h hơn.

“Nhưng viên bi màu đỏ đó là bảo bối của cậu, sao lại là tớ giữ thế?”

“Cậu có hiểu được viên bi màu đỏ ấy là cái gì không?”

“Là gì?”

“Màu đỏ là màu của mặt trời, của niềm tin rực sáng. Khi tớ có viên bi màu đỏ đó, tớ đã cảm thấy cuộc sống của tớ luôn có mặt trời soi sáng, tớ chẳng sợ bị bệnh béo phì mà mặc cảm, tớ chẳng lo nhà nghèo vất vả, tớ luôn muốn cố gắng để vượt qua mọi thứ mà không dựa vào cái gì hết. Nhưng Hương Ly có nhớ không, ngày mà Hương Ly mê man trong bệnh viện, dù tớ mới gặp Hương Ly chỉ trong vài tiếng nhưng tớ đã rất sợ Hương Ly ra đi nên tớ đặt viên bi vào tay cậu, mong ánh mặt trời sẽ soi sáng cho nỗi đau tăm tối của cậu, và rồi cậu sẽ tỉnh lại. Vậy đấy, và giờ Hương Ly có thể không nhớ nó, nhưng cậu vẫn hãy luôn tin vào cuộc sống này nhé!” – Giọng của Bảo Nam ấm áp như mặt trời từ từ đi vào trong tâm hồn Hương Ly.

Nước mắt cô rơi vì cảm động lúc nào không hay, cô ôm chặt lấy Bảo Nam, dựa vào tấm lưng to lớn của cậu, nghẹn ngào:

“Cám ơn, Bảo Nam. Nhất định tớ sẽ luôn như vậy!”

“Thế là tốt rồi!”

“Nhưng Bảo Nam, cậu có nghị lực như vậy, có thể mất viên bi cũng không sao, vậy mà cậu vẫn tham gia vào BOD à?”

Bảo Nam im lặng trước câu hỏi đó, cậu vẫn đi tiếp. Cậu có nên nói không? Viên bi màu đỏ ấy là viên bi mặt trời đỏ sáng, nhưng nó không thể sáng bằng một mặt trời duy nhất trong cuộc đời cậu…

Không có mặt trời ấy suốt bao nhiêu năm qua, cậu đã mất niềm tin và trở thành BOD.

Hoàng hôn đang dần xuống trên con phố nhỏ, bình yên…

…nhưng lại mở ra một màn đêm tăm tối…

(13) “Don’t ever leave me”

Cô giúp việc trẻ dường như là giúp việc chính (giúp việc cũng có chính và phụ?) trong nhà hay sao mà mỗi lúc Hương Ly về là đã xuất hiện ngay.

“Ly phu nhân, sao Bảo Nam phải cõng phu nhân thế?”

“Chị Lan, đừng gọi em như thế được không?”

“Được rồi chị đùa đó mà! Em làm sao đấy?”

“Bạn ấy bị đau chân, chị giúp em đưa bạn ấy vào nhé!” – Bảo Nam nhẹ nhàng đặt Hương Ly xuống.

Lan đỡ lấy Ly, nói:

“Được rồi, em mau về đi kẻo muộn.”

Bảo Nam gật đầu rồi quay về, nhưng vẫn kịp tặng cho Hương Ly một nụ cười trấn an. Cô lơ đãng vì nụ cười ấy cho đến lúc chị Lan kéo cô đi:

“Sao người em lại bẩn thế này, chân lại còn bị thương nữa?”

“Không sao đâu chị à, em đi tắm là lại sạch thôi.”

“Cậu bị thương hả Hương Ly?” – Bỗng có tiếng vọng ra từ trong bếp.

Hương Ly nhìn vào trong thì vô cùng ngạc nhiên khi thấy một chàng trai đang cặm cụi nấu bếp, đeo tạp dề rất là thành thạo. Nhưng điều đáng chú ý là trái ngược với vẻ chăm chỉ thì ngoại hình của chàng trai đó thật “không đỡ nổi”: tóc dựng, mặt còn phấn son, áo quần loè loẹt diêm dúa. Nhìn là biết ai rồi.

