ng rực mắt lên khi thấy một chàng trai đang chạy về phía mình. Chàng trai cao hơn 1m8, dáng người khỏe mạnh, gương mặt đẹp trai tới mức những người đi bộ cứ phải ngoái lại nhìn, và đặc biệt là đôi chân dài chạy rất nhanh và khỏe. Nga thốt lên:

“Trời ơi mỗi ngày được nhìn thấy cậu ấy chạy như vậy tao chết cũng không hối tiếc!”

Ngọc vội gọi:

“Ngựa Đua, tụi này ở đây nè!”

Chàng trai dừng lại ở chỗ hai cô gái, lấy tay lau mồ hôi đẫm người như tắm.

“Lạy mấy bà, giữa chốn đông người cứ Ngựa Đua Ngựa Đua, người ta lại tưởng tôi là ngựa thật!”

“Hix hix quen rồi, sorry, gọi lại nhé: Hoàng Duy, tụi này…”

“Thôi con lạy mẹ, khỏi cần!” – Hoàng Duy át luôn tiếng Ngọc.

Nga đang hậm hực tức giận vì thua chạy tự dưng lại “biến” thành một cô gái dịu dàng, đưa cho Hoàng Duy cái khăn giấy:

“Cậu lau mồ hôi đi!”

Hoàng Duy cầm lấy cái khăn giấy, Nga sướng rơn người. Ngọc bĩu môi, lè lưỡi một cái.

“Nhưng hai người không đi với Hoa sao?”

“Đâu, có đi mà!”

“Có đi mà bốc hơi đâu rồi?”

“Chắc lại chết dọc đường rồi, tụi này thi chạy mà!”

Hoàng Duy ném luôn cái khăn giấy xuống đất:

“Thi chạy? Mấy mụ thi chạy với Hoa sao? Có biết thực lực của Hoa đến mức nào không hả?”

“Thì thi một vòng thôi mà…”

“Đúng là, lần sau cấm có thi thố gì hết đấy!” – Rồi Hoàng Duy chạy biến đi về phía ngược lại hồ.

Nga và Ngọc nhìn theo, ì xèo:

“Cái thằng ngựa này hình như nó biến thành người khác thật!”

“Phải đó, bao nhiêu năm học cấp I, cấp II thì bắt nạt con Hoa như hành hạ nô lệ ấy, thế mà giờ thì quan tâm nó thế!”

“Ừ nhưng Hoàng Duy dịu dàng tốt bụng có phải tốt hơn không?” – Nga ngẩng lên trời nghĩ đến một khung cảnh lãng mạn.

Ngọc đánh tét vào vai cô một cái:

“Thôi đi bà, mơ mơ mộng mộng! Chạy tiếp đi!”

“Đau quá, mày không đánh tao mày không chịu được à?”

“Thì giống Hoàng Duy ngày xưa mà, một ngày không bắt nạt người không chịu được. Chạy mau!”

Hoàng Duy cứ thế chạy ngược lại hồ.

Kia rồi! Trời đất ạ, chạy gì mà ngồi thở hổn hển như sắp chết ở ghế đá thế kia!

“Phạm Vân Hoa!!!” – Anh hét to.

Cô gái quay lại. Dưới ánh nắng ban mai sớm bình minh, một gương mặt xinh đẹp như thiên thần hiện ra. Nước da cô hơi đen, nhưng bù lại có một đôi mắt rất đẹp, mái tóc buộc gọn gàng, chiếc mũi không cao nhưng nhỏ nhắn, đôi môi hồng, thân hình thon thả, ai đi qua nhìn cũng phải xao xuyến.

Mặt cô đỏ bừng vì nóng, giật mình:

“Hoàng Duy?”

Hoàng Duy chạy về phía Hoa:

“Chạy gì mà lại ngồi thế này?”

“Tao mệt quá, không chạy nổi nữa!”

Hoàng Duy nắm lấy hai vai Hoa kéo dậy.

