ác ấm cúng kia, lễ Noel của người phương Tây tương đương ngày Tết âm lịch của Trung Quốc, nhưng không có người thân bên cạnh ngày thì còn gì gọi là Tết âm lịch? Triệu Thuỷ Quang nhớ ngày 22/12 là sinh nhật của Đàm Thư Mặc, cô không cần bất cứ điều gì nhắc nhở cũng có thể nhớ rõ mồn một, anh mặc dù nói không cho phép liên lạc, nhưng cô nghĩ chắc hẳn ngoại trừ sinh nhật. Cô gửi cho anh bưu thiếp, có in cảnh vật mùa hè, sắc màu rực rỡ, lá cây óng ánh, dù đã ở đây bấy lâu cô vẫn chưa nhìn thấy được cảnh đẹp như thế, nhưng vẫn luôn hi vọng anh có thể nhìn thấy điều tốt đẹp nhất. Nghĩ tới nghĩ lui, thôi thì viết thêm gì đó, cô viết: “Sinh nhật vui vẻ“, lại ghi thêm một câu “I miss you”. Một tháng sau, sáng sớm đã có người gõ cửa dồn dập, Triệu Thuỷ Quang lơ mơ buồn ngủ chạy xuống, mở cửa thì thấy nhân viên công ty chuyển phát, cô ký nhận gói bưu kiện, lúc đóng cửa nhìn thoáng ra ngoài, mới phát giác tuyết đã rơi rồi. Bưu kiện này nhỏ, lớn cỡ hai bàn tay, Triệu Thuỷ Quang ngờ ngợ, mẹ Triệu đâu có nói là gửi gì cho cô. Cầm kéo cắt phần băng dán bên ngoài, bên trong là ba hộp kẹo, có vị ô mai, vị đào, và vị chanh nữa, còn có một tờ giấy trắng nằm dưới đáy hộp kẹo, là nét chữ uyển chuyển, nhưng lại mạnh mẽ đầy quen thuộc: ” Flower is red, leafis green, candy is sweet, and so you are.” Hoa thắm sắc đỏ, lá đượm màu xanh, kẹo vương vị ngọt, và em cũng thế! Cô mở nắp ra, bốc một viên kẹo bỏ vào miệng, bỗng hoài niệm chuyện xưa, vị đào ngọt lịm tan trong miệng, cô cứ nhìn mãi câu kia: “Candy is sweet,and so you are.” Ngoài cửa sổ tuyết rơi ngay càng nhiều, ấy vậy mà hơi ấm trong phòng dần tăng cao.



Sau lễ Nô-en thì Canada không chỉ lạnh, mà là lạnh hơn, TriệuThủy Quang là người phương Nam, trước giờ quen với khí hậuôn hòa ẩm ướt, gặp thời tiết như vậy lẽ đương nhiên không thểthích nghi được, vì vậy đã đổ bệnh, lúc gọi điện thoại cho mẹTriệu, nhờ bà chỉ dẫn tìm trong đống thuốc mà bà đã gửi qua, cuối cùng cũng tìm được loại thuốc phù hợp. Lúc bị bệnh, cô vô cùng nhớ nhà, nghĩ đến bao điều không thích nghi nổi ở nước ngoài, rồi lại nghĩ đến sự ân cần chu đáo của người nọ đối với mình khi còn ở trong nước, càng nghĩ lạicàng yếu đuối hơn, và rồi ôm mặt khóc nức nở, ngủ thiếp đitrong nỗi ưu tư trĩu nặng. Tô San, bạn cùng phòng của cô, là cô gái đến từ Bắc Kinh cáchđây vài năm, là người rất thẳng thắn phóng khoáng, lúc thấyTriệu Thủy Quang một mình lẻ loi ở chốn này, lại nhớ tới bảnthân lúc trước cũng thế, chẳng dễ dàng gì cho cam, cho nêncũng quan tâm Triệu Thủy Quang nhiều hơn, chăm sóc cô mỗikhi bị bệnh. Sau khi hết bệnh, Triệu Thủy Quang dường như càng có thể hộinhập với cuộc sống ở Canada, học thói quen của người bản xứmặc áo lông dày cộm bên ngoài, bên trong thì mặc áo sơ mi, vàáo mỏng, vào nhà thì cởi áo khoác ra, còn khi đi ra ngoài thìlại mặc thêm vào. Dần dần cũng bắt kịp chương trình học ởtrường, người Châu Á vốn thông minh so với người nước ngoài, trau dồi ngôn ngữ một chút, thì thành tích tự nhiên sẽnâng cao. Cuối tháng mười hai, Triệu Thủy Quang bắt đầu được nghỉđông, khi ấy cô nhận được một cú điện thoại, cô nói: “Hello”, bên kia ngập ngừng một lúc: “Là anh đây.” Triệu Thủy Quang còn tưởng bản thân có thể bắt chước phim truyền hình, vờ hỏi, “Anh là ai?” Thế thì quá giả tạo, đó cũng không phải chuyện mà Triệu Thủy Quang biết làm, nghe giọng nói nhẹ nhàng khoan khoái của anh như tiếng thanh niên, thì côđã biết là ai, cô hỏi: “Hi Vọng?” Bên kia “Ừ“ rồi nói tiếp: “Anh kêu chị Hi Diệu cho số của em, biết em đã đến Canada rồi!” Triệu Thủy Quang trong lòng thầm trách Hi Diệu, nói: “Phải, em đã đến vào dịp nghỉ hè.” Nói nhẹ nhàng thoải mái, tựa nhưđang nói chuyện với người bạn cũ vậy. Đúng vậy, những kỷ niệm một thời tuổi trẻ, đó là thời gian vôcùng đẹp đẽ, làm sao có thể quên được chứ, xem anh như một người bạn cũ, dù biết sẽ đau lòng, sẽ có chút vấn vương. Hi Vọng là người thông minh, nhanh nhảu phản ứng lại, nói: “Đã đến chỗ của anh mà cũng không chào hỏi một tiếng!” Đôi mắt nhắm lại, giọng điệu mang theo chút trêu chọc. Triệu Thủy Quang pha trò, cười: “Hì hì“. Hai người đều quen với sự thay đổi này, nhất thời thấy lúng túng. Thật lâu sau Hi Vọng mới nhỏ giọng hỏi: “Em chịu đượckhông?” Sợ cô hiểu lầm, lại nói thêm câu: “Ở đây lạnh lắm!” Triệu Thủy Quang nói: “Phải, rất lạnh!” Giơ lên đồng hồ đeo tay lên coi mới phát hiện đã đến thời gian lên lớp, cô thuêphòng ở cách xa trường học, vì thế phải đi học từ sớm. Hi Vọng đang ngồi trước máy vi tính, mắt nhìn lịch bay trênmàn hình, nói: “Ừm, vậy là tốt rồi, em mau đi đi, có gì thì cứgọi cho anh!” Triệu Thủy Quang đang thu dọn sách vở bỗng dừng lại, nói: “Được, bye bye.” Hi Vọng nói: “Bye bye, anh cúp đây.” Thật ra anh và cô cũng biết không ai trong hai người sẽ gọicuộc điện thoại kia cả. Đúng vậy, Triệu Thủy Quang đôi khi cũng sẽ nhớ đến Hi Vọng, nhưng càng ngày càng ít nhớ đến hơn. Hai người đã từng bên nhau lâu như thế, hơn nữa kỷ niệm lại nhiều vô số kể, ít nhiều cũng gợi lên dĩ vãng đôi lứa tươi đẹp. Cô nhớ đến anh, nhưnhớ con bươm bướm đã thấy lúc ban sán