lại gần:
- Duyên, con lại chú biểu điều ni.
Duyên lại gần chú nàng hỏi:
- Chi đó chú.
Thầy Cai nghiêm nghị nói:
- Chuyện ni chú vừa mới nghe hỉ.
Duyên ngạc nhiên hỏi:
- Mà chuyện chi chú?
- Thầy Đề vừa cho chú biết thằng Hải đó...
Duyên giật mình hỏi:
- Hải mô chú?
- Thằng Hải con bà Cò Bạch ở bên nhà mình đó.
- Ừ mà răng chú?
- Hắn đi theo hội kín, thầy Đề vừa có báo cáo, thầy Đề cho chú coi và hỏi chú:
- Thằng như rứa ở ngay bên cạnh nhà thầy mà thầy không biết?
Duyên hốt hoảng hỏi:
- Răng có chuyện lạ rứa? Anh Hải hiền lành lắm mà chú...
Thầy Cai Hương Thạnh ngạc nhiên khi nghe Duyên gọi Hải bằng anh.
- Răng mợ Ấm lại gọi hắn bằng anh? Hắn là đầy tớ của nhà mình, mình thương hắn thì gọi hắn bằng chú. Gọi rứa người ta cười cho.
Duyên đáp:
- Thì con vẫn quen gọi rứa rồi.
- Quen răng được. Trước kia khác bây chừ khác. Dù răng con cũng là dâu của Cụ Thượng, vợ cậu Ấm mà.
Duyên vẫn cố bênh Hải:
- Để con nói với anh Huyện chớ anh Hải à... Chú Hải hiền lành lắm, có lẽ đứa mô thù anh á chú nớ mà báo cáo nhãm nhí chú hỉ!
Thầy Cai Hương Thành lắc đầu đáp:
- Thù chi, chú cũng nghi thằng Hải lắm.
Duyên đâm thương hại Hải:
- Chi mà chú nghi. Con biết anh Hải không làm chuyện nớ đâu!
Thầy Cai Hương Thạnh vẫn đề phòng:
- Nhưng mình cũng phải cẩn thận không mang lụy vào thân chứ. Thằng Hải là thằng hay sang làm hộ chú giấy tờ, sổ sách. Hắn mà dính líu vô chuyện hội kín, hội hở thì phiền lắm đó nghen. Mình cũng bị liên lụy vì dung túng cho quân ăn cướp đó trong nhà...
Quan Huyện tắm rữa xong bận áo đi ra, mặt Quan Huyện xuôi xị buồn rầu. Vừa thấy Quan Huyện đi ra Thầy Cai Hương Thạnh đã đứng dậy chấp tay vái chào.
Quan Huyện ngạc nhiên khi thấy Thầy Cai Hương Thạnh bèn hỏi:
- Chuyện chi đó thầy Cai?
Thầy Cai gãi đầu, gãi tai đáp:
- Bẩm Quan Lớn, con vừa nghe thầy Đề cho biết có mấy thằng ở Lao Bảo, Côn Đảo vừa về ít lâu nay hay đánh vụng thịt cầy, nhậu đế nên thầy Đề có vẻ nghi bọn chúng nó bàn tán chi rằng...
Quan Huyện cau mặt nói:
- Bọn đó chi mà sợ chúng nó rứa... Về thấy chúng nó xớn xác thì thầy Cai gọi chúng hắn lên đánh cho mỗi đứa mấy roi đuổi về, dằn mặt là chúng hắn sợ ngay hỉ! Chi mà phải báo cáo hay phúc trình cho rầy rà thêm...
Bên Phủ Doãn nghe những tin rứa là Cụ Lớn hay rầy lắm hỉ! Thầy Cai cố thu xếp răng cho êm là được rồi... Để tui biểu thầy Đề cho...
Thầy Cai Hương Thạnh mừng rỡ chắp tay xá Quan Huyện:
- Dạ bẩm lạy Quan lớn, chúng tôi xin Quan Lớn để về...
