CHAPTER 1: NGÀY TRỞ VỀ

Tú đặt chân lên đất Sài Gòn một lần nữa sau sáu năm xa cách.

Tú không biết phải nghĩ về việc này như thế nào. Trong những năm vừa qua sinh sống tại nước ngoài, Tú đã cố gắng để mình có thể hoà nhập với cuộc sống ở một miền đất mới. Nhưng vừa lúc Tú cảm thấy mình đã bắt đầu có thể hoà nhập, cũng là lúc mẹ Tú báo tin cả gia đình sẽ phải trở về Sài Gòn, bởi vì anh trai của Tú vừa được nhận vào một công ty truyền thông lớn. “Gia đình chúng ta cần phải ở bên nhau. Mình sẽ dọn về Sài Gòn!” Tú nhớ lại những lời mẹ nói trong hớn hở.

Từ khi biết tin, Tú cảm nhận mẹ và bà trông vui hơn hẳn. Cứ như người đang lạc trong màn đêm u tối tìm được ai đó thắp cho một ánh sáng dẫn đường. Mẹ cứ kể mãi với Tú những quán cà phê mà mẹ muốn ghé sau khi quay về, còn bà thì rất mong gặp lại những bạn bè ngày trước để chơi bài hay nói về đủ thứ chuyện trên đời.

Ngày ấy, người đòi đi cũng là mẹ. Bây giờ người muốn về cũng là mẹ.

Tú biết cả nhà ai cũng nhớ Sài Gòn. Dù sao đi nữa, đối với họ, Sài Gòn vẫn là nhà. Sự kiện anh hai nhận công tác chỉ là cái lý do để cả nhà quay trở về. Nhưng đối với Tú, từ ngày ba mất và từ ngày mẹ bán đi căn nhà thì Sài Gòn đã không còn là nhà nữa rồi. Không còn ba, không còn nhà, thì Sài Gòn có còn là nơi để trở về?

“Tú à, con ổn chứ?” Câu hỏi của mẹ cắt ngang suy nghĩ của Tú.

“Dạ… Con chỉ cảm thấy hơi choáng một chút.” Tú thở dài. Từ bây giờ trở đi, cuộc sống lại một lần nữa thay đổi. Tú nhanh chân đi theo mọi người lên chiếc xe taxi có lẽ mẹ đã gọi khi Tú còn chìm đắm trong những suy nghĩ.

Xe bắt đầu lăn bánh, và nhanh chóng đưa mọi người về những con đường đầy cảm giác thân quen. Nhưng Tú biết rằng mình sẽ không về nhà. Nhà của Tú bây giờ đã là nhà của một cặp vợ chồng hạnh phúc cùng ba đứa con của họ rồi. Hôm mẹ bán đi căn nhà, Tú đã khóc cả ngày. Năm đó, Tú mới 13 tuổi. Cái tuổi khó kiềm nén được cảm xúc. Cái tuổi mong muốn được sổ lồng nhưng chưa đủ lông đủ cánh.

Lúc ấy, thật khó để có thể hiểu vì sao mẹ lại đồng ý bán đi kỷ niệm duy nhất. “Đã đến lúc phải đi rồi, Tú à.” Mẹ đã nói như thế.

Đã đến lúc phải đi.

Tú nhớ, năm ấy, đã trách mẹ và mọi người vì ai cũng muốn quên đi và bước tiếp. Làm sao có thể quên đi nhanh như vậy? Bán đi căn nhà chỉ 2 tuần sau khi ba mất. Tú nhớ mình đã rất tức giận với mọi người vì ai cũng hành động như chẳng có chuyện gì xảy ra. Tú từng nghĩ, được rồi, ai muốn bước tiếp thì cứ đi đi, nhưng vì sao phải hối thúc cả Tú? Giây phút mẹ đưa chìa khoá nhà cho cặp vợ chồng đó, Tú cảm thấy như ai đó đã đánh cắp đi một phần cơ thể của mình và chỉ muốn hét lên thật to vì sao hai người họ nhẫn tâm lấy mất thứ quý giá nhất còn giữ lại những kỷ niệm giữa Tú và ba.

Nhưng Tú không làm vậy.

Thay vào đó, Tú đưa cho cặp song sinh của đôi vợ chồng trẻ một tờ giấy Tú đã thức suốt đêm để viết.

Trong đó chứa đầy những kỷ niệm, những kỷ niệm vui mà Tú đã trải qua dưới mái nhà này.

Chiếc taxi chợt dừng và Tú nhìn ra ngoài. Họ đang dừng trước một căn biệt thự màu trắng, cây cối bao bọc hài hòa xung quanh. Vẻ bề ngoài của nó khá tuyệt vời và ấn tượng, cứ như sẽ là một nơi thường được người ta mượn để quay phim.

“Chà, nhìn căn biệt thự đó kìa. Phòng có cả ban công nữa.” Bà Tú vừa nói vừa cười.

“Dạ, căn phía đó của người ta.” Mẹ nói với bà. “Mình ở căn bên cạnh.”

Tú nhanh chóng nhìn qua bên phải và thấy được căn nhà mà mình sắp phải dọn vào. Kiểu dáng thì cũng không khác căn biệt thự lắm, có điều là nó nhỏ hơn nhiều thôi. Nhìn có vẻ như hai căn đều cùng một chủ sở hữu.

Vừa khi ấy, Tuấn, anh trai Tú, bước ra mở cửa đón mọi người. Tuấn quyết định trở về Sài Gòn trước để sắp xếp mọi thứ đón cả gia đình dọn về. Tú nghĩ điều đó cũng tốt, vì Tú cũng sắp phải nhập học, sẽ không có thời gian để lo những việc khác.

“Mọi người tới rồi!” Tuấn nói trong vui mừng và dành cho mỗi người một cái ôm. “Tú, anh tin em sẽ thích căn nhà này cho coi.”

“Chắc vậy.” Tú nói thầm trong miệng. Dạo này Tú thấy mình dùng từ đó rất nhiều. Tú, con chuẩn bị đi chưa? Chắc vậy. Tú, con sẵn sàng gặp lại bạn bè cũ chưa?

Chắc vậy.

Vì Tú không biết câu trả lời nào mới là câu trả lời mọi người muốn nghe.

Phía xa, sau lưng anh Tuấn, Tú thấy chị Tâm bước ra từ căn nhà. Chị Tâm là bạn của anh Tuấn, cho nên Tú cũng không mấy bất ngờ khi thấy chị có mặt hôm nay.

“Con chào cả nhà,” Tâm nói. “Con rất vui khi gia đình trở về Sài Gòn. Từ bây giờ con có thể gặp cả nhà mỗi ngày rồi.”

“Chà, con có vẻ là người mừng nhất đó.” Bà Tú cười, mọi người cũng cười theo.

Ngoại trừ Tú.

“Thôi vui lên nào nhóc. Em sẽ ổn mà.” Tâm an ủi khi phát hiện mặt Tú vẫn tối sầm. “Đây, đưa hành lý cho chị. Anh Tuấn sẽ dẫn mọi người đi tham quan nhà nhé.” Nói xong, Tâm lấy hành lý của Tú kéo vào trong. Không còn sự lựa chọn nào khác, Tú đành bước theo.

Ấn tượng đầu tiên của Tú về nơi trú thân mới của mình là nó thật sự rất đẹp, và rộng hơn vẻ bề ngoài của nó. Ngôi nhà có đầy đủ nội thất, và đặt biệt nhất là những cái cửa kính khá lớn, cho phép những ánh nắng đua nhau rọi vào nhà. Nó làm Tú nhớ đến căn bếp ở nhà cũ lúc nào cũng