u, biết bao dòng xe, dòng người đều dần dần tụ lại tại đây.

Theo

chỉ dẫn của Bình Phượng, Cát Niên không tốn nhiều thời gian đã tìm ra hộp đêm

đó. Cô lách qua cửa chính, quả nhiên nhìn thấy một ngõ nhỏ, con ngõ này thông

với con đường đằng sau phố bar.

Chỉ

cách nhau một con đường, đi không mất đến mười phút, nhưng sự âm u bên này hoàn

toàn trái ngược với ánh đèn neon sáng rực phía trước, tựa hồ như hai thế giới

đối nghịch. Trước đây Cát Niên đã từng nghe Bình Phượng nói đến nơi này, cùng

một dãy phố, hai bên là hai con đường khác nhau, một bên tấp nập xe cộ thuộc về

những vị khách vung tiền mua lạc thú, một bên tự nhiên thuộc về những người

“tận đáy xã hội” như bọn họ.

Lúc này

màn đêm đã hoàn toàn phủ chụp xuống khu phố, sự tĩnh lặng của con ngõ nhỏ khiến

Cát Niên có chút bất an, đúng lúc cô định gọi điện xác nhận lại vị trí của Bình

Phượng, một cánh tay từ đằng sau vươn ra, bất ngờ kéo cô lại.

Cát

Niên suýt chút nữa hét lên kinh hãi, may thay cô kịp thời quay lại nhận ra đó

là Bình Phượng. Bị Bình Phượng kéo vào một góc kín, Cát Niên vẫn không dám

buông bàn tay chặn trước ngực.

“Có

chút khí khái đi được không, xem cậu sợ kìa.” Bình Phượng miệng trách móc nhưng

trong lòng hiểu rõ, Cát Niên dù có an phận ngại phiền phức thế nào, nhưng chỉ

cần một cú điện thoại của cô đã chưa cần biết đầu đuôi tình hình ra sao chạy

bừa đến đây, không phải chị em tốt, chắc chắn không thể làm như vậy.

Chậm

rãi hít một hơi sâu, Cát Niên lúc này mới quan sát kỹ, Bình Phượng cả người

nhếch nhác tả tơi, đầu bù tóc rối, chiếc váy ngắn xinh đẹp chuyên mặc mỗi khi

“đi làm” bị đứt một bên dây vai, vốn đã nửa kín nửa hở, giờ lại lộ ra càng

nhiều xuân sắc, đôi chân trắng ngần dưới lớp váy ngắn còn nhiều vết bầm tím.

“Cậu…”

Cát Niên lo lắng đến mức nói không thành lời.

Bình

Phượng nghiêng mặt khua khua tay, “Ui dào, ai dám ức hiếp mình, bà nó đây đâu

có dễ bị bắt nạt. Kể ra thì hôm nay coi như cũng trúng mánh, tóm được một con

dê béo, cũng moi được chút tiền, ai ngờ vừa mới xong việc đã bập phải bọn khốn

đó, suýt chút nữa bị mấy con nhãi chỉnh cho một trận thảm rồi.”

“Mấy con

nhãi? Mấy con nhãi là ai?” Cát Niên thì thầm hỏi.

Bình

Phượng giải thích qua loa: “Mấy con vốn kiếm ăn ở đây.”

Cát

Niên không ngốc, ngây người một lúc cô liền hiểu ra. Hóa ra làm nghề này như

Bình Phượng cũng có “quan niệm địa bàn”, cũng như taxi đón khách vậy, mỗi người

đều có một khu vực cố định, luật bất thành văn, rất hiếm khi tranh miếng ăn của

nhau. So với giới lái xe, sự nhạy cảm về địa bàn trong nghề này của Bình Phượng

còn cao hơn một chút, vì bọn họ thường kiếm ăn tại một khu vực quen thuộc, lại

luôn phải chia tiền cho mấy tên ma cô đóng vai trò trung gian hoặc bảo kê ngầm.

Bình

Phượng trước đây thường không qua lại chỗ này, theo cô nói moi được một khoản

tiền, đương nhiên cũng có nghĩa là cướp “vụ làm ăn” của một số người, bị người

ta phát hiện nên mới phải chịu thiệt thế này.

“Cậu

cũng thật là, một thân một mình hà tất phải tự làm khổ mình, liều mạng như

thế?” Cát Niên xem xét vết thương được mái tóc che đi trên người Bình Phượng,

nhíu mày trách.

Bình

Phượng đáp: “Cũng có phải mình cố ý đâu, hôm nay gặp phải một con dê già, lão

đưa mình đến đây đấy chứ, dù gì cũng moi được ít tiền.”

“Dê

già? Mình thấy cậu mới là nồi lẩu dê thì có, bị người ta chần tái cũng không

biết.”

Bình

Phượng vừa bật cười đã vội ôm lấy vết thương trên mép, không dám làm bừa nữa,

nói nhỏ: “Mình cũng chỉ vì bị ép không còn cách nào nữa, bọn đòi nợ ở nhà giục

kinh quá, thằng Ba lại phải đóng tiền học.”

Cát

Niên không nói gì nữa, chậm chạp thở dài rồi nép gọn vào một góc tối mới hỏi:

“Vậy giờ cậu định thế nào?”

Bình

Phượng rút ra một cuộn tiền được cuộn chặt từ bộ đồ bó sát người, dúi vào tay

Cát Niên.

“Bọn nó

nhận ra mình, e là lát nữa lại đụng phải, không thấy tiền, coi như que tre

khoắng nước lã. Cậu là người lạ, mau đi đi, đợi mình thoát thân ngày mai sẽ tới

tìm cậu.”

Chuyện

đến nước này, có nói gì cũng đều vô ích. Cát Niên quay đầu nhìn con ngõ nhỏ

càng âm u dưới ánh đèn đường mờ nhạt, xa xa, ở một góc khuất khác, có thể thấy

thấp thoáng một chiếc xe đang đỗ, bên cạnh chiếc xe là hai bóng người quấn quýt

đan vào nhau. Là một cặp tình nhân vụng trộm, hay chỉ là một vụ giao dịch, có

trời mới biết.

Dặn

Bình Phượng “cẩn thận chút” xong, Cát Niên cũng không dám nán lại lâu, thận

trọng cất kỹ số tiền Bình Phượng đưa cô giữ giùm. Nghe Bình Phượng nói tốt nhất

không nên đi lại đường lúc đến, Cát Niên bèn cúi gằm đầu bước nhanh rồi đi theo

hướng ngược lại.

Dường

như vẫn còn chưa đến thời điểm chỗ này làm ăn nhộn nhịp, người qua lại không

nhiều, thỉnh thoảng mới có một chiếc xe lướt qua. Cát Niên bước đi mà chỉ nghe

thấy tiếng tim đập thình thịch, cô vẫn không thể tự giúp mình can đảm lên một

chút. Khi bắt buộc phải đi qua chiếc xe cùng cặp tình nhân nơi góc khuất, chân

cô bước lại càng nhẹ, đầu cúi gằm, hận một nỗi không thể tự biến thành một làn

khói trong màn đêm này.

Cát

Niên còn chưa kịp an nhi