“Mày làm gì thế? Tao đang mệt lắm!”

“Mệt thì càng phải đứng! Mày mà ngồi như thế, tim mày đập loạn xạ bay ra ngoài thì biết làm thế nào?”

Tuy rằng giọng rất hùng hổ nhưng sự quan tâm thực sự của Hoàng Duy khiến Hoa bật cười:

“Mày càng ngày càng giống người tốt đấy Ngựa Đua à!”

“Cái gì mà giống chứ? Thế ngày trước tao không tốt chắc?”

“Tất nhiên, ngày trước mày đánh tao ghê lắm mà! Đúng là mày khác quá!”

“Tao khác hay mày khác?”

“Tao thì có gì khác chứ? Vẫn là con ốc sên ngày nào thôi!” – Hoa buồn rầu nghĩ đến tốc độ chạy của mình.

Hoàng Duy tiến sát Hoa hơn:

“Ờ thì vẫn là con ốc sên, nhưng con ốc sên ngày đó tao bắt nạt xấu lắm, yêu quái còn không bằng cơ mà! Nhưng giờ thì…”

Giờ thì Hoa càng lớn lại càng là một cô gái rất xinh đẹp, thấy ta biến hóa thế nào hở cả nhà?

“Thế chẳng lẽ vì tao xinh mà mày không bắt nạt tao à?” – Hoa chọc.

“Còn nhiều nữa lắm! Ngày đó con ốc sên này làm gì có bạn bè, giờ thì có tận hai con bạn kìa.”

“Thì cũng quen chúng nó từ cái buổi hát hò Lời ru Âu Lạc năm lớp 7 đó. Bạn bè gì sáng nào cũng lôi đi chạy, chết mệt!”

“Còn nữa đấy!”

“Còn khác cái gì nữa?”

“Bây giờ Ốc Sên rất mạnh mẽ, không còn hay khóc nhè nữa!” – Nói xong Hoàng Duy quay lưng đi.

Hoa đứng lặng.

Mạnh mẽ…

Hầu như giờ cô đã rất vui vẻ với cuộc sống hiện tại.

Nhưng cô sẽ không bao giờ quên được.

Một cậu thiếu niên ngày ấy chỉ quen cô được mấy tuần đã khiến cô không bao giờ có thể phai nhòa hình ảnh.

Cậu thiếu niên có nụ cười ngọt ngào như ánh nắng.

Có đôi chân dài chạy nhanh như loài báo đốm.

Khi tất cả mọi người tẩy chay cô thì chỉ có cậu thiếu niên đó là ở bên cô, làm bạn với cô.

Cậu thiếu niên mặc chiếc áo đồng phục rách ở tay…

“Không cần cao như Thùy Chi, chỉ cần em cố gắng mạnh mẽ như chính giọng hát bây giờ của em là được rồi!”

Đó là lời nói cuối cùng của anh ấy.

Và cũng nhờ lời nói đó mà có một Vân Hoa mạnh mẽ như bây giờ.

Nhờ lời nói đó mà có một Vân Hoa dù chậm chạp nhưng vẫn ước mơ cháy bỏng được trở thành một nữ vận động viên.

“Thật khổ quá đi! Mày có biết Hội khỏe Phù Đổng lại sắp diễn ra không hả, chỉ mong mày chạy cùng lũ này mà cũng không chạy được!” – Nga và Ngọc than thở.

“Tao xin lỗi, tao…” – Hoa bất lực.

“Đà này thì mày phải vào đội cổ vũ thôi!” – Hoàng Duy cũng hết cách. – “Tao mới là người thi, mày chỉ việc chạy trong cái đội chạy mở màn, thế mà cũng không xong. Chán mày quá!”

Hoa thở dài, buồn rầu. Cô không thích vào đội cổ vũ tí nào, nhưng sức cô không thể chạy được. Hoàng Duy nhìn cô, rồi anh nói:

“Thôi bỏ đi! Mau về mà chuẩn bị, s