iệt, các
quán ăn, bán đồ vặt, chỗ xem bói, chỗ vui chơi, tiếng hò reo không ngớt. Nhà
cửa nhìn chung đều là lầu gác hai, ba tầng, dựng men theo mặt đường, san sát
chen nhau. Dưới lầu là cửa hiệu, trên lầu hầu như đều là tửu quán hoặc trà
quán, trên đường nam thanh nữ tú, tốp năm tốp ba qua lại tấp nập.
Tử Ly thúc ngựa đi về
hướng nam, vào một con phố hẹp. Ở đây toàn những tòa lầu biệt lập, cây cối xanh
um bao quanh một tòa lầu nhỏ. Đi đến trước một tòa lầu, A La ngước mắt nhìn
thấy ba chữ màu đen nổi bật - “Thiên phong lầu”, biết là đã đến nơi. Tử Ly
xuống ngựa, đón A La. Đi vài bước, cảm thấy mông hơi mỏi, không chịu nổi lấy
tay khẽ xoa, thấy Tử Ly nhìn mình nửa cười nửa không, cảm thấy có phần tủi
thân: “Đại ca phóng ngựa nhanh quá”.
Tử Ly nén cười: “Là đại
ca không phải, xin lỗi tiểu đệ”.
A La bạo dạn, nói: “Tha
cho huynh, ai bảo đệ không biết cưỡi ngựa”. Trước đây nàng chỉ ngồi lên ngựa có
người dắt đi dạo trong những khu vui chơi, đương nhiên khó thích nghi khi ngựa
phi như bay. Nghĩ tới sau này có thể có nhiều cơ hội cưỡi ngựa, bèn nói: “Hôm
nào đại ca dạy đệ cưỡi ngựa được không?”. Tử Ly gật đầu, cảm thấy Sơn đệ này
tính tình xởi lởi, lại thêm phần quý mến.
Hai người đi vào Thiên
phong lầu. Tiểu nhị mắt sáng lên. Hàng ngày đón khách ở đây, dần dần cũng biết
nhận định con người. Khách đến Thiên phong lầu đa phần thuộc hạng giàu sang.
Hai người này, người cao phong độ quý phái, người thấp hơn có lẽ cũng là tiểu
công tử nhà giàu. Vậy là tiểu nhị bước lên ân cần chào hỏi: “Xin mời hai vị
công tử lên lầu”.
A La nhìn thấy phòng lớn
ở dưới lầu không hề có bàn ghế, chỉ có vài quầy trà bằng gỗ mun. Trên tường
treo mấy bức tranh chữ sơn thủy, rất văn hoa. Bụng nghĩ ông chủ đã lãng phí
tầng một, món ăn lầu hai chắc là rất đắt.
Lên lầu, có những tấm
bình phong ngăn cách các bàn, cũng có những phòng riêng. Tử Ly chọn một phòng riêng,
đợi A La ngồi xong, nói: “Ở đây nói chuyện yên tĩnh hơn”.
A La gật đầu, ngồi bên
cửa sổ ngắm cảnh bên ngoài. Nghe tiếng Tử Ly nói với tiểu nhị: “Nghe đồn Thiên
phong lầu có ba món đặc sắc, ba loại rượu đặc sắc, hôm nay lần đầu đến đây,
mong không để bọn ta thất vọng”.
Tiểu nhị cười hề hề gật
đầu: “Công tử lần đầu đến đây sao? Vậy nhất định phải thưởng thức tài nghệ của
đầu bếp chỗ chúng tôi”.
Một lát sau, món ăn được
đưa lên, A La nhìn, đậu phụ, rau cải, cà tím xào cay, không hề có thịt. Lại
nhìn Tử Ly, chàng ta mỉm cười lắc đầu tỏ ý bản thân cũng chưa ăn. A La thầm
nghĩ, càng chay tịnh càng khó làm, dùng đũa gắp miếng đậu phụ nếm thử, còn chưa
kịp nhận xét đã thấy Tử Ly khen: “Ngon, đậu phụ rất mịn, vẫn giữ nguyên vị
thuần khiết của đậu, nuốt xuống cổ vẫn còn thơm”.