- Ừ thầy Cai về hỉ.
Thầy Cai quay lại bảo với Duyên:
- Chú về con hỉ.
- Dợ, bẩm chú về.
Thầy Cai ra khỏi phòng Quan Huyện, Duyên quay lại thấy Quan Huyện đang nằm dài trên ghế xích đu, dáng điệu buồn so bèn hỏi:
..................................
Quan Huyện vẫn hứa hen:
- Được rồi tối ni em thấy qua mà...
Duyên gật đầu:
- Thì tối chứ răng nữa...
Quan Huyện thấy mình cần phải tăng cường sức lực, chớ quyết không thể để Duyên xem thường mình được nữa. Lúc này vì sự bất ngờ nghiền ngấu trước cái cảnh quá khêu gợi, trước những làn da mát lịm của Duyên Quan Huyện không giữ nổi cảm xúc mà sanh ra sự tệ hại đó. Lần ni, tối ni Quan Huyện nhất quyết ăn thua đủ với Duyên. Trông nét mặt xinh xắn, nước da trắng bóc, người nở nang những đường cong tuyệt mỹ của Duyên Quan Huyện thấy người ông căng lên, sức khỏe như tăng lên phần nào.
Quan Huyện lên tiếng gọi:
- Thập Tu... Thập Tu...
Không nghe tiếng đáp lại, Quan Huyện lại hỏi:
- Có đứa mô đó không bây?
Có tiếng người đáp lại:
- Dợ... bẩm Quan Lớn dạy chi?
- Thằng Thập Tu mô?
Gã lính lệ đáp lại:
- Bẩm Quan Lớn vừa đuổi hắn xuống trại...
Quan Huyện xực nhớ đến gã lệ đứng ngó qua vách buồng tắm nhìn Duyên tắm trong buồng tắm, ông mĩm cười nói:
- Ừ! Mi xuống trại gọi thằng Thập Tu lên ta biểu nghen...
- Dợ...
Gã lính lệ chạy xuống trại lính cơ, vẫy Thập Tu lại nói:
- Anh Thập Tu lên Quan Lớn đòi.
Thập Tu đâm hoảng, tưởng Quan Huyện lại hành chuyện mình nhìn trộm qua khe cửa buồng tắm, hắn đâm sợ:
- Chuyện chi đó mi. Thập Liếng?
- Mợ biết.
- Quan gọi choa hỉ.
- Ừ.
- Chết mẹ, lại chuyện chi đây?
Thập Tu lên từ phòng Quan Huyện nhưng hắn thập thò đứng ngoài không dám vô ngay. Quan Huyện thấy thấp thoáng có bóng người bèn hỏi:
- Đứa mô đứng ngoài nó bấy?
Thập Tụ vội lên tiếng:
- Dợ, bẩm Quan Lớn con...
- Mi, Thập Tu đó hỉ. Răng cứ thập thò không vô. Tao coi mi gian quá Tu?
Thập Tu cuống lên thưa:
- Bẩm Quan Lớn con sợ nên chưa dám vô...
- Mày rình choa phải không?
Thập Tu hoảng sợ:
- Dạ bẩm con đâu dám làm rứa, bẩm Quan Lớn xét thương cho con...
Quan Huyện vẫy Thập Tu lại. Thập Tu quỳ xuống ghé sát bên Quan Huyện để nghe Quan Huyện nói nhỏ:
- Mi ra ngoài lão tầu bàn thuốc bắc ngoài cửa Huyện hỉ, mi biết lão tầu nghiện á phiện không?
Thập Tu đáp:
- Dợ, bẩm Quan Lớn lão tầu Phúc Sinh Đường...
- Giỏi ừ phải, lão tầu Phúc Sinh Đường đó mi. Lão tầu, hôm trước mi đưa choa vô đó...
- Dợ...
- Choa muốn hút mấy điếu thuốc phiện...
- Dợ, bẩm tối ni...
- C
