nước chanh đặt xuống trước mặt Thảo Nguyên:

- Em uống nước cho đỡ khát, chờ anh kiểm tra lại hợp đồng một chút!

- Vâng, anh cứ để mặc em ạ.

Sau khi xem xét kỹ lại một lượt hợp đồng, Hoàng Quân liếc nhìn ly nước chanh vẫn còn đầy nguyên, hắng giọng nói:

- Anh muốn sửa bản hợp đồng này một chút!

- Sao ạ? – Nguyên ngạc nhiên, cô đã kiểm tra hợp đồng rất kỹ, không hề có chút sơ suất nào.

- À thì là số tài khoản của công ty anh đó. Anh đổi sang tài khoản ở ngân hàng mới, có số seri đẹp hơn, chứ tài khoản cũ không được đẹp cho lắm.

Đúng là mê tín số 1 luôn. Nguyên thầm tức giận trong lòng, mặc dù chi tiết này chẳng mấy quan trọng hay cần thiết phải sửa nhưng anh ta kỹ như vậy thì cô cũng phải chịu thôi.

- Nhanh mà. Anh sửa trên file word rồi in ra liền là được. Em ngồi đợi nhé.

Hoàng Quân đi tới bàn làm việc, lúi húi gõ gõ, xóa xóa. Nguyên đợi đến sốt cả ruột. Tới khi không chịu nổi, cô hỏi:

- Anh có cần giúp gì không ạ?

Anh ta ngẩng lên đáp:

- Xong rồi! Lâu nay anh không xài word. Giờ thì in nào! Thôi chết, sao máy in lại không hoạt động được thế này?

- Anh thử kiếm tra nút nguồn hoặc dây nối xem sao ạ?

- Anh đã kiểm tra rồi, chẳng biết hỏng ở đâu nữa.

Sao lại xui xẻo thế chứ! Nguyên cũng đến bó tay, trơ mắt nhìn Hoàng Quân cởi áo vest ra vứt xuống ghế, xắn tay áo lên bắt đầu tháo máy in ra để sửa. Cô ngồi mãi cũng chán, đứng lên đi đi lại lại một chút rồi lại ngồi xuống. Cảm thấy khát, cô bê cốc nước chanh lên uống một ngụm. Hoàng Quân vẫn lúi húi bên chiếc máy in, có vẻ như quên mất sự tồn tại của Nguyên.

Nước chanh pha rất vừa miệng, chua ngọt dễ uống. Cô nâng lên đặt xuống, bất giác đã uống đến già nửa cốc nước.

Thời gian chậm rãi trôi… Tiếng tíc tắc của chiếc đồng hồ treo trên tường khiến cô cảm thấy buồn ngủ.

Nguyên cố căng mắt chống lại sự quyến rũ của việc được ngả người ra ghế đánh một giấc say sưa, nhưng càng cố, cơn buồn ngủ lại càng mãnh liệt. Cô nhấc đầu lên muốn xem bây giờ là mấy giờ, lại thấy trước mắt một chiếc đồng hồ biến thành hai, hai biến thành bốn, bốn biến thành tám cứ thế nhân lên mãi, mờ mờ ảo ảo che kín hết cả tầm nhìn. Cô quờ hai tay về phía trước hòng tóm lấy đám đồng hồ đang chuyển động đó nhưng chúng cứ như lũ sứa biển biết trêu ngươi, uốn éo tránh ra xa khi tay cô vừa chạm tới. Trò chơi với lũ sứa đồng hồ khiến cô cảm thấy hưng phấn, đồng thời một ham muốn kỳ lạ từ tận sâu bên trong cơ thể chỗng chốc bừng bừng trỗi dậy.

Toàn thân nóng rực lên như có lửa đốt, cổ họng khô khát…

Nguyên quờ quạng tìm nước nhưng chẳng hiểu sao cổ tay cô mềm oặt. Tiếng thủy tinh rơi vỡ trên nền nhà, lũ sứa biển điên cuồng nhảy nhót tản ra xa. Nguyên ngửa người cười khanh khách, loạng choạng ngã xuống mặt phẳng mát lạnh nào đó. Một lực mạnh mẽ kéo cô dậy, ngay lập tức, mùi vị ướt át xa lạ xộc vào trong miệng của cô, bít chặt nụ cười. Nguyên cảm thấy khó chịu, ngoảnh mặt đi chỗ khác, cô vẫn muốn chơi với lũ sứa nhưng đầu đã bị giữ chặt. Vật lạ khuấy đảo trong miệng cô, đòi hỏi cuồng loạn khiến cô không chống đỡ được cảm giác buồn nôn đang dâng lên. Cô ú ớ phản đối nhưng người lại bị kẹp chặt. Cuối cùng cũng được thả ra, cả người cô quay cuồng, trí óc phình to như một quả bong bóng, chỉ chực bay khỏi mặt đất. Mình bị làm sao thế này? Nguyên mơ hồ nghĩ. Trong một giây ngắn ngủi, cô chợt nhìn rõ căn phòng ngập đầy những món đồ cổ quái, con đại bàng cặp mắt hung dữ nhìn như muốn nuốt chửng cả người cô, và phía trên đỉnh đầu là gương mặt vặn vẹo man dại của một người đàn ông.

- Thảo Nguyên, hãy để anh yêu em! Cho anh! Cho Anh!

Anh ta nói với giọng nghèn nghẹn. Hơi thở nóng hầm hập phà lên cổ Nguyên. Áo vest của cô bị giật ra. Khoảng trước ngực đột nhiên mát lạnh. Trong mụ mị, cô vẫn cảm thấy sợ hãi, giơ tay túm lấy vạt áo. Những con sứa đồng hồ đã trở lại. Chúng lượn lờ xung quanh cơ thể cô, như những dải lụa cuốn chặt lấy tay chân. Cô đã sa vào một vùng ảo giác triền miên, không còn cơ hội thoát ra được nữa. Thế giới ở trong đó quay cuồng, đậm đặc, nực nội, sa đọa, hoang đường vượt quá sức tưởng tượng của cô. Cô vừa khao khát, lại vừa như sợ hãi. Rồi đột nhiên, cô nhìn thấy anh.

- Thế Phong!

Cô mỉm cười. Một giọt nước mắt tràn lên khóe mi.

Không hiểu sao lúc này, cô lại khóc vì anh.

Đột nhiên, cơ thể như bị xé toang. Nhục thể buông thả trong những hình dạng hỗn độn. Giọt nước mắt lăn xuống, tinh khiết như giọt sương.

Bạn sẽ phản ứng như thế nào nếu sau một đêm tỉnh dậy, chợt phát hiện ra mình đã từ thiếu nữ trở thành… đàn bà?

Khi Đặng Thảo Nguyên mở mắt ra trên chiếc giường xa lạ, cô nhìn thấy một chiếc đèn chùm hình trứng treo trên trần. Phía tường đối diện chình ình một bức họa trường phái lập thể, vẽ cơ thể nàng thiếu phụ khỏa thân bằng những khối hình học méo mó kỳ dị; dường như người đàn bà u sầu trong bức tranh đang nói với cô thông điệp sâu xa nào đó.