“Tùng Lâm, là cậu à?”

“Tớ chứ còn ai nữa?” – Tùng Lâm ngẩng lên – “Cậu làm sao mà lấm lem thế? Lại còn bị chảy máu chân kìa!”

“Tớ không sao, cám ơn cậu. Nhưng…sao cậu lại ở đây?”

Chị Lan nhanh nhảu:

“BOD hay qua nhà trưởng nhóm chơi mà, hôm nay là ngày đặc biệt nên Tùng Lâm sang sớm một chút để nấu ăn. Trông Lâm thế thôi mà nấu ăn ngon nhất bọn!”

“Ngày đặc biệt? Ngày gì vậy?”

“À…” – Chị Lan ghé tai Hương Ly – “Sinh nhật của Tú Bình đó!”

“Hả cái gì!!?? Thật à?”

“Chứ còn gì nữa, em sắp trở thành bà chủ nhà chị rồi, em cũng phải tham gia sinh nhật của ông ấy chứ. Chốc nữa Bảo Nam, Thiên Duy, Hoàng Vũ sẽ lại đến đây, em mau vào đi tắm đi, trông người em bẩn quá!”

Hương Ly nghe đến Tú Bình thì không thích tí nào nhưng biết là có những người bạn ở đây cô cũng vui liền đi lên phòng. Nhưng chân cô không tài nào đi được, chỉ có thể nhúc nhích một tí nhưng đi lên cái cầu thang xoắn ốc kia thì quả đúng là việc khó hơn lên giời. Tùng Lâm thấy thế liền chỉ vào cái phòng ngay cạnh chỗ mình đang đứng nấu cơm:

“Nhà này tiện ghê, xây cả cái phòng tắm này cạnh bếp cơ đấy. Hương Ly, cậu không lên được thì vào đây, có thiếu phòng tắm đâu. Chị Lan lấy quần áo cho!”

“Nhưng cậu…”

“Sao? Sợ tớ nhìn trộm chắc? Này tớ không đến mức đó đâu nhá!” – Tùng Lâm đùa.

Hương Ly đỏ mặt:

“Không, không phải! Chỉ là cậu đang nấu cơm ngay cạnh phòng tắm như thế, nhỡ làm cậu không tập trung vì…tiếng nước chảy thì sao?”

Tùng Lâm suýt thì bật cười, Hương Ly thế mà vẫn ngây thơ như ngày nào. Cậu nói:

“Cậu cứ vào đi, bật to nước thoải mái, tớ vẫn có tiếng to hơn nhiều!”

“Tiếng gì? Dao kéo à?”

“Dao kéo nhằm nhò chi. Cứ vào rồi sẽ biết, trông người bẩn quá, nhanh đê!” – Tùng Lâm tuy là bạn thân nhất của Hoàng Vũ nhưng cậu khác hẳn cậu bạn cục cằn, ngược lại rất thích đùa người khác.

Hương Ly chẳng còn cách nào đành phải bước vào trong phòng tắm với tâm trạng áy náy. Nhìn mình trong gương, đúng là trông cô bẩn thật. Thế mà Bảo Nam dám cõng cô, thảo nào cậu ấy quay về chứ không ở lại nấu ăn cùng Tùng Lâm, ra là về…thay quần áo đây! Ôi đều tại cái tên Tuấn Hiệp đó, cô bắt đầu cảm thấy run sợ khi bắt gặp con người bí ẩn này.

Cô mở nước. Vì sợ sẽ ảnh hưởng đến Tùng Lâm ngay ngoài kia nên cô mở vòi hoa sen, nhưng tường với sàn của cái nhà tắm này làm bằng giấy hay sao mà mỏng thế, nước rơi xuống là tạo ra những âm thanh hỗn loạn của nước. Mà cái vòi hoa sen cũng to, nước rào