át mà chỉ uống
một ngụm nước thì càng làm cho người ta phát điên lên vì khát, Thế Phong lại cúi xuống, hôn mải miết lên phiến môi êm dịu kia.

Một dòng điện từ đầu môi phát ra, chạy tán loạn trong cơ thể Thảo
Nguyên, tới tận đầu những ngón tay. Cô hoảng hốt đẩy người đàn ông đang
ôm cô sang một bên, hấp tấp mở cửa xe lao ra ngoài. Cô thoát được ra với không khí trong lành, đứng lại thở dốc. Bên kia, Thế Phong cũng mở cửa
bước xuống, định chạy vòng sang chỗ cô, nhưng Nguyên vội lấy tay ngăn
lại:

- Anh… anh dừng lại đó cho em đã.

Thế Phong dừng lại. Hai người đứng đối diện nhau, mỗi người một bên
cửa xe, cách nhau một khoảng bằng đúng chiều ngang của chiếc xe.

- Em xin lỗi. Là em… em … quá bất ngờ! – Khuôn mặt đỏ hồng của Nguyên cùng hơi thở gấp gáp. Thế Phong mỉm cười:

- Anh biết. Anh cũng hơi đường đột.

- Anh muốn em… em làm bạn gái của anh?

- Đúng vậy! Anh đang tỏ tình với em.

- Nhanh… nhanh vậy?

- Không nhanh. Anh rất thật lòng. Anh muốn chúng ta hẹn hò để tìm hiểu thêm về nhau.

Thảo Nguyên im lặng. Có trời mới biết cô đang suy nghĩ cái gì. Cuối cùng Thế Phong lên tiếng:

- Em chưa cần phải đồng ý ngay. Chỉ cần nói cho anh, bao giờ em có câu trả lời cho đề nghị của anh?

- Một tháng!

Nguyên thốt ra ngay lập tức. Thế Phong nhíu mày. Sao mà lâu quá vậy?

- Được! Vậy một tháng nữa. Anh chờ em! Đưa điện thoại của em cho anh.

Nguyên vẫn đứng ở bên này, với tay đưa điện thoại qua cho Phong. Anh cầm lấy, bấm loạn lên một hồi mới đưa trả lại cho cô:

- Anh đã lưu số điện thoại vào danh bạ. Đừng bao giờ xóa đi nhé. Em
là người thứ năm có số này của anh. Em gọi, bất cứ khi nào anh cũng sẽ
trả lời.

Nguyên nhận lại điện thoại, tần ngần nắm nó trong tay. Cuộc sống bình thường của cô, hình như đang bị xáo trộn mạnh mẽ từ giây phút này.



Sau buổi tối hôm ấy, Thế Phong không liên lạc gì với Nguyên. Cô cứ
việc bình tâm mà suy nghĩ! Trong thời gian đó, anh cùng các đồng sự tin
cậy bắt tay vào nghiên cứu việc tiếp quản dự án Ocean Villas ở thành phố ĐN của đơn vị đầu tư X đã khởi công từ bốn năm nay nhưng hiện tiến độ
đang bị đình trệ do họ không còn vốn để đầu tư tiếp. Trong tình hình
ngành bất động sản chưa có khởi sắc gì rõ rệt, ai cũng nói là anh liều.
Bởi lẽ anh mới ngồi lên chiếc ghế tổng giám đốc chưa được nóng chỗ,
quyết định đầu tư táo bạo này nếu thành công sẽ củng cố vững chắc địa vị của anh đối với hội đồng quản trị. Nhưng nếu thất bại, sự tín nhiệm và
tiền đồ dành cho anh đều tiêu tan. Công việc mới ngốn của anh rất nhiều
thời gian, đi lại và họp hành liên miên. Ngoài ra còn phải làm việc với
vô số tư vấn viên và luật sư, hòng đảm bảo lúc tiếp quản công trình dang dở, mọi thủ tục đều minh bạch và hợp pháp.

Lúc bấy giờ, cũng rộ lên thông tin một quỹ đầu tư từ nước ngoài rót
vốn vào Việt Nam để xây dựng các khu villas, resort villas, resort ven
biển miền Trung. Giới thầu xây dựng rất thạo tin. Tin tức từ họ lan đi
khắp nơi. Tảng băng chìm im lìm từ hơn một năm nay đang từ từ từng bước
được đẩy lên. Vị tổng giám đốc của Thành Tín đọc xong một bức email, hài lòng ngả người ra ghế. Dù các đơn vị có ồ ạt nhảy vào giành giật miếng
bánh, thì 99% anh đã có trong tay khu đất đẹp nhất ở khu vực ấy. Điện
thoại di động của anh réo vang. Phong nhìn một dãy số dài ngoẵng, mã
quốc gia Úc, nghi hoặc mở máy.

- Anh Phong? – Giọng nam khàn khàn vang lên bên tai.

Đúng là cậu em họ của anh rồi! Thằng này đi biệt tăm hai năm nay để
tu nghiệp tại một trường nghệ thuật ở Sydney không một lần liên lạc về
nhà. Nghe nói sang bên đó cũng mở được mấy cuộc triển lãm tranh có
tiếng. Anh nhiều lần đi Úc lại không có duyên gặp. Hôm nay, tự nhiên sao chú ấy lại gọi điện thoại đường dài cho anh.

- Giang à? Chú không mau về đi! Để ông và các bác ngày nào cũng nhắc đến chú anh nghe nhức cả đầu.

Bên kia, em họ anh khẽ cười:

- Tháng sau em về!

- Tốt! Chuẩn bị về mà chịu trận. Nhớ năm chú đi không thưa không
chào, họ hàng trách móc. Anh chú phải đứng ra bịa chuyện giải thích.

Vậy hóa ra hắn gọi điện cho anh là vì sắp sửa về nước. Đợt Giang đi
Úc, anh đoán 99% là do thất tình. Em họ anh vốn dân làm nghệ thuật, lúc
nào cũng bị chi phối bởi cảm xúc. Có lẽ thất tình, nên muốn một mình đến một nơi yên tĩnh để xa lánh mọi người. Bây giờ quay về, hẳn là bình tâm lại rồi.

Buổi tập huấn và cập nhật kiến thức R&D dành cho các nhân viên
sales của tổng công ty được rốt ráo tổ chức. Thảo Nguyên cùng các đồng
nghiệp của Chi nhánh 1 phải nghỉ làm một ngày để lên tòa nhà Thành Tín
tham dự lớp học. Bọn họ tập trung tại phòng đào tạo của tổng công ty,
trước khi học còn được thết một bàn toàn bánh trái và cà phê. Trước đây, công ty thỉnh thoảng cũng mời chuyên gia về đào tạo nghiệp vụ hoặc công tác ISO cho nhân viên. Nói là đào tạo nhưng cũng chỉ đến để “tổng động
viên” cho có, còn nội dung thì nhạt nhẽo đến buồn ngủ.

Nhưn