đang thủ thỉ, câu nào cũng nhẹ bẫng như mơ. Lời lẽ mềm mại xa xưa như phù vân nơi chân trời. Nhưng rơi vào lòng ta như phong ba bão táp ngả nghiêng đất trời.

Hắn nhẹ bước đi tới, đứng sau lưng ta, chậm rãi nói: “Tối nay hắn hẹn muội ở Khởi Nguyệt Lâu. Ta đích thân đưa muội đi, được không?”

Đi? Không đi? Ta thấy mình sắp phát điên rồi. Giang Thần thở dài, buồn bã nói: “Tiểu Mạt, ta rất hiểu tính tình muội. Lúc này trái tim muội đang mọc thêm hai cánh, chỉ muốn bay đi như mũi tên, nhưng muội ngại tình lý đạo đức nên cảm thấy không nên đi gặp hắn. Thật ra muội không cần cảm thấy áy náy với ta. Vốn dĩ hôn ước này cũng không phải muội cam tâm tình nguyện, chỉ là cơ duyên xảo hợp âm nhầm dương sai mà thôi. Vì lẽ đó, ta không hy vọng sự ràng buộc của tờ hôn ước khiến muội không còn là tiểu Mạt trước kia, ta càng không hi vọng vì ràng buộc bởi hôn ước mà muội mới nảy sinh sự áy náy với ta.”

“Con người muội rất giống sư phụ, quy củ đoan chính, đại cuộc làm trọng, nghĩ cho người khác trước, ý nghĩ bản thân thì gạt qua một bên, cố được thì cố, không cố được thì bỏ.”

Đây là lần đầu tiên hắn nói với ta những lời nghiêm túc như thế, ta chưa từng cẩn thận nghĩ về bản thân, cũng không biết trong lòng hắn mình lại là như thế.

“Nếu muội ích kỷ một chút, lớn mật một chút, khôn khéo một chút, thì muội và Vân Châu sẽ không có nhiều trắc trở hiểu lầm như vậy. Nhưng nếu muội ích kỷ, lớn mật, khôn khéo, thì không phải là tiểu Mạt mà ta biết, cũng không khiến ta và Vân Châu động lòng.”

“Muội thường khiến ta nghĩ đến sóc nhỏ trên cây, khe suối trong núi sâu, đóa sen trong đầm, giọt sương trên lá sen. Có lúc ngây ngô khờ dại đến mức người khác phải nghiến răng, có khi lại thấu hiểu đến mức người khác phải hổ thẹn. Cho dù ta luôn trêu chọc, muội cũng không ghi hận, chớp mắt là cười với ta, không có tâm tư. Trong Tiêu Dao môn không có ai không yêu quý muội, đáng tiếc, trong mắt muội chỉ có một người.”

Ta im lặng lắng nghe Giang Thần trải lòng, cổ họng đau nhức nhối, không thể nói được tiếng nào.

“Ta đưa muội đi gặp hắn, là thật lòng thành ý, không phải trái với lương tâm. Mặc dù ta tự phụ kiêu ngạo, nhưng cũng ỷ bản thân là một người đàn ông lòng dạ rộng rãi, nếu chỉ điều này cũng không bỏ qua được thì làm sao xứng với muội?”

Hắn thủ thỉ tâm sự, như “mưa xuân gác nhỏ đêm nghe vắng, đình Trầm muôn vẻ dựa hiên chơi”. Mỗi từ mỗi tiếng như khắc lên dấu triện, rồi lại dùng bút nhúng sao chép, khắc sâu rõ ràng.

Lòng ta bắt đầu thở dài nặng nề, không thể nào đè nén, thấp giọng nói: “Giang Thần, huynh đừng nói nữa.”

“Tiểu Mạt, đến giờ rồi, đi thôi.” Hắn cầm tay ta, lòng bàn tay khô ráo mát mẻ, không còn sự nóng ẩm lúc ban chiều.

Khi kiệu dừng trước Khởi Nguyệt Lâu, Giang Thần đỡ ta xuống kiệu, dịu dàng nói: “Ta ở dưới này chờ muội.”

Ta hít sâu một hơi, chậm rãi bước lên cầu thang.

Trước cửa Khởi Nguyệt Lâu là một hàng đèn lồng đỏ treo cao, rọi sáng như trăng. Ta đứng dưới hành lang không kiềm chế được quay người lại để nhìn.

Giang Thần lẳng lặng chắp tay đứng đó, nhìn ta tha thiết.

Trong ánh nến vàng, vẻ mặt hắn bình tĩnh, thái độ ung dung, như tiểu lâu nhìn minh nguyệt, núi xuân ngắm mây trôi, chỉ có điều ta không rõ trong lòng hắn có được bình thản thế không, bàn tay giấu sau lưng kia nhất định đang nắm chặt thành quyền.

Ta xoay người sang chỗ khác, chủ quán tiểu nhị nhiệt tình chào đón: “Mời cô nương vào trong, không biết cô nương đi mấy người?”

“Ta đến tìm người, hẹn ở Thư Nhã Các.”

Hắn như hiểu ra, vội nói: “A, Vân đại nhân có dặn, tiểu nhân biết. Mời cô nương đi lối này.”

Ta theo hắn lên tầng hai, hắn một mực đi tới, ta yên lặng theo sau, tim bắt đầu đập loạn.

Vân Châu, hắn muốn nói với ta điều gì? Nếu hắn thật sự nói gì đấy, ta biết phải làm sao?

Tiểu nhị gõ cửa: “Vân đại nhân, người ngài chờ đã tới.”

“Vào đi.”

Bên trong vang lên một giọng nói trầm thấp, ta ngẩn ra, đấy không phải giọng của Vân Châu, mà có phần giống giọng của cha hắn là Vân Tri Thị. Hôm nay tại lầu Trích Tinh, ta không nhìn thấy ông ấy nhưng nghe được tiếng, không nhiều nhặn gì nhưng có thể nói là ấn tượng khắc sâu.

Cửa mở ra kẽo kẹt.

Một người đàn ông gần năm mươi tuổi đứng trước cửa. Phong thái phú quý, tướng mạo tuấn vĩ, uy vũ mà không mất sự nho nhã, mày kiếm mắt sao, không mạnh mẽ nhưng oai phong.

“Cô là Vân Mạt đúng không?”

Ta bối rối gật đầu, không biết nói gì cho phải, ta chưa bao giờ nghĩ người hẹn gặp mình lại là Vân Tri Thị!

Ông ấy gật đầu: “Lại đây, ngồi nói chuyện với ta.”

Ta thấp thỏm đi vào, ông ấy thuận tay đóng cửa, chỉ vào một cái ghế: “Ngồi đi.”

Ta lo lắng ngồi xuống. Ông ấy vén tà áo ngồi xuống đối diện, cầm bình trà, rót một chén trà nóng đặt trước mặt ta.

Ta vội vàng thấp giọng nói cảm ơn, không kiềm chế được sự căng thẳng bất an, ông ấy hẹn ta đến đây là để làm gì?

Ông ấy im lặng đánh giá ta vài lần, ánh mắt lấp lánh, sắc bén như dao. Ta nghi hoặc bất an, thật sự không biết ông ấy tìm ta có lý do gì. Nếu ông ấy đã chặn đứng được tâm tư của Vân Châu, ngăn cản việc ban hôn. Giờ phút này tìm gặp ta, hình như là một