Thiệu Vũ đến đúng lúc y mở cuộc tranh tài, kén rể, dù cho Giản Thiệu Vũ không muốn tranh hôn, tự y cũng không chịu bỏ qua dễ dàng, định nhân dịp này làm cách nào cho ghép Giản Thiệu Vũ cho kỳ được.

Có một người con rể như vậy, ai mà không ham?

Gả con gái cho người trong phủ, thì cái gia tài vô lượng của họ Giản đương nhiên về tay y, nếu y khéo sắp một kế hoạch thập toàn. Làm sao y chẳng biết Giản công tử là người thừa kế đích đáng? Lập ý như vậy rồi, y đứng lên, đảo mắt nhìn quanh khách sảnh, cao giọng hỏi :

– Còn vị nào muốn tỷ thí với Giản công tử chăng?

Không ai lên tiếng.

Lâm Tam Hàn cười lớn :

– Như vậy, bổn Bảo chủ tuyên bố, Giản đại công tử là người thắng cuộc!

Vị công tử giống nữ nhân reo lên :

– Lời tuyên bố đó đúng lắm! Đâu còn ai dám tranh chấp với Giản công tử nữa!

Lâm Tam Hàn tiếp nối liền :

– Phải đấy! Và tiếp theo lời tuyên bố, còn có quà tặng nữa. Các ngươi đâu!

Mang Tỵ Độc châu và Huỳnh kim ra đây!

Bốn tên tráng hán áo đen mang các vật đó ra ngay, đặt trên bàn trước mặt Lâm Tam Hàn.

Lâm Tam Hàn cười tiếp :

– Có ai không biết Thiên Trì phủ giàu trùm thiên hạ. Mấy vật này có xứng đáng chi đâu. Bất quá đủ để biểu thị ý tứ ngưỡng mộ vậy thôi. Xin Giản công tử thu nhận đi cho!

Nhuế Vĩ trầm gương mặt :

– Tại sao tại hạ phải thu nhận?

Lâm Tam Hàn biến sắc mặt, thốt :

– Lâm tôi từng tuyên bố khắp sông hồ, bất cứ ai tham dự cuộc thạnh hội này mà chiếm được ngao đầu thì người đó sẽ được tiểu nữ nâng khăn sửa trấp, đồng thời được tặng mấy vật kia luôn. Giản công tử đã thắng cuộc, tự nhiên nên thu nhận, vật kia biểu thị sự đính ước hôn nhân…

Nhuế Vĩ lạnh lùng :

– Tại hạ không phải là Giản công tử, tại hạ đến đây không vì mục đích cầu hôn, đến là tự ý đến chứ không phải vì lời tuyên bố, trưng cầu. Do đó, tại hạ không thu nhận.

Lâm Tam Hàn đã biến sắc mặt, càng biến thảm hơn, hỏi :

– Các hạ không phải Giản công tử, thế thì các hạ là ai?

Nhuế Vĩ bật cười ha hả, trong tiếng cười ẩn ước có vẻ thê thảm, oán hờn.

Rồi chàng hỏi :

– Lâm Tam Hàn! Hai năm cách biệt, đâu phải là lâu dài chi? Ngươi không còn nhận ra ta sao?

Lâm Tam Hàn kinh hãi :

– Ngươi là Nhuế Vĩ?

Nhuế Vĩ vẫn còn cười :

– Không sai một điểm nhỏ!

Lâm Tam Hàn xanh mặt :

– Tốt! Tốt! Không ngờ lại chính là ngươi!

Vị công tử giống nữ nhân chen vào :

– Các hạ không vì hôn sự mà đến, thế thì vì lẽ gì mà đến đây?

Nhuế Vĩ liếc xéo qua y, cao giọng đáp :

– Nhuế tôi đến đây hôm nay, để báo phục mối phụ cừu.

