vẫn còn có thể sống bên cạnh nhau.

Nhưng nay cơ hội ấy không còn nữa, Băng đã đi lấy chồng, Băng phải sống với
ông ta, phải thực hiện nghĩa vụ và trách nhiệm làm vợ của mình.

Lững thững đi ra sau vườn, chọn một cái ghế đá trống dưới tán cây, Băng ngồi xuống, mắt Băng nhìn những bông hoa đang lung linh trong gió, đang khoe sắc trong nắng mai, nhìn những chiếc lá vàng đang bị gió cuốn đi, nhìn
nhưng chiếc lá xanh biếc đang bay phất phơ theo một nhịp điệu uyển
chuyển như trong một bài hát được nhạc sĩ cẩn thận sáng tác và soạn ra.

Trước cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp và lung linh sắc màu thế này, lẽ ra Băng
phải vui, phải hạnh phúc, nhưng Băng chỉ thấy buồn, chỉ thấy cô đơn.

Một lần nữa, nước mắt trên má Băng lại đầm đìa, Băng muốn khóc, muốn nước
mắt xoa dịu đi nhưng nỗi đau mà Băng đang phải chịu đựng.

Nỗi nhớ trong lòng dành cho Hoa sẽ không phai nhạt mà ngày càng đậm sâu.

Bây giờ Băng đã hiểu vì sao trong ngày cưới của mình, trước khi lên xe hoa về nhà chồng, các cô dâu thường hay khóc và rơi lệ.

Họ khóc và rơi lệ vì họ biết rằng từ nay họ vĩnh viễn phải rời xa vòng tay mẹ hiền, vĩnh viễn mất đi nơi chốn an toàn và ấm cúng, vĩnh viễn mất đi chỗ dựa vững chắc cho cuộc đời mình.

Đi theo chồng, sống cùng
chồng sẽ được hạnh phúc, được đối xử tử tế ? Hay giống như Băng ngay cả
một câu tử tế họ cũng chưa từng nói với nhau ?

Băng và ông ta
quen nhau trong vòng chưa đầy năm tiếng đồng hồ, tại sao giờ đây cả hai
người đã trở thành vợ chồng và cùng chung sống dưới một mái nhà ?

Phải chăng đây là kiểu kết hôn mới trong thời đại coi trọng đồng tiền và vật chất hơn tình yêu chân chính này ?

Băng không biết, cũng không muốn hiểu.

Hiểu và biết liệu có giúp Băng thoát ra khỏi tình trạng đi không được mà ở
cũng không xong của bản thân không ? Hay là càng hiểu càng biết, càng
khiến Băng khổ sở và tự dằn vặt chính mình nhiều hơn ?

Ông ta ngồi trong phòng khách, thấy cô vợ của mình càng chờ lại càng không thấy đâu.

Tuy bực mình và tức giận nhưng ông ta chỉ giữ ở trong lòng, ngoài mặt ông ta vẫn lạnh lùng, vẫn coi như không có gì.

Ông ta bảo bà giúp việc.

_Bà đi ra vườn gọi cô ấy về đây.

_Vâng, thưa ông.

Bà giúp việc tất tưởi đi ngay.

Trong căn nhà này, mệnh lệnh của ông ta là Trời nên không ai dám phản bác lại, hay cãi lại lời ông ta nói.

Đối với ông ta, họ vừa tôn trọng, vừa sùng bái, lại vừa nể sợ, nên họ nhất nhất tuân theo mọi mệnh lệnh của ông ta.

Nhưng ông ta không lợi dụng lòng tin, lòng kính trọng của họ đối với mình để
bắt họ làm những việc trái với luân thường đạo lý mà ông ta chỉ yêu cầu
họ làm tròn bổn phận của mình.

Bà giúp việc thấy Băng đang ngồi thu lu trên ghế đá, đầu gục xuống gối, dáng vẻ suy tư và mệt mỏi.

Bà không hiểu được tâm tư và tình cảm của Băng nên nhẹ nhàng bước lại, bà gọi nhỏ.

_Thưa cô ! Ông chủ bảo cô vào nhà, ông đang đợi cô ở ngoài phòng khách.

Nghe tiếng của bà giúp việc, Băng vội lau nước mắt, cố gắng tỏ ra bình thản, Băng nói.

_Cảm ơn Dì.

Bà giúp việc sững người, lần thứ hai trong ngày, bà được nghe Băng nói cảm ơn.

Trước đây chưa từng ai nói cám ơn với bà, từ nhỏ bà đã đi ở cho hết nhà này đến nhà khác.

Trong mắt của họ, bà chẳng qua chỉ là một người hầu, một người đi làm thuê
làm mướn, một kẻ ăn công giả lương, một người như bà đâu đáng để cho họ
tôn trọng.

Nếu họ hài lòng, họ chỉ nói vài câu khích lệ, còn nếu không, họ sẵn sàng trút giận lên đầu bà.

Bà đã quen nghe người khác mắng chửu, quen thấy họ khinh khi mình nhưng nay bà đã tìm được người hiểu và tôn trọng bà.

Chỉ bằng mấy câu nói của Băng, bà đã có hoài cảm đối với Băng, và có cái nhìn khác về Băng.

Đứng lên, Băng lững thững đi vào trong nhà, lòng Băng nặng trĩu ưu sầu và buồn chán.

Đối với Băng, căn nhà cao to, nguy nga tráng lệ này chẳng khác gì một cái
nhà tù, chẳng khác gì một nơi giam giữ tự do và hạnh phúc của chính
mình.

Đi vào phòng khách, thấy ông ta đang nhàn nhã uống cà phê, và đang nói chuyện với Phúc. Băng lẳng lặng ngồi xuống, mắt không thèm
liếc nhìn ông ta đến lấy một cái.

Ông ta tuy nói chuyện với Phúc nhưng ánh mắt không bỏ xót bất cứ biểu hiện nào của Băng.

Băng càng ngày càng không để người chồng như ông ta vào mắt, lại càng không
coi giá trị của ông ta vào đâu, trên khóe môi gợi cảm và quyến rũ của
ông ta nhếch lên tia khinh bạc.

Dù là trong cuộc sống, hay khi
làm ăn, ông ta đều biết cách giành được phần thắng, và luôn nắm được
điểm yếu của người khác khiến cho họ không còn cách nào phản kháng lại
được nữa.

Đối với một cô vợ nhỏ bé như Băng mà dám đấu với ông ta là điều không tưởng.

Biết tính Băng không uống cà phê nên bà giúp việc bưng cho Băng một chai nước ngọt kèm theo một ly nước đá.

Băng đang khát nên kh