hất cậu Chó ngã bịch xuống giường. Lúc đó cậu Chó không tru vì cậu tưởng Tuyền vẫn ở lại hầu cậu nhưng khi thấy Tuyền xách quần chạy ra cửa, cậu Chó biết là Tuyền đi thẳng, cậu tru lên, cậu rẫy rụa phá phách. Và khi
Cửu Tớm vào cậu mới lấy gối, chăn ném Cửu Tớm.
Con Tuyền uất hờn ứa lệ. Như thế này cha Tuyền khó mà khỏi vòng
tù tội. Nàng rất thương cha nhưng nàng không thể mang nhục được. Đời
nàng còn trong trắng, nàng chịu đựng cho cậu Chó sờ soạng, nắn bóp nhưng rồi cậu lại đi quá hơn định cướp phần trinh tiết của nàng thì làm sao
mà chịu được.
Tuyền về chỗ dành cho gia nhân ở, khóc thút thít nàng lo cho cha nàng, nàng sợ Cụ Bà đánh vì đã không biết chiều cậu Chó làm cho cậu Chó tru lên. Nhưng may cho nàng, Cụ Bà không nói chi đến nàng. Chú Cửu Tớm
đã đưa Lụa, con gái của Chú vào hầu hạ cậu Chó thay cho nàng rồi.
Thế là Tuyền thoát nạn, nàng được chọn hầu trên nhà hầu Cụ Bà và Cụ Ông.
Cửu Tớm đưa Lụa xuống chỗ cậu Bẩy ở, Cửu Tớm muốn bố trí để khi
Lụa vô chỗ cậu Chó nàng không còn sợ hãi chi nữa nên Cửu Tớm dẫn Lụa
xuống nhà ngang, chỗ gia nhân hầu Cụ Thượng ở, rồi một mình Chú xuống
chỗ cậu Chó ở coi cậu Chó đang mần chi.
Cậu Chó đang bò quanh nhà. Trông cậu Chó bò chẳng khác con
khuyển mặt người. Không biết ông Trời đầy đọa cậu răng hay nghiệp
chướng, báo oán gia đình Cụ Hồ như thế răng mà Cụ Bà lại sanh ra cậu
Chó. Mặt cậu Chó dài ra, tóc bờm xờm, người đầy lông đen mướt, cậu lại
không đi được nên khi cậu bò thì thiệt là giống loài Chó như đúc. Có
điều lạ là cậu mới 15 tuổi mà cái thứ để lập gia đình của cậu rất bự và
suốt ngày cứng nhắc. Người cậu Chó như sung sức lắm nên hễ thấy con gái
là cậu mừng rơn!
Cậu Chó bò bằng hai tay và hai chân lẹ làng, thoăn thoắt, mắt
cậu nhìn thẳng. Thỉnh thoảng, cậu Chó lại nghễnh đầu nhìn ra cửa coi có
đứa mô xuống mí cậu không? Cậu Chó bò đi, bò lại nhiều lần quanh gian
phòng vẫn không thấy đứa mô xuống hầu cậu. Cậu Chó có vẻ bực, cậu ngừng
lại định nhấc cao cổ lên để tru cho đỡ giận thì Cửu Tớm đẩy cửa đi vô.
Nghe tiếng động cửa, cậu Chó có vẻ mừng, nghếch cổ nhìn ra cửa. Nhưng
khi thấy Cửu Tớm, gã đực rựa, cậu Chó cau mặt không bằng lòng...Cậu định tru thì Cửu Tớm đã lên tiếng:
- Răng cậu Bẩy không lên giường nằm, bò mần chi cho mỏi chân,
mỏi tay. Để tui bồng cậu Bẩy lên giường hỉ... Ồ... Cậu Bẩy lên giường
rồi tui biểu em Lụa xuống chăm sóc, dỗ dành cậu hỉ! Cậu Bẩy ngoan hỉ...
Tội quá...
