n Dao và An Nham xuống xe. Âu Dương Lâm đi đằng trước, một điều tra viên nghênh đón: “Sếp, cả gia đình không ở nhà. Một người hàng xóm nói bọn họ đi chơi cùng bạn bè nhưng không rõ là đi đâu.”

Âu Dương Lâm liếc nhìn Bạc Cận Ngôn. Anh im lặng, Giản Dao hiểu ý của Âu Dương Lâm. Bạn bè liệu có phải là hắn? Hắn đã bắt đầu vòng phạm tội thứ hai?

Âu Dương Lâm hỏi: “Bên ban tổ chức lễ trao giải thế nào rồi?”

Điều tra viên trả lời: “Chúng tôi đang bảo bọn họ gửi hết ảnh, tài liệu và đoạn video cho chúng ta.”

Mặt trời từ từ chếch về phía tây, trước cửa ngôi biệt thự, cảnh sát ra ra vào vào. Phía cảnh sát cũng đã triển khai cuộc tìm kiếm tung tích của gia đình này trên phạm vi toàn Hồng Kông.

Bạc Cận Ngôn tựa vào lan can hành lang tầng một. Trong tay anh là khung ảnh chụp gia đình năm người: vợ chồng chủ nhà, hai đứa con và bố của anh chủ hộ.

Giản Dao đi đến bên Bạc Cận Ngôn, hỏi nhỏ: “Hắn lại bắt đầu hành động phạm tội, hắn sẽ đối xử với bọn họ như mấy nạn nhân trước?”

Gương mặt nhìn nghiêng của Bạc Cận Ngôn phản chiếu ánh sáng nhạt, đôi mắt anh trầm tĩnh. “Không, đây vốn là một gia đình hoàn chỉnh nên càng có sức hút với hắn. Anh nghĩ, hắn sẽ không thỏa mãn với việc bàng quan khống chế, mà sẽ thật sự thay thế vị trí của chủ nhà…”

Giản Dao cảm thấy tức ngực. “Ý anh là, hắn sẽ yêu cầu bọn họ sống cùng hắn như những người thân thật sự? Còn hắn đóng vai ông chủ nhà?”

Bạc Cận Ngôn gật đầu.

Giản Dao trầm ngâm. Chỉ nghĩ đến cảnh tượng này cũng đủ rùng mình. Nhưng cô cảm thấy nhất định hắn sẽ làm vậy. Bạc Cận Ngôn gần như nắm bắt chuẩn xác mọi tâm tư của tên có tâm lý biến thái nghiêm trọng này.

Giản Dao ngước nhìn gương mặt anh. Trong đầu cô vụt qua câu nói của Nietzsche*: “Bạn cứ nhìn chằm chằm vào vực thẳm, vực thẳm sẽ nhìn lại bạn.”

Friedrich Nietzsche* (1844 – 1900): nhà triết học nổi tiếng người Phổ.

Dù anh có thông minh tuyệt đỉnh không ai bì kịp, nhưng chứng kiến anh vì việc phá án, mỗi ngày phải tư duy và tưởng tượng như tên biến thái, cô cảm thấy xót xa khó diễn tả thành lời.

Giản Dao nhẹ nhàng cầm tay anh. “Cận Ngôn, đợi vụ án này kết thúc, chúng ta sẽ nghỉ ngơi, có được không? Chẳng phải anh nói muốn đưa em đi Mỹ chơi sao? Đến lúc đó anh không được nhận vụ án đâu đấy, chỉ chuyên tâm ở bên cạnh em thôi.”

Giọng nói của cô mềm mại và dịu dàng, mang ý quở trách.

Bạc Cận Ngôn chau mày nhìn Giản Dao, khóe mắt dần để lộ ý cười.

“Ok, anh đồng ý.” Anh đáp một cách sảng khoái khiến Giản Dao hơi bất ngờ. Nhưng cô cũng rất vui, nắm chặt tay anh, không lên tiếng.

Vào thời khắc này, tâm trạng của Bạc Cận Ngôn hết sức vui vẻ. Lòng chiếm hữu của cô với anh quả là mãnh liệt. Tất nhiên, anh sẽ thỏa mãn ý muốn của cô.

Một tiếng sau, cảnh sát Hồng Kông tìm thấy tung tích của gia đình đó. Nhóm của Bạc Cận Ngôn quay về xe ô tô, xem xét hình ảnh mà An Nham vừa nhận được.

Đó là khu rừng núi hẻo lánh nằm ở khu vực Tây Cống. Nơi này xem ra không có người sinh sống. Trên bãi đất trống xuất hiện hai lều bạt và một số hành lý. Mặt đất đầy dấu chân lộn xộn, chứng tỏ có người đột nhiên rời khỏi nơi đó.

“Chúng tôi phát hiện ra ô tô của gia đình nhà văn tại bãi đỗ xe gần đấy. Những đồ vật ở hiện trường được người nhà xác nhận là của bọn họ.” Âu Dương Lâm giải thích. “Nhân viên hiện trường phán đoán, gia đình đó mất tích ít nhất là ba tiếng.”

Đây không phải là tin tức tốt lành. Thời gian lâu như vậy, đủ để hắn đưa cả gia đình đến bất cứ nơi nào của Hồng Kông.

Bạc Cận Ngôn mỉm cười. “Các anh có thể phong toả giao thông ở Tây Cống, hắn đang ở gần đó.”

An Nham ngẩng đầu. “Tại sao?”

Âu Dương Lâm nhấn ga, lái xe phóng vọt đi. Bạc Cận Ngôn thoải mái tựa người vào ghế. “Bởi vì hắn suy đoán, đến bây giờ tôi vẫn chưa giải nổi câu đố của hắn. Hắn nghĩ mình vẫn an toàn. Cho đến khi số nạn nhân thứ hai bị phát hiện, tôi mới chợt tỉnh ngộ, nhận ra đây là “án trong án”. Đến lúc đó, hắn đã từ bỏ nơi ở hiện tại, công cụ và phương tiện gây án, dùng thân phận mới ẩn nấp ở một nơi chúng ta không tìm thấy. Vì vậy lần này, hắn không cần phải đưa nạn nhân đi xa để gây án. Chọn địa điểm ở gần đó còn có thể rút ngắn lộ trình và thời gian gây án.”

Ánh chiều tà dần bao phủ con đường, rừng núi và nhà cửa. Cảnh sát ở khu vực phụ cận đều được điều hết về Tây Cống, tiến hành tìm kiếm một ngôi nhà nằm trong khu vực phù hợp với những điều kiện sau. Thứ nhất, ngôi nhà độc lập, có khoảng cách nhất định với láng giềng. Thứ hai, ngôi nhà nằm trên mảnh đất tương đối rộng, có tầng ngầm hoặc diện tích lớn, hơn hai ngàn thước. Thứ ba, một chiếc Toyota màu đen bảy chỗ thời gian gần đây thường xuyên ra vào. Thứ tư, chủ nhà sống một mình.

Sắc trời tối dần, nhà cửa hai bên đường cũng trở nên lờ mờ. Âu Dương Lâm dừng xe bên đường, mua mấy cái bánh sandwich, đưa cho mọi người. Không ai nói một lời, cầm bánh ăn tạm, sau đó tiếp tục truy lùng tội phạm.

Trên đường đi, nhóm của Bạc Cận Ngôn đã gặp ba chủ hộ có xe ô tô phù hợp với điều kiện. Nhưng bọn họ đều sống cùng gia đình, không phải là đối tượng tình nghi mà họ đang tìm kiếm.

Lúc này, phía trước xuất hiện mấy