Dương là chàng trai am hiểu, thấy hai người thích như thế
liền đem vỏ hạt dẻ tách ra đặt vào đĩa sứ, mời hai người dùng. Ba người
xưa nay vốn thân quen, chẳng hề ngại ngần kẻ bóc người ăn. Tuy nhiên
Tịnh Vi vẫn cảm thấy bất thường, giống như nhất cử nhất động đều bị
người khác rình coi, rất mất tự nhiên. Nàng nhẫn nại ngồi một lát rồi
nói: “Chúng ta về thôi, mấy ngày nay cha tớ không đồng ý cho tớ ra
ngoài, tớ phải về sớm.”
Ba người lập tức thu dọn sách vở đi xuống lầu. Tịnh Vi tò mò liếc thoáng qua chỗ người nọ, vẫn thấy ánh mắt sắc
bén của người ấy nhìn nàng chăm chú. Nàng bất giác đỏ mặt, thu hồi tầm
mắt theo Sơ Hương bước xuống lầu.
Vừa về tới nhà, Hỉ Thước đã mở cửa đón
nàng: “Đại tiểu thư, sao giờ chị mới về? Tư lệnh ở đại sảnh đợi chị lâu
rồi!” Tịnh Vi đổi phương hướng, nhằm lối vào đại sảnh.
Hỉ Thước vừa đi vừa nói: “Xe của người miền Bắc tới đem theo nhiều sính lễ lắm, còn có mấy vị quan quân và các bà lớn nữa!”
Mới tiến vào đại sảnh thì ánh mắt khắp
nơi dồn lại phía nàng. Giang Hải Quyền cười ha hả, nói: “Đây chính là
con gái tôi – Tịnh Vi!”
Qủa nhiên trong đại sảnh có vài vị quan
quân phương Bắc đang ngồi, dường như cấp bậc rất cao. Bên cạnh còn có
mấy bà lớn mặc sườn xám khoát áo lông cừu, rất quý phái. Nàng bị ánh mắt của họ làm ngượng ngập, nhưng do có tác phong giao tiếp bên ngoài khá
nhiều, vì vậy nàng nở nụ cười tự nhiên thay lời chào hỏi.
Giang Hải Quyền cười nói: “Các di nương
của con đang cùng các bà lớn thương lượng ngày lành. Con ngồi đi!” Tịnh
Vi vâng lệnh, ngồi xuống bên cạnh Ngũ di nương. Vừa lấy lại bình tĩnh
thì nàng phát hiện, hôm nay các di nương đều lấy hết của cải ra đeo,
khiến người ta hoa mắt. Ngược lại nàng mặc chiếc áo xanh, váy đen như
một nữ sinh, đứng ở giữa thật quá giản dị. Nàng hài lòng ngẩng đầu nhìn
vị phu nhân dẫn đầu, thấy bà ta đang nhìn mình, trong mắt chứa ý khen
ngợi. Dù sao cũng là thiếu nữ sắp lấy chồng, thấy bà ta cười mình, mặt
Tịnh Vi đỏ lên.
Sau đó hai bên bàn luận điều gì, nàng
chẳng để lọt tai một chữ. Ngày lành đã chọn, hơn hai mươi ngày nữa sẽ
xuất giá. Tịnh Vi nhìn khắp căn phòng, dù thiếu thốn nhưng đã làm bạn
với nàng nhiều năm, nay sắp phải rời xa trong lòng thực khó chịu. Suy đi nghĩ lại, bỗng nhớ tới người gặp ở quán trà hôm nay, nhớ con ngươi sắc
bén, có thứ gì đó nảy lên.
Ánh mắt sắc bén ấy kèm vài phần dò xét,
tựa như nàng là món hàng. Tịnh Vi chưa từng gặp kiểu người dám dùng thứ
ánh mắt đó nhìn mình như thế. Người này cố tình trưng cái vẻ coi khinh
thiên hạ, khiến người ta e dè.
Giữa lúc nàng ngơ ngẩn, Hỉ Thước đẩy cửa bước vào: “Tiểu thư, Tư lệnh mời chị qua sảnh phía Tây.”
Bình thường sảnh phía Tây là nơi Giang
gia tụ họp bàn thảo chuyện gia đình, mà đại sảnh là chỗ cha hay dùng để
đãi khách, có thể thấy cha vì chuyện hôn lễ mà tìm nàng. Nàng kéo nhẹ
khóe môi cười hời hợt, nàng nên ý kiến gì đây? Dẫu có thì ai quan tâm?
Hỉ Thước luôn cho rằng nàng quá hờ hững, nhưng giả dụ nàng cố tranh
giành thì sẽ nhận được thứ gì?
Từ xa nhìn tới, sảnh phía Tây đèn đuốc
sáng trưng, dưới giá rét đìu hiu vẫn pha vài phần ấm