Cửu Tớm đi lại chỗ cậu Chó bò. Hắn thấy cậu Chó bận chiếc áo dài kép, dài thậm thượt, che xuống đến bọng dưới chân. Cậu Chó không bận
quần, chiếc áo dài của cậu Chó bận, che nữa thân dưới, mần thêm tác dụng của cái quần. Cái lối bận áo dài không có quần kiểu y phục Táo Quân
ngày Tết của cậu Chó mần Cửu Tớm bật cười... Cửu Tớm cúi xuống định nhấc cậu Chó lên giường nhưng khi hắn vừa cúi xuống thì cậu Chó đã lắc đầu
và thân mình có ý không chịu...
Cửu Tớm vội dỗ cậu Chó:
- Cậu Bẩy phải lên giường nằm thì tui biểu em Lụa, em mới xuống
dưới ni hầu cậu Bẩy chớ... Cậu bò ri, em Lụa sợ, không dám vô hầu cậu
mô, cậu Bẩy à... Thôi! Tui bồng cậu Bẩy lên hỉ!
Hình như cậu Bẩy nghe được tiếng người nên sau khi nghe Cửu Tớm
nói, cậu Bẩy lặng thinh để Cửu Tớm bồng xốc cậu Chó lên đôi tay... Chiếc áo dài của cậu Chó bật ngược lên, để lộ một nửa thân dưới của cậu Chó
mần Cửu Tớm hốt hoảng, cau mặt:
- Chà, chi mà dữ ri... Thiệt là thằng quỷ... Rứa chi mà bọn nhỏ
không ngán cho được!... Thiệt thằng quỷ Trời đánh... chi mà lạ rứa hỉ!
Cửu Tớm đặt cậu Chó lên giường rồi kéo chiếc áo dài che xuống
đến bọng chân, gần sát mắt cá. Cửu Tớm thấy cái chăn chiên để bên bèn
rút ra, chải dài đắp lên ngang người cậu Chó và nói:
- Nằm yên hỉ cậu Bẩy. Đừng tung cái chân ra đó hỉ... Tung ra mà
lộ cái quỷ đó là người ta chạy hết đó nghen quỷ... Chao ôi, răng mà lạ
rứa, thiệt là đồ quỷ chứ mô phải người...
Cậu Chó gật đầu. Cậu bằng lòng nằm yên để được có người hầu, nhứt là đó là con gái thì đúng với máu của cậu lắm.
Đặt cậu Chó nằm xong, Cửu Tớm xuống nhà ngang nhưng khi ra khỏi
buồng cậu Chó Cửu Tớm đã thấy Lụa đứng ngoài cửa ngơ ngác nhìn về phía
buồng cậu Chó. Cửu Tớm vẩy gọi con.
- Lụa xuống đây con.
Lụa ngần ngại lo sợ... Cửu Tớm đoán là đứa nào thối mồm nói
chuyện cậu Chó cho Lụa nghe rồi nên tự nhiên Lụa đang hăng hái giúp cha
lại tỏ ra ngẩn ngơ sợ hãi. Cửu Tớm vội đi xuống chỗ Lụa đứng hỏi:
- Chi đó con?
Lụa lo sợ đáp:
- Con sợ lắm Cha ơi! Người ta bảo con là cậu Chó...
Cửu Tớm ức học máu đứa nào đã tiết lộ cái danh hiệu khốn nạn đó của cậu Bẩy làm cho con gái Chú đâm lo. Chú hỏi con gái:
- Đứa nào bảo đó là cậu Chó? Con chỉ cho Chú coi, Chú bẩm với Cụ Bà thì Cụ Bà cắt lưởi nó ngay... Làm sao lại bảo cậu Bẩy là cậu Chó, đồ đểu quân khốn nạn lừa thầy phản chủ...
Chú Cửu chửi toáng lên như thế vừa để át giọng con gái vừa để
cho bọn gia nhân thúi mồm làm cho kế hoạch đi Đội Lệ của Chú có thể tiêu tan được. Quả nhiên Lụa sợ cha làm dữ mất lòng mấy người trong nhà Cụ
Thượng, Lụa vội hỏi:
- Có ai biểu chi với con đâu! Đó là