A La vội nếm món rau cải
và cà tím, thấy Tử Ly miệng khen hết lời, những là khoái khẩu mỹ vị, không nén
nổi, hỏi Tử Ly: “Đại ca, món này có gì ngon?”. Nàng ăn thử lại thấy rất bình
thường.
Tử Ly nói: “Lẽ nào khẩu
vị của Sơn đệ khác người? Bữa ăn trong phủ món đậu phụ đâu còn vị nữa, thảo nào
tiểu vương gia phủ An Thanh vương khoe rằng, muốn nếm vị đậu phụ thuần khiết,
chỉ có đến Thiên phong lầu”.
A La vừa nghe thấy ba chữ
“tiểu vương gia” lập tức bật ho, uống một ngụm trà cho bình tĩnh lại, mới nói:
“Đại ca rất thân với Lưu Giác?”. Lòng bỗng sợ hãi vô cùng, sợ nhất vị đại ca
mới quen này là bằng hữu thân thiết của Lưu Giác, mình cũng bị đưa đến ra mắt
hắn ta.
Mắt Tử Ly thoáng vẻ hồ
nghi, nhưng giọng vẫn bình thường: “Không thân lắm, có gặp vài lần. Sơn đệ quen
hay sao?”.
“Có gặp ở Đào hoa yến”.
Nhìn ba món ăn nổi tiếng của Thiên phong lầu trước mặt, A La vội chuyển chủ đề:
“Đệ nghĩ chắc là Thiên phong lầu nhằm vào đám thực khách nhà giàu chán ngấy sơn
hào hải vị, cho nên mới chế những món chay tịnh để thay đổi khẩu vị. Những thứ
này, quả thật chẳng ra gì”.
Nghe A La nói vậy, một nụ
cười hiện lên môi Tử Ly. Thấy nàng lắc đầu bĩu môi, ánh mắt lóng lánh, thật
cuốn hút. Thầm nghĩ, nếu mình thích đàn ông, nhất định sẽ đưa tiểu tử này đi.
Rồi bất chợt nghĩ đến tiếng sáo ngắn ngủi sáng nay. Dạo trước có lần ngẫu nhiên
nghe thấy tiếng sáo bèn cùng hợp tấu, tiếng sáo ngày càng hay, kỹ năng cũng
càng thuần thục, để cuối cùng như ẩn chứa bao tâm tư. Chàng thích dùng tiếng
tiêu để giao lưu với tiếng sáo đó, để cảm nhận những biến thiên cõi lòng của
người thổi sáo, cho nên, buổi sáng mỗi ngày chàng đều chờ ở bên sông. Không ngờ
tiếng sáo hôm nay rất ngắn ngủi, rồi lại gặp tiểu huynh đệ dung mạo khôi ngô,
hoạt bát mà tiếng sáo rất giống tiếng sáo bên trong bức tường kia, tự dưng thấy
muốn thân thiện gần gũi.
Tử Ly ngẫm nghĩ, uống
liền mấy chén tam tuyệt tửu. Lúc này lại nhìn A La, đột nhiên nghĩ đến con báo
gấm có lần chàng bắn sổng, mắt cũng lóng lánh tinh ranh như vậy. Thầm nghĩ,
tiểu tử này nếu nước da trắng hơn, e phụ nữ cũng phải ghen tỵ.
A La vừa nhận xét như
vậy, lại thấy Tứ Ly ngồi ngơ ngẩn, bèn hỏi: “Đại ca, nếu có cơ hội, tiểu đệ
xuống phủ làm mấy món hầu đại ca, đảm bảo đại ca thấy ngon không nỡ ăn”. Tử Ly
như tỉnh mộng, cười: “Coi thường t