Bỗng Lâm Quỳnh Cúc cất tiếng ai oán như đỗ quyên gào giữa đêm trường :

– Nhuế… ngươi không muốn cưới ta sao?

Nhuế Vĩ rung người quay đầu lại. Mối thù tiên phụ không cho phép chàng yếu đuối trước cảm tình.

Nàng đã đổ lệ, lệ thảm chan hòa, ướt mặt, rơi xuống ngực áo.

Con tim của Nhuế Vĩ như nát, gan ruột như ngàn mũi châm chích mạnh, thân hình run bắn lên từng cơn, từng cơn, không dằn lòng được, chàng vọt mình về phía nàng. Nhưng chân vừa nhích, chân đó liền thụt lại.

Lâm Tam Hàn tức uất hét :

– Đừng quá hèn hạ, làm mất mặt lão phu! Trở vào hậu đường ngay!

Lâm Quỳnh Cúc là con gái duy nhất của Lâm Tam Hàn. Từ lúc mồi côi mẹ, được cha nuôi dưỡng nuông chiều, cha không hề buông một tiếng nặng với con, giờ đây nàng bị mắng ngay trước chỗ đông người, tự nghĩ thống khổ vô cùng.

Nàng cũng muốn cãi lời cha, đứng lại thêm vài phút giây, nhưng đứng lại mà làm gì? Cãi lời cha mà làm di? Tình lang đã phủ nhận tình nàng rồi, còn ở lại kể lể với ai nữa? Nàng đứng lên, mang quả tim tan nát lui vào tư thất.

Bắt buộc mắng con giữa chốn đông người như vậy, Lâm Tam Hàn có ý hối hận, thương con nhưng việc đó để sau này hãy sửa lại, hiện tại thì lão phải đối phó với kẻ thù. Lão thốt :

– Nhuế Vĩ! Cái chết của phụ thân ngươi có cái tầm quan hệ trọng đại. Lâm ta tuy bị dính líu hiềm nghi, song không đáng cho ngươi trút cả hận thù lên đầu một cách hồ đồ như thế. Huống chi ngươi đã ở tại Hắc bảo hơn mười năm trường, dù sao thì ta cũng có ân hoạn nạn đối với ngươi. Cái lý là ngươi cũng phải nhớ đến ân chứ?

Nhuế Vĩ cười gằn :

– Lâm Tam Hàn! Xảo ngôn của ngươi đối với ta không đem lại mảy may ích lợi gì cho ngươi, trái lại còn làm cho ta thêm hận thù ngươi thêm thôi. Tiên phụ mất đi mười hai năm rồi, trước khi nhắm mắt, người có bảo với ta, chính ngươi là thủ phạm. Lúc ấy ta còn nhỏ, dù biết oán hận ngươi song ta bất lực, ta đành bỏ qua, ta lớn lên với niềm hận, có bao giờ ngươi tưởng được là con trai của Chưởng Kiếm Phi lại sống dưới mái nhà của ngươi từ nhiều năm tháng!

Nhan Xuân Phú chợt kêu lên :

– Chưởng Kiếm Phi còn có hậu duệ à?

Trương Bất Tiếu trầm gương mặt, lạnh lùng thốt :

– Nhổ cỏ, chừa rễ, mưa xuống, rễ đâm mầm, một sơ suất nhỏ ngày xưa biến thành hoạn họa ngày nay.

Nhuế Vĩ đưa tay chỉ “Hòa Hiệp nhị quái” nhấn mạnh từng tiếng :

– Cái chết của cha ta, hai ngươi có dự phần phải không?

Trương Bất Tiếu bật cười ngạo nghễ :

– Ta có nói là không đâu? Nếu chẳng phải là “Hòa Hiệp nhị quái” thì trên giang hồ còn ai dám chạm đến lão quỷ?

Nhuế Vĩ nghiến răng :

– Thế thì hay lắm! Ta khỏi phải đi kiếm bốn phương trời, tìm hun