ịch sang tiếng địa

phương.

Tô Lạc luống cuống, tiến thoái lưỡng nan, cuối cùng, cô quyết định ra ngoài ngôi nhà chờ đợi. Đúng lúc này, có người đi lên sườn núi, tay dắt một bé gái, Tô Lạc đoán là em gái của Tiểu Anh.

Em gái chạy lên nhà gọi chị, Tiểu Anh liền lao ra ngoài. Hai chị em

ôm chầm lấy nhau, sau đó, hai chị em cô bé lại vào trong, người hàng xóm cũng đi theo.

Tô Lạc động viên bản thân đừng sợ, nhưng cuối cùng cô vẫn không đủ

dũng khí đối mặt với cảnh tượng đó. Cô đứng ở bên ngoài, chờ đợi rất

lâu, do bị cảm nên mũi cô tắc nghẽn, huyệt thái dương đau buốt. Đứng một hồi, cơ thể mỏi rã rời, cô liền ngồi xổm xuống, nhưng ngồi xổm cũng

mệt, cô đành ngồi lên một tảng đá.

Cuối cùng, Dương Nhuệ cũng đi ra ngoài, chiếc ba lô của anh xẹp lép,

chứng tỏ anh đã để lại tất cả đồ ăn trong túi. Tiểu Anh một tay dắt em

gái, một tay nắm vạt áo anh. Dương Nhuệ để mặc con bé, chỉ quay sang nói với người hàng xóm điều gì đó. Người hàng xóm gật đầu lia lịa.

Dương Nhuệ lại ngồi xổm xuống, nói nhỏ vài câu với Tiểu Anh. Tiểu Anh cũng gật đầu, ánh mắt đầy vẻ lưu luyến. Dương Nhuệ đứng dậy, vỗ vỗ vào

đầu con bé rời quay người đi về phía Tô Lạc.

Tô Lạc đứng lên, hỏi anh: “Con bé sẽ về cùng chúng ta chứ?”

Dương Nhuệ lắc đầu. “Chúng ta lên đường thôi.”

“Anh để nó ở lại nơi này, ngộ nhỡ chú nó đến bắt đi thì sao?”

Dương Nhuệ không đáp, chỉ giục cô: “Đã muộn rồi, mau đi thôi!”

“Nhưng…” Tô Lạc còn muốn nói nhưng Dương Nhuệ đã cắt lời: “Chúng ta vừa đi vừa nói, để con bé nghe thấy thì không hay lắm.”

Tô Lạc miễn cưỡng đi theo anh.

Hai người vừa xuống đến chân núi, Dương Nhuệ đột nhiên quay người,

rút một cái đèn đội đầu trong ba lô đeo lên cho Tô Lạc. Khi ánh sáng

chiếu vào mặt anh, cô phát hiện anh đang nhíu chặt đôi lông mày, vẻ mặt

vô cùng nặng nề.

“Tại sao chúng ta không dẫn Tiểu Anh đi cùng?” Tô Lạc hỏi.

Dương Nhuệ ngoảnh mặt đi chỗ khác, chậm rãi trả lời: “Ông nội của con bé… sắp không xong rồi.”

Dưới đống chăn đó là thân thể không chút sinh khí của một ông già sắp từ giã cõi đời. Tô Lạc bất giác quay đầu, vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy

hình bóng của hai chị em Tiểu Anh đứng dưới ngọn đèn vàng tù mù. Con bé

mới mười một tuổi nhưng nó đang chờ đợi một người thân sắp ra đi, chờ

đợi bản thân hoàn toàn trở thành trẻ mồ côi.

Nước mắt dâng tràn khóe mi, Tô Lạc lập tức quay người đi lên núi.

Dương Nhuệ liền kéo tay cô. “Tô Lạc, em định làm gì vậy?”

“Làm sao em có thể để nó ở nhà một mình, em sẽ ở cùng nó.”

