i là ‘có vẻ giống’.” Hàn Thuật căng thẳng bám chặt tay mẹ nuôi.

Công tố viên Thái cũng thấy không hiểu.

“Có vẻ giống? Trong khẩu cung của cơ quan công an không phải ông đã khẳng định mình từng chào hỏi bị cáo sao, cùng nói chào buổi sáng sao?

Ông chủ nhà nghỉ cười khan: “Tất cả những người ra khỏi nhà nghỉ trước mười ai giờ trưa tôi đều nói chào buổi sáng.”

“Tôi hỏi lại lần nữa, ông có khẳng định bị cáo từng đi qua trước mặt ông vào thời gian đó không? Công tố viên hỏi.

Hàn Thuật dường như nín thở.

“Thường ngày, không có một trăm thì cũng là vài chục người vào nhà nghỉ Ngọt Ngào, gần đó là trường đại học, những cô gái tầm tuổi này cũng không ít, làm sao mà ai cũng nhớ được, tôi không dám chắc 100%.”

Cát Niên ở bục bị cáo cũng căng người ra, nhìn trân trân vào người đàn ông tên Trương Tiến Dân.

“Thế nhà nghỉ của ông có danh sách đăng ký có liên quan không?”

Trương Tiến Dân lại cười: “Ha ha, nơi đó của tôi, người ta chỉ cần vừa ý, không cần đăng ký. Nhưng những người muốn đăng ký không phải không có. Tối hôm đó không có cô gái nào một mình vào ở cả. Điều này cảnh sát cũng đã biết.”

“Ý của ông lẽ nào là ông không có cách nào khẳng định bảy giờ sáng ngày 14 tháng 8, người đi qua trước mặt ông là bị cáo Tạ Cát Niên?”

Dường như thời gian của cả một thế kỷ trôi qua, Trương Tiến Dân trả lời: “Quả thật không có cách nào khẳng định.”

Cát Niên dường như nghe thấy cổ họng mình từng có tiếng nức nở chưa kịp phát ra đã chết ngay từ bên trong, những ngón tay đang nắm chặt vào nhau dần thả lỏng.

Trong góc phía dưới những người nghe, có một đôi nam nữ trung niên quần áo sang trọng. Cát Niên có trí nhớ rất tốt, cô vẫn nhớ sự lo lắng của hai ông bố bà mẹ này tại một bữa tiệc sinh nhật nào đó, khi cuống cuồng chạy xuống cầu thang vì không thấy đứa con gái yêu đâu.

Cát Niên hiểu rồi, không phải Cát Niên, thì là Khiết Khiết.

Sự lựa chọn của số phận chưa bao giờ dừng lại.

Vì thế Trương Tiến Dân đột nhiên không có cách nào chứng minh.

…

Hàn Thuật gần như lập tức đứng bật dậy, công tố viên Thái ở bên cạnh hết sức ấn cậu ta xuống.

“Con làm gì vậy?” cô nói qua kẽ răng.

“Cô ấy vô tội, con không nên nghe lời mẹ!” Hàn Thuật người ướt đẫm mồ hôi.

“Không kịp nữa rồi, giwof lời của con quan tòa tin được sao?”

“Cô ấy sẽ phải ngồi tù mất…” Nước mắt Hàn Thuật tuôn giàn giụa.

“Hàn Thuật, lý rí chút đi, khống chế bản thân, đừng kích động. Hãy nghĩ đến bố con, nghĩ đến tiền đồ của con, tương lai của con…”

Chị gái Hàn Lâm của Hàn Thuật tốt nghiệp đại học ở Bỉ, không nói không rằng lấy một người ở đó, nhanh chóng có con, đồng thời tuyên bố về sau sẽ làm người phụ nữ của gia đình. Điều này khiến Viện trưởng Hàn luôn tự hào về cô con gái sau một đêm có thêm không ít tóc bạc. Ông từng nghĩ rằng con gái sẽ kế thừa ưu điểm của mình, có thể tiếp nhận di sản tinh thần của mình. Nhưng Hàn Lâm ưu tú từ nhỏ đã làm tổn thương trái tim ông. Có con rồi mới cho bố mẹ biết mình đã lấy chồng. Sáng nay, trước khi ra khỏi nhà, Hàn Thuật nghe thấy cuộc nói chuyện giữa bố mẹ trong phòng. Mẹ khuyên bố không nên tức giận ảnh hưởng đến sức khỏe, giọng của bố dường như già đi mấy tuổi: “May mà chúng ta còn có thằng hai, đứa trẻ này mấy năm nay ngày càng giống tôi rồi!”

Từ trước tới giờ Hàn Thuật chưa bao giờ nghe thấy từ miệng bố mình những lời như thế. Đó là điều khẳng định có được trong mười tám năm gánh áp lực của bố mẹ và vầng hào quang của chị gái. Cậu cảm thấy, từ nhỏ đến lớn mình gắng hết sức làm một người xuất sắc, mọi cái giá phải trả đều không phỉa sự khổ sở. Chỉ cần Cát Niên không sao thì cuộc đời cậu chính là một tiểu vũ trụ hoàn hảo.

“Hàn Thuật, đừng làm chuyện khiến mình hối hận…”

Mẹ nuôi còn nói gì đó, hình như nói rất nhiều, hình như không nói nữa.

Tòa án rộng như vậy, mọi con người và đạo cụ đều nhưng những bóng mơ hồ trong bức ảnh, chỉ có một người là đang sống – Cát Niên.

Khoảnh khắc này, Hàn Thuật bỗng vô cùng khao khát Cát Niên sẽ nhìn mình một lần, chỉ cần một lần thôi, một ánh mắt, thậm chí không cần đối thoại, là cậu sẽ có sức mạnh lật đổ tất cả các lý do, từ bỏ mọi thứ.

Thế nhưng cô ấy không nhìn, cậu biết, một giây cũng không.

Dù rằng cô biết cậu ở đây.

Người biện hộ dường như đang cố gắng hoàn thành chức trách gỡ tội cho Cát Niên.

“Nhà nghỉ như Ngọt Ngào có rất ít cô gái vào nhà nghỉ một mình. Tối hôm đó thật sự không còn ai có thể chứng minh cô ở đó sao? Tạ Cát Niên, cô nghĩ kỹ lại xem sao!”

Toàn án im lặng như tờ.

Giọng nói trống rỗng nhưng rõ ràng vang vọng.

“Tôi không nhớ.”

Hàn Thuật bất lực dựa vào ghế, nhắm mắt rất lâu.

Một tuần sau, tòa án chính thức tuyên án, Tạ Cát Niên là tòng phạm cướp của và bao che tội phạm, tội danh thành lập, phạt tù năm năm, tước quyền lợi chính trị một năm.

Lúc ấy Tạ Cát Niên mười tám tuổi lẻ hai mươi bảy ngày.

Hãy để quá khứ trở thành dĩ vãng.

Hàn Thuật không tham gia phiên tòa tuyên án ngày hôm đó dù mẹ nuôi luôn đảm bảo sẽ nghic mọi cách giúp Tạ Cát Niên giảm nhẹ án phạt.

Một mình cậu đi dật dờ vô định trên phố, không biết thế nào lại đến khu bách hóa. Trong sự chào