ục được Trung Nguyên.

Hậu Chúa không bằng lòng mà rằng :

– Hoạn quan thì có quyền chi mà khanh lo. Chẳng lẽ khanh không dung được một tên hoạn quan sao ?

Rồi cho Huỳnh Hạo ra lạy Khương Duy.

Huỳnh Hạo vừa khóc vừa lạy mà nói :

– Kẻ này chỉ biết ngày đêm hầu hạ Thánh Thượng , xin Tướng quân tha thứ .

Sau đó Khương Duy lui ra, kể chuyện lại với Khước Chánh.

Khước Chánh nói :

– Tôi e tướng quân sẽ mang họa chẳng lâu.

Khương Duy hỏi :

– Vậy phải làm thế nào ?

Khước Chánh nói :

– Tướng quân phải bắt chước Võ Hầu lui về làm đồn điền thì mới thoát được nạn này. Ở Lũng Tây có đặt Ðạp Trung rất phì nhiêu, Tướng quân nên xin về đó, một là đủ gạo cho quân, hai là trấn giữ ở biên giới nước Thục, như vậy là kế bảo quốc an thân đó .

Khương Duy chắp tay bái tạ.

Hôm sau, Khương Duy xin Vua được ra Ðạp Trung làm đồn điền.

Hậu Chúa chuẩn y.

Quân sĩ được theo Khương Duy về Ðạp Trung nghỉ ngơi làm ruộng , đỡ chinh chiến thì ai cũng mừng.

Khương Duy lại cho Hồ Tề giữ Hán Thọ, Vương Hàm trấn Nhạc thành. Tưởng Thơ và Phó Kiểm giữ quan ải.

Ðặng Ngãi hay tin Khương Duy về làm đồn điền thì mừng lắm .

Viết thư dâng Tư Mã Chiêu xin nhân cơ hội mà đánh chiếm Tây Thục .

Giả Sung can :

– Nên cho người lén đâm chết được Khương Duy rồi hãy đánh.

Tuấn Mạo nói :

– Hậu Chúa đam mê tửu sắc , việc triều chính ở trong tay hoạn quan. Dù Khương Duy có tài cũng chẳng cứu nổi. Ðánh

Thục ngay là phải.

Tư Mã Chiêu cười nói :

– Ðó cũng là ý ta. Vậy nên cử ai làm tướng ?

Tuấn Mạo nói :

– Ðặng Ngãi có tài trí , nay cử thêm Chung Hội làm Phó, tất xong việc.

Tư Mã Chiêu liền vời Chung Hội tới bàn luận.

Chung Hội lấy bản đồ nước Thục trình bày cặn kẽ với Tư Mã Chiêu . Chổ nào nên đóng quân, chổ nào nên đồn lương.

Tư Mã Chiêu rất bằng lòng hỏi kế đánh ra sao.

Chung Hội thưa :

– Tây Thục đất rộng, xin cho Ðặng Ngãi và tôi chia binh hai đạo, mỗi người tiến đánh một ngã mói xong.

Tư Mã Chiêu liền phong Chung Hội làm Trấn Tây Tướng quân, Ðặng Ngãi làm Chinh Tây Tướng quân cùng lo đánh Thục.

Chung Hội còn e Ðông Ngô thừa cơ đánh Ngụy nên cho người đi sắm sửa chiến thuyền làm cho Ngô phải phòng bị mà không dám cứu Thục.

Tư Mã Chiêu khen ngợi mãi.

Hồi 115

Chung Hội tiến binh vào Tây Xuyên

Võ Hầu hiển thánh, núi Ðịnh Quân

Nhằm năm Cảnh Nguyên thứ tư, Chung Hội xuất quân, Tư Mã Chiêu theo đưa hơn mười dặm mới trở lại.

Triệu Ðế thưa với Tư Mã Chiêu :

– Chung Hội có chí lớn, nay lại giao trọn binh quyền, tôi e có điều tai hại .