“Tô Lạc, em hãy lý trí một chút đi!”

“Nó mới mười một tuổi, sao có thể một mình ở lại nơi đó?”

“Người trong họ sẽ giúp con bé.”

“Nhỡ chú nó quay lại, mang nó đi bán thì sao…” Tô Lạc vẫn khăng khăng muốn lên núi.

“Em đừng xúc động quá, dân làng sẽ giúp con bé giải quyết.”

“Không được, em phải ở bên cạnh con bé, nó quá đáng thương.”

Dương Nhuệ lại dùng sức kéo cô, cất cao giọng: “Tô Lạc, em tỉnh táo lại đi!”

“Em không có cách nào tỉnh táo cả, em làm sao có thể tỉnh táo chứ?”

Dương Nhuệ bỗng dưng buông tay cô. “Em đi thì có tác dụng gì? Vừa rồi em còn chẳng dám nhìn ông nội con bé.”

Tô Lạc chấn động, lập tức dừng bước, ngoảnh đầu nhìn anh.

Dưới ánh đèn tỏa ra từ trán cô, ánh mắt Dương Nhuệ vô cùng kiên định

nhưng cũng chứa đầy nỗi bi thương. Anh nói: “Tô Lạc, chúng ta không phải là thần thánh, không thể nào giúp đỡ tất cả mọi người. Bản thân chúng

ta không có năng lực đó.”

Đúng vậy, Tô Lạc sao không hiểu đạo lý này, chỉ là cô không dám thừa

nhận mà thôi. Cô nhìn Dương Nhuệ, hỏi bằng giọng nghi hoặc: “Vậy chúng

ta nên làm thế nào?”

“Cứ từ từ, đi bước nào hay bước nấy.” Dương Nhuệ vừa nói vừa quay người, tiếp tục tiến về phía trước.

Sự xúc động trong lòng Tô Lạc xẹp đi ngay tức thì. Vào thời khắc này, giữa vùng núi hoang vu, cô chỉ biết đi theo người đàn ông trước mặt.

Nơi ánh đèn chiếu sáng có cây cỏ, bùn đất, những tảng đá và cả bước chân vững chãi của Dương Nhuệ, còn nơi ánh đèn không chiếu tới là đêm tối vô cùng vô tận.

Tô Lạc cảm thấy đôi chân mình ngày càng nặng như đeo chì, mũi ngày càng ngạt đặc. Cô há miệng để thở, chân không bước nổi nữa.

Phát hiện Tô Lạc đã quá mệt, Dương Nhuệ lập tức đổi hướng, đưa cô đi

xuống đường cái. Anh nói: “Đường cái tuy xa hơn một chút nhưng tương đối dễ đi, chúng ta cứ từ từ, nếu em mệt thì có thể nghỉ ngơi một lúc.”

Tô Lạc gật đầu, cô đã không còn sức lực để trả lời. Dương Nhuệ đưa

tay về phía cô, nói nhỏ: “Hay là để anh kéo em, có thể tiết kiệm sức

lực.”

Tất nhiên rồi, vào thời khắc này, từ thân thể đến linh hồn của Tô Lạc đều chưa bao giờ mất sức lực như vậy. Cô đặt tay mình vào lòng bàn tay

anh, để anh nắm chặt.

Nhờ ngọn đèn trên trán Tô Lạc, hai người chầm chậm tiến về phía

trước. Không biết bao lâu sau, đằng sau đột nhiên xuất hiện một luồng

sáng chói lọi, tiếp theo là tiếng ô tô phanh kít, bánh xe ma sát trên

mặt đường tạo thành âm thanh sắc nhọn. Giọng một người đàn ông hết sức

quen thuộc vang lên: “Này anh bạn, làng Dương Khê đi lối nào vậy?”

Tô Lạc quay đầu, ánh đèn pha chói lóa đến mức cô không thể mở mắt.

Xe ô tô vừa phanh g