Tư Mã Chiêu nói :

– Ðiều đó tôi cũng đã dự liệu. Nếu Chung Hội phá tan Thục, người Thục oán giận thì ai theo nó . Còn thắng trận xong thì binh sĩ mong được về nhà, ai còn nghe nó làm phản ? Như vậy lúc rày chưa đáng lo .

Triệu Ðế nghe Tư Mã Chiêu phân tách rõ ràng thì trong lòng rất phục .

Các quan thấy Chung Hội kéo quân đi tề chỉnh, gươm đao sáng quắc , y giáp rỡ ràng thì đều khen ngợi. Duy có Tướng quốc là Lưu Thiệt thì cười mà chẳng nói chi .

Thái úy là Vương Tường bèn hỏi Lưu Thiệt :

– Theo ông, Chung Hội có lấy được Thục không ?

Lưu Thiệt nói :

– Lấy Thục thì nhất định rồi. Duy có cả Chung Hội lẫn Ðặng Ngãi sẽ chẳng một ai trở về .

Vương Tường gặng hỏi vì sao, Lưu Thiệt cứ cười trừ không đáp, Vương Tường chán không hỏi nữa.

Chung Hội tới Kỳ San hội các tướng được hơn tám mươi viên .

Chung Hội hỏi ai muốn làm tiên phong thì có Hứa Nghi, con Hứa Chữ xin đi.

Chung Hội bảo :

– Ngươi phải dẫn năm trăm binh kỵ , một ngàn binh bộ mà kéo đến Hán Trung, rồi chia ba đạo nhắm Tà Cốc, Lạc Cốc và Tí Ngọ Cốc. Ba ngã đều hiểm trở, phải khiến quân mở đường cho rộng, bắc cầu cho chắc .

Hứa Nghi đi rồi, Chung Hội cất đại binh rầm rộ tiến theo.

Còn Ðặng Ngãi khi đó đang khiến Tư Mã Vọng đi chặn binh Khương, đoạn cho vời Gia Cát Chữ, Vương Hiếc, Kiển Hoàng và Dương Hân đến nghe lệnh.

Ðêm ấy Ðặng Ngãi nằm mơ đi vào đất Hán Trung, xảy chổ đứng sụp xuống hóa ra cái suối, tỉnh dậy mồ hôi ước dầm , liền đem hỏi Thiệu Huờn.

Thiệu Huấn đoán :

– Quẻ Kiện lợi về phía Ðông Nam, mà bất lợi về phía Tây Bắc, mà nước là quẻ kiền . Phen này tướng quân đi thành công nhưng trắc trở sao đó mà không trở về .

Ðặng Ngãi nghe vậy buồn lắm, xảy có hịch của Chung Hội, hẹn cùng khởi binh gặp nhau ở Hán Trung .

Ðặng Ngãi liền cho Gia Cát Chữ đi chặn đường Khương Duy trước, khiến Vương Hiếc đánh Ðạp Trung, Dương Hân đi bọc hậu Khương Duy đánh tới.

Ðặng Ngãi tự dẫn quân theo sau tiếp ứng.

Khương Duy hay tin liền viết biểu tâu Hậu chúa xin cho Trương Dực ra trấn Dương Bình Quân, Liêu Hóa giữ ải Âm Bình, vì một hai nơi này thì nguy đến Hán Trung. Lại xin Hậu chúa cầu cứu với Ðông Ngô.

Khi đó, Hậu Chúa chỉ lo ăn uống chơi bời , nay nghe tia dữ liền hỏi Huỳnh Hạo :

– Nay Ðặng Ngãi, Chung Hội tiến đánh Tây Xuyên ta, vậy có cách gì chống cự ?

Huỳnh Hạo tâu :

– Ðó là Khương Duy muốn bày cớ để lập công thôi chớ có chi đâu mà Bệ Hạ lo ngại . Hiện có một bà bóng rất giỏi, xin cho triệu tới hỏi việc kiết hung thì rõ .

Hậu Chúa liền cho bày bàn cúng lễ rồi vời bà bóng tới, mời ngồi lên Long Sàng. Hậu Chúa đốt nhang khấn vái t